سيجتمع الرئيس جو بايدن مع الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي في باريس يوم الجمعة، حيث تصطدم الولايات المتحدة مع حليفتها ومع الكرملين بشأن قرار السماح لكييف بشن ضربات داخل روسيا باستخدام الأسلحة الأمريكية.
ويأتي الاجتماع في العاصمة الفرنسية في الوقت الذي يتعرض فيه الجيش الأوكراني لضغوط من هجوم روسي جديد في الشمال وهجمات مكثفة في الشرق، وهي لحظة محفوفة بالمخاطر دفعت قادتها إلى الضغط على الحلفاء لتخفيف القيود على الأسلحة الغربية.
ويأتي ذلك أيضًا في أعقاب أحداث الذكرى الثمانين لـ D-Day في نورماندي، والتي حضرها زيلينسكي وحيث عقد بايدن أوجه تشابه بين تلك المعركة المحورية لتحرير أوروبا من الهيمنة النازية ومعركة أوكرانيا الحالية ضد روسيا.
التقى بايدن وزيلينزكي في البيت الأبيض في ديسمبر، عندما جاء الزعيم الأوكراني للضغط على الكونجرس للموافقة على مساعدات عسكرية جديدة لقواته المتعثرة على الخطوط الأمامية. لكن كييف أصبحت تشعر بالإحباط بسبب وتيرة المساعدات العسكرية.
ومن المتوقع أن يعلن بايدن عن حزمة أسلحة بقيمة 225 مليون دولار عندما يجتمع مع زيلينسكي في باريس بعد أن أعطى الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون، الذي يستضيف الزعيمين، كييف دفعة خاصة به يوم الخميس.
وأعلن ماكرون أن فرنسا ستقدم طائراتها المقاتلة من طراز ميراج وتدرب لواء من الجنود الأوكرانيين، لكن التفاصيل لم تتضح على الفور.
وصلت التوترات بين حلفاء كييف وموسكو إلى أعلى مستوياتها على الإطلاق بعد قرار السماح لأوكرانيا باستخدام محدود للأسلحة التي يزودها الغرب بها لضرب أهداف عسكرية داخل المناطق الحدودية الروسية.
وعلى الرغم من هذا التحول، لا تزال قوات كييف أقل عددًا وتسليحًا، ويطالب زيلينسكي بالمزيد.
وقال بالفعل إن التخفيف المحدود للقيود ليس كافيا، ويعتقد أن أوكرانيا حريصة على استخدام أسلحة غربية أخرى بعيدة المدى لضرب مناطق أعمق داخل أراضي العدو.
لكن الدعم الجديد لأوكرانيا أثار غضب الكرملين. حذر الرئيس الروسي فلاديمير بوتين الأربعاء من أنه قد ينشر أسلحة إلى دول قد تهاجم الغرب ردا على ذلك، وقال إن واشنطن وشركاءها مخطئون في افتراض أنه لن يستخدم الأسلحة النووية أبدا.
ومن المقرر أن يلقي بوتين كلمة في منتدى سان بطرسبرغ الاقتصادي الدولي في وقت لاحق اليوم الجمعة، حيث من المرجح أن يتطرق إلى نفس المواضيع.
وقد تعثرت قواته في منطقة خاركيف الحدودية بعد أن شنت هجوماً جديداً الشهر الماضي، الأمر الذي أدى إلى استنزاف الموارد المحدودة للجيش الأوكراني إلى أبعد من ذلك. وعلى الرغم من سيطرة روسيا على عدد من القرى في الأسابيع الأولى من الهجوم، يبدو أن كييف نجحت في وقف التقدم.
وأشار بايدن في مقابلة أجريت معه يوم الخميس إلى أن واشنطن لا تزال حذرة، مشددًا على أن كييف لا تزال غير قادرة على استخدام الأسلحة الأمريكية لضرب عمق روسيا، على سبيل المثال، لاستهداف موسكو أو الكرملين نفسه.
لكنه مع ذلك قدم دعمه الخطابي لقضية كييف، وربط بشكل مباشر مع قتال الحلفاء ضد أدولف هتلر.
وفي حديثه في حفل D-Day في المقبرة الأمريكية في نورماندي في وقت سابق من يوم الخميس، وصف بايدن بوتين بأنه “طاغية عازم على الهيمنة”.
وقال متحدثاً عن دعم الولايات المتحدة لنضال أوروبا الحالي أمام قدامى المحاربين الذين شاركوا في الحرب العالمية الثانية: “إننا لن ننسحب”. “لأننا إذا فعلنا ذلك، فسوف يتم إخضاع أوكرانيا”.
