مراراً وتكراراً، أثار الرئيس السابق دونالد ترامب إمكانية أخذ منصة الشهود ليروي روايته عن قصة المال الصامت. وقال في أوائل إبريل/نيسان قبل بدء المحاكمة التاريخية: “إنني أدلي بشهادتي”. “أعني أن كل ما يمكنني فعله هو قول الحقيقة. والحقيقة هي أنه لا توجد قضية، وليس لديهم أي قضية.
والآن اختتم الدفاع، وستصدر تعليمات لهيئة المحلفين قريبًا، ولم يبتعد ترامب أبدًا عن طاولة الدفاع الآمنة. ويصر العديد من المحللين القانونيين على أن هذه كانت اللعبة الذكية. إن فتح نفسه لاستجواب النيابة العامة كان سيشكل مخاطرة كبيرة، خاصة وأن لديه تاريخ طويل من السلوك يعكس الاتهامات التي يواجهها.
ولنتأمل هنا الأسئلة الثلاثة التي تشكل العمود الفقري للقضية: هل كان لترامب علاقة غرامية؟ هل قام بتزوير سجلات العمل لإخفاء دفع مبلغ من المال مقابل الصمت؟ وهل فعل ذلك لحماية محاولته للوصول إلى البيت الأبيض عام 2016، منتهكًا بذلك قوانين الحملات الانتخابية؟
وقد نفى ترامب هذه القضية، لكنه عزز أيضًا صورة لنفسه مدى الحياة كرجل ذو عين تائهة. وقد ابتليت كل زيجاته الثلاث بتقارير الخيانة الزوجية. لقد تفاخر بشريط “Access Hollywood” سيئ السمعة حول كيفية تعامله مع النساء الذي يجده جذابًا. قال: “لقد بدأت للتو في تقبيلهم”. “إنه مثل المغناطيس. مجرد قبلة. أنا لا أنتظر حتى. وعندما تكون نجماً، يسمحون لك بفعل ذلك. يمكنك فعل أي شيء.” وعرض ممثلو الادعاء على المحلفين نسخة من هذا الشريط في المحكمة.
يكمن جوهر قضية إي جين كارول في التأكيد على أن ترامب اعتدى عليها جنسيًا في أحد المتاجر الكبرى. ووصفها ترامب بأنها كذبة. وقالت المحكمة إنه من خلال تقديم هذا الادعاء، قام بالتشهير بها وسيتعين عليه دفع أكثر من 80 مليون دولار. وكما ذكّر المدعون المحلفين، زعمت كارين ماكدوغال، زميلة اللعب السابقة في مجلة بلاي بوي، أن علاقتها الغرامية التي استمرت لعدة أشهر مع ترامب بدأت في عام 2006 انتهت أيضًا في النهاية بدفع أموال مقابل الصمت. وينفي ترامب ارتكاب أي مخالفات هناك أيضا.
لا شيء من هذا يثبت أنه مارس الجنس مع نجمة سينمائية إباحية التقى بها في ملعب للجولف، ولكن يمكن أن يكون مفهوما إذا وجدت هيئة المحلفين الاتهام على العلامة التجارية.
إن فكرة تزوير ترامب للسجلات لمساعدة قضيته مألوفة أيضًا.
وفي شهر فبراير الماضي فقط، حكم قاضي ولاية نيويورك، آرثر إنجورون، بأن على ترامب دفع 355 مليون دولار مقابل تقديم أوراق احتيالية حول قيمة ممتلكاته للحصول على شروط ضريبية وقروض مواتية. ترامب يستأنف.
وأخيرًا، هل يخرق ترامب القانون ليفوز بالانتخابات؟ وهو متهم الآن بهذا بالضبط – متهم بمحاولة الضغط على مسؤولي الانتخابات لإسقاط الأصوات الشرعية، وتنظيم قوائم من الناخبين المزيفين للادعاء بفوزه، ودفع نائب الرئيس مايك بنس إلى رفض التصديق على فوز الرئيس جو بايدن، وحث أتباعه. إلى “القتال مثل الجحيم” قبل اقتحام مبنى الكابيتول مباشرة مما أدى إلى وقوع أضرار وإصابات ووفيات. وقد دافع ترامب علناً وبشكل متكرر عن كل خطوة من هذه الخطوات في أعقاب انتخابات عام 2020.
لدى ترامب كل الحق في الاعتراض على التهم الموجهة إليه، ويتم حث هيئات المحلفين بشكل روتيني على التركيز فقط على الأدلة. أصدر القاضي خوان ميرشان تعليماته إلى هيئة المحلفين هذه على وجه التحديد لتجنب التعرض لأي معلومات خارجية حول القضية. غالبًا ما يتعجب المحللون القانونيون من مدى نجاح المحلفين في القيام بذلك. ولأن ترامب لم يشهد، فقد يتمكن هؤلاء المحلفون من تنحية معرفتهم بتاريخه الطويل جانبا.
ولكن مرة أخرى، ظلت العديد من الأشياء التي قام بها ترامب ــ والتي تفاخر بها في كثير من الأحيان ــ تتصدر عناوين الأخبار لعقود من الزمن والتي شكلت الطريقة التي ينظر بها الأميركيون إليه. علاوة على ذلك، على الرغم من أن بعض هذه الأمور قد أثيرت بشكل عرضي أمام هيئة المحلفين، فإن الجدل القانوني حول قضية كارول، وحكم الاحتيال العقاري، والآن مسألة الأموال السرية حدثت في نفس المدينة التي أنتجت هيئة المحلفين وترامب نفسه. : مدينة نيويورك. وهذا يزيد من احتمال أن يكون المحلفون على دراية بمشاكل ترامب القانونية وصورته العامة بشكل عام. كل هذا يعني أنه حتى من دون أن يتخذ ترامب موقفه، فإن شخصيته العامة قد لا تُنسى بسهولة عندما يُغلق باب غرفة المحلفين وتبدأ المداولات.
