افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
يخضع أحد مساعدي ريشي سوناك للتحقيق بعد أن راهن بمبلغ 100 جنيه إسترليني على انتخابات يوليو قبل أيام قليلة من إعلان رئيسه موعد التصويت، وهو تطور من شأنه أن يزيد من زعزعة حملة حزب المحافظين.
تم وضع كريج ويليامز، السكرتير الخاص الرئيسي لسوناك، قيد التحقيق من قبل لجنة المقامرة بشأن الرهان الذي تم وضعه مع شركة المراهنات لادبروكس.
وفي بيان صدر يوم الأربعاء، قال ويليامز، الذي انتخب نائبًا عن مقاطعة مونتغمريشاير في عام 2019، إنه يعتقد أنه “من الأفضل أن تكون شفافًا تمامًا”. وأكد أن اللجنة اتصلت به بشأن الرهان وقال إنه سيتعاون مع التحقيق.
لقد قمت برفرفة في الانتخابات العامة قبل بضعة أسابيع. وقد أدى ذلك إلى بعض الاستفسارات الروتينية وأؤكد أنني سأتعاون معها بشكل كامل”. “لا أريد أن يكون ذلك مصدر إلهاء عن الحملة. كان يجب أن أفكر في كيف يبدو الأمر.”
وهذا الرهان، الذي نشرته صحيفة الغارديان لأول مرة، سيعيق سوناك في وقت يحاول فيه إحياء الحملة الانتخابية لحزبه حيث يتخلف عن حزب العمال المعارض بنحو 20 نقطة في استطلاعات الرأي.
أطلق سوناك يوم الثلاثاء بيانا تعهد فيه بتخفيضات ضريبية تزيد قيمتها عن 17 مليار جنيه استرليني – لكن المقترحات تعرضت للهجوم من قبل البعض في حزب المحافظين لأنها خجولة للغاية وتحدىها الاقتصاديون الذين شككوا فيما إذا كانت التكاليف زائدة.
ذكرت صحيفة الغارديان أن ويليامز وضع رهانه بقيمة 100 جنيه إسترليني في 19 مايو باحتمال 5/1 – وأعاد 500 جنيه إسترليني ليتم دفعها بعد الانتخابات – قبل ثلاثة أيام من إعلان سوناك أن التصويت سيجري في 4 يوليو.
وقال المحافظون: “نحن على علم بوجود اتصال بين مرشح محافظ ولجنة القمار. إنها مسألة شخصية بالنسبة للفرد المعني.”
“نظرًا لأن لجنة المقامرة هي هيئة مستقلة، فلن يكون من المناسب التعليق أكثر حتى يتم الانتهاء من أي عملية.”
قالت لجنة المقامرة: “إذا استخدم شخص ما معلومات سرية من أجل الحصول على ميزة غير عادلة عند المراهنة، فقد يشكل ذلك جريمة غش بموجب المادة 42 من قانون المقامرة، وهي جريمة جنائية”.
على الرغم من أن العديد من كبار المحافظين فوجئوا بقرار سوناك بالذهاب لانتخابات يوليو، إلا أن عددًا من المساعدين والمستشارين المقربين كانوا على علم بما كان يفكر فيه رئيس الوزراء قبل أسابيع من إجراء المكالمة.
وقال جوناثان أشوورث، مسؤول صرف الرواتب العام في حزب العمال، إن المزاعم “غير عادية تمامًا” وأنها تعكس ثقافة الفساد داخل الحزب بعد أن أُجبر عدد من النواب على التنحي خلال الجلسة البرلمانية الأخيرة. وأضاف: “هذا دليل آخر على أن المحافظين لم يتعلموا شيئا”.
ووفقا لبحث أجرته صحيفة “فاينانشيال تايمز”، استقال أكثر من عشرة من أعضاء البرلمان من حزب المحافظين أو تم تأديبهم من قبل الحزب أو زملائهم البرلمانيين بسبب مزاعم عن سوء السلوك قبل حل البرلمان في مايو.
وقد استقال سكوت بينتون، النائب السابق عن منطقة بلاكبول ساوث، من منصبه بعد أن خلصت لجنة المعايير في مجلس العموم إلى أنه أعطى الانطباع بأنه “فاسد ومعروض للبيع” من خلال عرض القيام بضغوط مدفوعة الأجر.
