هذه المقالة هي أعيد نشره من المحادثة بموجب ترخيص المشاع الإبداعي.
لقد أثار تفشي مرض أنفلونزا الطيور مؤخراً ـ في قطعان الألبان في الولايات المتحدة، ومزارع الدواجن في أستراليا، وأماكن أخرى، وحالات معزولة بين البشر ـ مسألة سلامة الغذاء.
فهل يمكن للفيروس أن ينتقل من حيوانات المزرعة المصابة لتلويث الحليب أو اللحوم أو البيض؟ ما مدى احتمالية هذا؟ وما الذي يجب أن نفكر فيه لتقليل المخاطر التي نواجهها عند التسوق أو تحضير الطعام؟
ما مدى أمان الحليب؟
أنفلونزا الطيور (أو أنفلونزا الطيور) هي مرض يصيب الطيور تسببه أنواع معينة من فيروسات الأنفلونزا. لكن الفيروس يمكن أن يصيب الأبقار أيضًا. وفي الولايات المتحدة، حتى الآن، أصيب أكثر من 80 من قطعان الألبان في تسع ولايات على الأقل بالنسخة H5N1 من الفيروس.
والتحقيقات جارية للتأكد من كيفية حدوث ذلك. لكننا نعلم أن الطيور المصابة يمكن أن تفرز الفيروس في لعابها، وإفرازاتها الأنفية، وبرازها. لذا فإن أنفلونزا الطيور يمكن أن تلوث المنتجات الغذائية المشتقة من الحيوانات أثناء المعالجة والتصنيع.
والحقيقة أنه تم العثور على أجزاء من المادة الوراثية لأنفلونزا الطيور (RNA) في حليب الأبقار المأخوذ من قطعان الألبان المرتبطة بالمزارعين الأمريكيين المصابين.
ومع ذلك، فإن انتشار أنفلونزا الطيور بين الماشية، وربما بين البشر، من المحتمل أن يكون قد حدث من خلال الاتصال بمعدات الحلب الملوثة، وليس الحليب نفسه.
كما أن الاختبار المستخدم للكشف عن الفيروس في الحليب – والذي يستخدم تقنية PCR المشابهة لاختبارات كوفيد المعملية – حساس للغاية أيضًا. وهذا يعني أنه يمكنه اكتشاف مستويات منخفضة جدًا من الحمض النووي الريبوزي لأنفلونزا الطيور. لكن الاختبار لا يميز بين الفيروس الحي أو المعطل، فقط وجود الحمض النووي الريبوزي (RNA). لذلك، من خلال هذا الاختبار وحده، لا يمكننا معرفة ما إذا كان الفيروس الموجود في الحليب معديًا (وقادرًا على إصابة البشر).
هل هذا يعني أن الحليب آمن للشرب ولن ينقل أنفلونزا الطيور؟ نعم و لا.
في أستراليا، حيث لم يتم الإبلاغ عن أنفلونزا الطيور في الماشية الحلوب، الإجابة هي نعم. من الآمن شرب الحليب ومنتجات الألبان المصنوعة من الحليب الأسترالي. في الولايات المتحدة، تعتمد الإجابة على ما إذا كان الحليب مبسترًا أم لا. نحن نعلم أن البسترة هي طريقة شائعة وموثوقة لتدمير الميكروبات المثيرة للقلق، بما في ذلك فيروس الأنفلونزا. مثل معظم الفيروسات، يتم تعطيل فيروس الأنفلونزا (بما في ذلك فيروس أنفلونزا الطيور) عن طريق الحرارة.
على الرغم من قلة الأبحاث المباشرة حول ما إذا كانت البسترة تعطل نشاط فيروس H5N1 في الحليب، إلا أنه يمكننا استقراء ما نعرفه عن التعطيل الحراري لفيروس H5N1 في الدجاج والبيض. لذلك يمكننا أن نكون واثقين من عدم وجود خطر لانتقال أنفلونزا الطيور عن طريق الحليب المبستر أو منتجات الألبان.
ومع ذلك، فإن الأمر يتعلق بالحليب الأمريكي أو منتجات الألبان غير المبستر أو “الخام”. أظهرت دراسة حديثة أن الفئران التي تغذت على حليب خام ملوث بأنفلونزا الطيور ظهرت عليها علامات المرض. لذا، لكي نكون في الجانب الآمن، فمن المستحسن تجنب منتجات الحليب الخام.
ماذا عن الدجاج؟
وتسببت أنفلونزا الطيور في تفشي المرض بشكل متقطع بين الطيور البرية والدواجن الداجنة في أنحاء العالم بما في ذلك أستراليا. في الأسابيع الأخيرة، تم الإبلاغ عن ثلاث حالات تفشي للمرض في مزارع الدواجن في ولاية فيكتوريا (اثنتان منها بفيروس أنفلونزا الطيور H7N3، وواحدة بفيروس H7N9). تم الإبلاغ عن تفشي مرض واحد في غرب أستراليا (H9N2).
يمكن لسلالات أنفلونزا الطيور التي تم تحديدها في تفشي المرض في فيكتوريا وغرب أستراليا أن تسبب العدوى البشرية، على الرغم من أنها نادرة وتنتج عادة عن الاتصال الوثيق مع الطيور الحية المصابة أو البيئات الملوثة. ولذلك فإن فرصة انتقال أنفلونزا الطيور عن طريق لحوم الدجاج بعيدة.
