تطلب النائبة نيديا فيلاسكيز، DN.Y.، من وزارة الطاقة الأمريكية مساعدة بورتوريكو على تتبع الخسائر الاقتصادية الناجمة عن انقطاع التيار الكهربائي المتكرر الذي ابتليت به الأراضي الأمريكية منذ بداية الشهر، مما أدى إلى ترك مئات الآلاف من العملاء بدون كهرباء بينما تواجه الجزيرة تحذيرات من الحرارة.
يشعر أصحاب الأعمال الصغيرة في الجزيرة بالقلق بشأن البقاء مفتوحين لأنهم يتكبدون تكاليف إضافية لتشغيل المولدات أو إصلاح الأجهزة الإلكترونية التالفة اللازمة لتشغيل أعمالهم.
وفي سان خوان، العاصمة، أفاد أصحاب الأعمال أنهم ظلوا بدون كهرباء لمدة تسعة أيام متتالية في أوائل يونيو. وفي الوقت نفسه، عانى مئات الآلاف من البورتوريكيين في جميع أنحاء الجزيرة من انقطاع التيار الكهربائي وتقلبات الجهد لفترات طويلة، مما أدى إلى إتلاف الأجهزة المنزلية وإجبار السكان على التخلص من الأطعمة والأدوية الفاسدة.
وكان من الصعب قياس الخسائر الاقتصادية التي يتكبدها أصحاب الأعمال والمستهلكون خلال فترات الانقطاع هذه.
رداً على ذلك، بعثت فيلاسكيز، أول امرأة بورتوريكو منتخبة لعضوية الكونجرس، برسالة إلى وزيرة الطاقة جنيفر جرانهولم يوم الجمعة تطلب فيها إضافة بورتوريكو إلى نظام حاسبة تقدير تكلفة الانقطاع التابع للوزارة.
وفي الرسالة، التي حصلت عليها شبكة إن بي سي نيوز أولاً، قال فيلاسكويز إن هذه الخطوة ستساعد السلطات البورتوريكية على قياس مدة وتكرار انقطاع التيار الكهربائي وتأثيرها الاقتصادي، وتساعد في تقييم قضايا التعويض عن خسائر الأشخاص.
وكتب فيلاسكيز: “يجب أن تكون هناك شفافية متزايدة حول مدى الضرر الناجم عن انقطاع الخدمة”.
وأدى انقطاع التيار الكهربائي إلى إحياء دعوات البورتوريكيين المحبطين لطرد الشركات الخاصة الأمريكية التي تولت مؤخرًا توليد الطاقة وتوزيعها بعد أن دمر إعصار ماريا الشبكة الكهربائية الهشة بالفعل في الجزيرة في عام 2017.
وفي مؤتمر صحفي يوم الخميس، قال مسؤولو شركة Luma Energy، الشركة المسؤولة عن نظام نقل وتوزيع الطاقة في بورتوريكو، إن النباتات المتضخمة تسببت في فشل خطي نقل ليلة الأربعاء، مما ترك أكثر من 340 ألف عميل بدون كهرباء.
كما حذر مسؤولو لوما من انقطاع خدمة الطاقة في المستقبل لنفس السبب، مشيرين إلى التأخير في مشروع ممول اتحاديًا لإزالة النباتات حول خطوط الكهرباء والذي كان من المفترض أن يبدأ في نهاية عام 2023.
في جلسة استماع تشريعية في عام 2022 بعد إعصار فيونا، حدد المشرعون البورتوريكيون أوجه القصور في كيفية قيام شركة Luma Energy بالحفاظ على خطوط الكهرباء خالية من النباتات المتضخمة وفي قدرتها على استعادة خطوط الكهرباء بسرعة.
لقد وعد المسؤولون الحكوميون في بورتوريكو لسنوات بأن خصخصة شبكة الكهرباء تحت إشراف شركة Luma Energy، ومؤخراً شركة Genera PR، من شأنها تحسين الخدمات الكهربائية. ولكن مع انتظار إعادة البناء الدائم لشبكة الكهرباء المدمرة منذ عام 2017، تحدث الانقطاعات في كثير من الأحيان وتستمر لفترة أطول في السنوات الأخيرة.
أمر مكتب الطاقة في بورتوريكو، الوكالة الحكومية المستقلة المسؤولة عن تنظيم مرافق الطاقة، شركة Luma Energy وGenera PR بوضع “خطة أولوية لتحقيق استقرار الشبكة الكهربائية”. وأمام الشركات 20 يوما لتقديم خطة أولية إلى المكتب، وفقا للقرار.
ويدعو القرار أيضًا إلى إجراء تحقيق في فشل محول الطاقة الذي ترك عشرات الآلاف من البورتوريكيين الآخرين بدون كهرباء في 2 يونيو.
واستمر انقطاع التيار الكهربائي لفترة طويلة لدرجة أن المدن في المناطق الوسطى والجنوبية من بورتوريكو اضطرت إلى تفعيل فرق الاستجابة للطوارئ وطلب توزيع الغذاء على المحتاجين.
قد تستغرق إصلاحات محول الطاقة المعيب أكثر من شهر، ويرجع ذلك أساسًا إلى أن قطع الغيار ثقيلة جدًا بحيث لا يمكن نقلها عن طريق البر، مما يمثل تحديًا لوجستيًا لشركة Luma Energy لأنها تدرس البدائل مثل النقل عن طريق البحر.
وقال فيلاسكويز لشبكة إن بي سي نيوز في بيان حول الرسالة: “بينما يفشل المشغلون الخاصون في تحقيق النتائج، فإن الخسائر الجسدية والعاطفية والاقتصادية على المستهلكين تتزايد”. “إن التعويض الفوري عن هذه الخسائر أمر ضروري، ويجب أن يتحمل المشغلون من القطاع الخاص المسؤولية عن إخفاقاتهم.”
