تنطلق السيدة الأولى الدكتورة جيل بايدن في الحملة الانتخابية في مهمة مزدوجة هذا الأسبوع، حيث تتودد إلى الناخبين الأكبر سناً لدعم محاولة إعادة انتخاب زوجها بينما تعالج أيضًا مخاوف الناخبين بشأن عمره.
وقالت السيدة الأولى في فعالية أقيمت في جرين باي بولاية ويسكونسن: “الأمر لا يتعلق فقط بإيقاف متطرف، وهذه الانتخابات بالتأكيد لا تتعلق بالعمر”. “جو وهذا الرجل الآخر في نفس العمر بشكل أساسي. دعونا لا ينخدع. لكن ما تدور حوله هذه الانتخابات يتعلق بشخصية الشخص الذي يقود بلادنا”.
وأضافت: “جو بايدن رجل يتمتع بصحة جيدة وحكيم ويبلغ من العمر 81 عامًا، ومستعد للعمل من أجلك كل يوم لجعل مستقبلنا أفضل”. “جو ليس واحدا من الرؤساء الأكثر فعالية في حياتنا على الرغم من عمره، ولكن بسبب ذلك.”
جاءت تصريحاتها في محطتها الأولى في حملتها الانتخابية التي استمرت ثلاثة أيام عبر ويسكونسن ومينيسوتا وكاليفورنيا ونيفادا وأريزونا. ونشرت الحملة السيدة الأولى للمساعدة في تعزيز الدعم بين الناخبين الأكبر سنا، وهي المجموعة التي صوتت عادة للجمهوريين في الانتخابات الرئاسية لكنها تحولت نحو الرئيس جو بايدن في مسابقة هذا العام.
أثبت العمر أنه قضية لا مفر منها في مباراة العودة بين اثنين من كبار السن – بايدن، 81 عامًا، والرئيس السابق دونالد ترامب، الذي بلغ 78 عامًا يوم الجمعة. لكن السيدة الأولى تستغل موقعها الفريد كزوجة لأكبر رئيس في تاريخ الولايات المتحدة وكبيرة السن – بلغت 73 عاما الأسبوع الماضي – للحديث عن فوائد الشيخوخة ومناشدة كتلة تصويتية مهمة.
وقالت: “المرأة التي أنا عليها اليوم هي أكثر حكمة، وأقوى، وأكثر بصيرة، وأكثر ثقة مما كنت عليه طوال تلك السنوات الماضية”. “كل سطر على وجهي اكتسبته بسبب الحواجب المجعدة الناتجة عن القرارات الصعبة التي تم اتخاذها. من خلال شمس عدد لا يحصى من الطرق التي قطعتها، ومن خلال الضحك العميق اللطيف مع الأشخاص الذين أحبهم. العمر هدية.”
ربما برزت السيدة الأولى باعتبارها البديل الأكثر نشاطًا لحملة زوجها. لقد سافرت في جميع أنحاء البلاد للمشاركة في المناسبات السياسية وجمع التبرعات في العام الماضي أثناء قيامها بواجباتها في البيت الأبيض وفي الفصل الدراسي. ومن المتوقع أن يتحسن جدول حملتها بشكل أكبر في أشهر الصيف ويتجه نحو الخريف.
كما تبنت الدكتورة بايدن بشكل كامل دورًا كناقدًا قويًا لسلف زوجها.
وقالت السيدة الأولى في غرين باي بولاية ويسكونسن: “لا تخطئوا، دونالد ترامب يشكل خطرا على سبل عيشنا وعلى أمننا ومستقبل بلادنا”.
لقد انتقدت ترامب بسبب معاملته للنساء وموقفه من الحقوق الإنجابية. وفي مقابلة مع برنامج “The View” على قناة ABC الشهر الماضي، تحدثت بشكل صارخ عن المنافسة بين زوجها وسلفه، قائلة إن الناخبين “سيختارون الخير على الشر” في تشرين الثاني (نوفمبر).
تأتي حملة الحملة هذا الأسبوع في الوقت الذي تواصل فيه الدكتورة بايدن الموازنة بين مسؤولياتها كبديل رئيسي لحملة زوجها ودورها كنظام دعم رئيسي لعائلتها وهم يتصارعون مع التداعيات القانونية والعاطفية الناجمة عن إدانة ابنها هانتر بايدن في ثلاثة اتهامات. تهم جناية السلاح.
كرست السيدة الأولى معظم الأسبوع ونصف الأسبوع الماضيين لتقديم الدعم الشخصي لابنها. جلست على بعد أقدام قليلة من هانتر في قاعة المحكمة خلال معظم المحاكمة حيث تم بث التفاصيل الدنيئة عن صراعه مع الإدمان والفترة المضطربة في تاريخ العائلة في قاعة محكمة ويلمنجتون بولاية ديلاوير.
وبعد أقل من ثلاث ساعات من المداولات، أصدرت هيئة المحلفين أحكام الإدانة في جميع التهم الثلاث يوم الثلاثاء، وهي سلسلة من الأحداث تحركت بسرعة كبيرة لدرجة أن السيدة الأولى لم تصل إلى المحكمة في الوقت المناسب لسماع قراءة القرار. وصلت الدكتورة بايدن في غضون دقائق، وبعد اجتماعها مع ابنها وعائلتها وحلفائها داخل قاعة المحكمة، خرجت من المبنى جنبًا إلى جنب مع هانتر في عرض عام للتضامن.
قام الرئيس بايدن برحلة في اللحظة الأخيرة إلى ويلمنجتون بعد ساعات قليلة ليكون إلى جانب عائلته، واحتضن بقوة ابنه الوحيد الحي على المدرج بعد وقت قصير من هبوط سفينة مارين وان في ديلاوير.
“سنكون أنا وجيل دائمًا هناك من أجل هانتر وبقية أفراد عائلتنا مع حبنا ودعمنا. وقال الرئيس في بيان بعد إعلان الحكم: “لن يغير ذلك أي شيء على الإطلاق”.
ولم تعلق السيدة الأولى بعد على إدانة هانتر ومن غير المرجح أن تناقشها دون سابق إنذار. وبدلا من ذلك، ستقضي الأيام القليلة المقبلة في محاولة للحفاظ على التركيز على عملها لإعادة انتخاب زوجها.
تعد رحلة السيدة الأولى هذا الأسبوع جزءًا من حملة “كبار السن من أجل بايدن”، وهي جهد تنظيمي يهدف إلى إقبال الناخبين الذين يبلغون من العمر 65 عامًا فما فوق.
فاز ترامب بالناخبين الذين يبلغون من العمر 65 عامًا أو أكثر بخمس نقاط مئوية في عام 2020، وفقًا لاستطلاعات الرأي التي أجرتها شبكة سي إن إن. لكن الاستطلاعات الأخيرة أظهرت تأرجحا في الدعم بين الناخبين الأكبر سنا تجاه بايدن. وفي الوقت نفسه، تأتي جهود الحملة لجذب كبار السن وسط مؤشرات على تضييق دعم الرئيس في أجزاء رئيسية أخرى من ائتلافه، بما في ذلك الناخبين الشباب والسود واللاتينيين.
بدأت السيدة الأولى مسيرتها يوم الخميس مع توقف في جرين باي بولاية ويسكونسن ودولوث بولاية مينيسوتا. وفي يوم الجمعة، ستتحدث في حدث آخر يركز على كبار السن في رينو، نيفادا، وتحضر حملة لجمع التبرعات في لوس جاتوس، كاليفورنيا. وستواصل التأرجح يوم السبت بحدث في فينيكس، أريزونا.
يعتقد المستشارون أن فكرة الرئيس بشأن تعزيز الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية وخفض تكاليف الأدوية الموصوفة إلى جانب الحاجة إلى حماية الديمقراطية تلقى صدى لدى الناخبين الأكبر سناً وهم يقدمون حججهم المتناقضة ضد ترامب.
تبحث حملة بايدن عن طرق مبتكرة لتعبئة الناخبين الذين تزيد أعمارهم عن 65 عامًا قبل شهر نوفمبر. لقد نظموا بطولات كرة المخلل وألعاب البنغو ووجبات إفطار الفطائر واجتماعات الآيس كريم الاجتماعية عبر الولايات الرئيسية هذا الأسبوع.
وتراهن السيدة الأولى على أن هذه الجهود ستؤتي ثمارها.
“لا، لا يمكن تعريفنا برقم. وقالت السيدة الأولى في دولوث يوم الخميس: “عندما يقلل الناس من شأننا، فإنهم يفعلون ذلك على مسؤوليتهم الخاصة”. “دعونا نظهر ما يمكن أن تفعله هذه السنوات.”
سي إن إن ساهمت فيرونيكا ستراكوالورسي في هذا التقرير.
