كان ما يقرب من 19 ألف شخص يعانون من التشرد في شيكاغو في يناير، أي أكثر من ثلاثة أضعاف العدد في العام الماضي، حيث تكافح المدينة لإدارة آلاف المهاجرين الوافدين حديثًا في نظام الإيواء الخاص بها.
أظهر مسح سنوي للمدينة صدر يوم الجمعة – لمحة سريعة عن التشرد المقدر في شيكاغو في ليلة واحدة – أن 18836 شخصًا كانوا بدون سكن دائم في 25 يناير، ارتفاعًا من 6139 في العام السابق.
وتستند أرقام المسح إلى تعريف وزارة الإسكان والتنمية الحضرية للتشرد، والذي يشمل الأشخاص الذين لا مأوى لهم وأولئك الذين يعيشون في الملاجئ.
وكانت غالبية هذه الزيادة مدفوعة بوصول آلاف المهاجرين الجدد إلى شيكاغو وحاجتهم إلى مأوى. ويواجه المهاجرون تأخيرات في الحصول على تصاريح العمل، هذا إذا كانوا مؤهلين للحصول على التصاريح على الإطلاق، وهي خطوة حاسمة في الحصول على السكن.
وقالت مورا ماكولي، نائبة المفوض الإداري لمدينة شيكاغو، إنه في حين أن المدينة “واصلت العمل بشكل مطرد لمنع التشرد وإنهائه”، فإن إحصاء هذا العام “يعكس الحاجة المتزايدة للإسكان وخدمات المشردين”، ليس فقط في شيكاغو، ولكن في جميع أنحاء أمريكا. قسم خدمات الأسرة والدعم.
كان هناك 13679 وافدًا جديدًا يعيشون في ملاجئ شيكاغو ليلة إجراء المسح، بزيادة عن 2176 شخصًا يعيشون في الملاجئ في يناير 2023، وفقًا للمسح. وذكر المسح أن هناك أيضًا 212 مهاجرًا يعيشون بلا مأوى تمامًا هذا العام، مقارنة بـ 20 مهاجرًا في العام الماضي.
وقال دوج شينكلبيرج، مسؤول الشؤون الإنسانية، إن الزيادة الكبيرة أظهرت أن المهاجرين والمدينة كانوا “يتعاملون مع الكثير من الصعوبات” في وقت سابق من هذا العام، وأن المدينة ومقاطعة كوك والولاية حاولت إضافة موارد لمعالجة “هذا التدفق غير المسبوق”. المدير التنفيذي لتحالف شيكاغو للمشردين.
وقد جاء حوالي 43.058 مهاجرًا إلى شيكاغو منذ عام 2022، عندما بدأ حاكم ولاية تكساس جريج أبوت في إرسال الأشخاص إلى المدن الديمقراطية في جميع أنحاء البلاد.
“في شهر يناير/كانون الثاني، كنا نؤوي ما يقرب من 14,000 طالب لجوء من الحدود الجنوبية الغربية. وقال ماكولي: “ما يعكسه ذلك هو أننا قمنا على مدار العام الماضي ببناء هذه القدرة لإضافة خمسة أضعاف عدد أسرة الإيواء إلى نظامنا وفي فترة زمنية قصيرة”. “لحسن الحظ، ترى أن غالبية طالبي اللجوء هؤلاء كانوا في مأوى، ولو لم نكن قد التقينا بتلك اللحظة حقًا، لكنا قد شهدنا زيادة كبيرة غير مسبوقة في عدد سكاننا غير المحميين”.
كما تجاوزت الزيادات عدد السكان المهاجرين. بشكل عام، ارتفع عدد المشردين خارج السكان المهاجرين إلى 4945 من 3943 في العام السابق، وفقًا للمسح – 3523 شخصًا في الملاجئ و1422 شخصًا في غير مأوى، مقارنة بـ 2973 في الملاجئ و970 شخصًا في غير مأوى في العام الماضي.
وقال شينكلبيرغ، متحدثاً عن الزيادة بنسبة 25% تقريباً: “هذا الرقم مقلق حقاً”.
وقالت المدينة إن عدد غير المهاجرين الذين يعيشون في نظام المأوى ارتفع بنسبة 18٪ عن العام الماضي. وقالت إن الزيادة كانت مدفوعة بتوسيع نطاق الوصول إلى الأسرة في فصل الشتاء، والبرامج الجديدة، والزيادات في سعة الأسرة في الملاجئ ووصول المزيد من الأشخاص، وخاصة الأسر، إلى نظام المشردين مع انتهاء صلاحية المزيد من سياسات دعم جائحة فيروسات التاجية في العام الماضي.
وكانت هناك أيضًا زيادة بنسبة 65٪ في عدد الأشخاص الذين يعانون من التشرد دون مأوى. وقالت المدينة إن الزيادة كانت مدفوعة بالتحسينات في منهجية العد في المعسكرات ووسائل النقل العام.
ومن بين السكان الذين يعانون من التشرد والذين ليسوا مهاجرين، كان 72% من السود، بينما يشكل السود 30% من سكان شيكاغو، وفقًا لبيانات المدينة.
منذ شهر يناير، انخفض عدد المهاجرين الذين يعيشون في ملاجئ شيكاغو بشكل ملحوظ، ليصل إلى 6937 حتى يوم الجمعة، بعد أن بدأت المدينة في تطبيق سياسات تحد من الإقامة في الملاجئ.
“لكن هذا لا يعني بالضرورة أن مشاكلهم يتم الاعتناء بها. قال شينكلبيرج: “لا تزال الغالبية العظمى لا تستطيع الحصول على تصاريح عمل، وهي مشكلة فيدرالية”.
وقال شينكلبيرج إن العد الزمني كمقياس للتشرد “محدود في البداية، لأنك تقوم فقط بمسح الأشخاص الذين تجدهم في نظام المأوى أو في الشوارع وفي ليلة واحدة في شهر يناير”.
وقال: “لذا سيكون دائمًا أقل من الحجم الحقيقي للتشرد”.
لا يشمل الاستطلاع أيضًا الأشخاص الذين يقيمون مؤقتًا مع الآخرين، وهو ما قالت منظمات مثل تحالف شيكاغو للمشردين إنه يمثل غالبية الأشخاص الذين يعانون من التشرد في المدينة.
