- واستقر المقاتلون الجهاديون الذين كانوا يعملون في منطقة الساحل الإفريقي في شمال غرب نيجيريا بعد عبورهم من بنين المجاورة، في أعقاب اتجاه المتشددين للانتقال إلى الدول الساحلية الأكثر ثراء في غرب إفريقيا.
- تُعرف منطقة الساحل بأنها نقطة ساخنة عالمية للتطرف العنيف. وتتفاقم الأزمة الأمنية في المنطقة مع قيام الانقلابات العسكرية بالإطاحة بالحكومات الديمقراطية. وبينما تكافح الحكومات العسكرية لاحتواء العنف، فإنها تقطع الأمن بشكل متزايد مع شركائها التقليديين فرنسا والولايات المتحدة وتلجأ إلى روسيا للحصول على الدعم.
- استقر المتطرفون في حديقة بحيرة كاينجي الوطنية في نيجيريا، التي تضم واحدة من أعداد الأسود التي تنخفض بسرعة في غرب أفريقيا، مما أثار مخاوف دعاة حماية البيئة لأن المنطقة تعاني من ضعف الدوريات.
أفاد تقرير الأربعاء أن المقاتلين الجهاديين الذين عملوا لفترة طويلة في منطقة الساحل المضطربة في أفريقيا، استقروا في شمال غرب نيجيريا بعد عبورهم من بنين المجاورة، في أحدث اتجاه في تحركات المسلحين إلى الدول الساحلية الأكثر ثراء في غرب أفريقيا.
وذكر التقرير أن المتطرفين الذين يعتقد أنهم على صلة بتنظيم القاعدة عبروا في العام الماضي من المنطقة الشمالية الأكثر تضررا في بنين واستقروا في متنزه بحيرة كينجي الوطني، وهو أحد أكبر المتنزهات في نيجيريا، حيث تمكنت جماعات مسلحة أخرى أيضا من الوصول إليه. من قبل مركز أبحاث معهد كلينجينديل، الذي أجرى أبحاثًا مكثفة في منطقة الساحل.
وقال سكان قريبون من الحديقة لوكالة أسوشيتد برس إن المنشأة، التي تضم واحدة من أعداد الأسود التي تنخفض بسرعة في غرب أفريقيا، مغلقة منذ أكثر من عام بسبب التهديدات الأمنية من الجماعات المسلحة التي تهاجم القرى والطرق المجاورة.
المسيحيون في أفريقيا يواجهون ارتفاعاً مقلقاً في عمليات القتل والاضطهاد والنزوح
وقال جون يريما، الذي يعيش بالقرب من المتنزه في بلدة نيو بوسا: “في السابق، كان مثل مركز سياحي (لكن) الآن، يجد الناس صعوبة في المرور من هناك”. “لا يمكنك دخول هذا الطريق (المؤدي إلى المتنزه) الآن. إنه أمر خطير للغاية.”
وقال كارس دي بروين، أحد المؤلفين، إن الوضع الأمني في الحديقة التي تبلغ مساحتها 2000 ميل مربع في ولاية النيجر وعلى طول الحدود القريبة مع بنين “خرج عن السيطرة” وهو “وضع أكثر تفجراً مما توقعنا”. للتقرير وأحد كبار باحثي المعهد.
ويعد “الوجود المستمر” للجماعات المسلحة في الحديقة أول علامة على وجود صلة بين المتطرفين المحليين في نيجيريا الذين شنوا تمردًا استمر عقدًا من الزمن في منطقتها الشمالية، والمسلحين المرتبطين بتنظيم القاعدة من منطقة الساحل، المنطقة القاحلة الشاسعة جنوبًا. وقال بروين من الصحراء الكبرى.
وأضاف أن وجودهم يوفر فرصة للمتطرفين لتحقيق نجاح واسع النطاق في كلا البلدين، اللذين دمرتهما بالفعل هجمات مميتة في السنوات الأخيرة.
وتأتي الأزمة الأمنية المتفاقمة في منطقة الساحل، المعروفة بأنها بؤرة عالمية ساخنة للتطرف العنيف، في الوقت الذي تطيح فيه الانقلابات العسكرية بالحكومات الديمقراطية. وبينما تكافح الحكومات العسكرية لاحتواء العنف، فإنها تقطع الأمن بشكل متزايد مع شركائها التقليديين فرنسا والولايات المتحدة وتلجأ إلى روسيا للحصول على الدعم.
وفي شمال غرب نيجيريا، حذر محللون أمنيون في الماضي من أن المناطق النائية في المنطقة، حيث تغيب الحكومة إلى حد كبير ولكنها تتمتع بموارد معدنية غنية ومستويات فقر مرتفعة، تمثل فرصة للتوسع للجماعات الجهادية التي كانت تعمل بشكل رئيسي في منطقة الساحل، وكذلك تنظيم الدولة الإسلامية الذي يسيطر مقاتلوه على حوض بحيرة تشاد.
وقال التقرير: “إن الرابط بين بحيرة تشاد ومنطقة الساحل يمثل فرصة كبيرة لتنظيم القاعدة وتنظيم الدولة الإسلامية للتفاخر بصورتهما كقادة للجهاد العالمي”.
هناك أيضًا مخاوف لدى دعاة الحفاظ على البيئة من أن وجود الجماعات المسلحة في الحديقة يمكن أن يهدد بشكل أكبر الأسود المتبقية التي انخفض عدد سكانها نتيجة الصيد الجائر وتغير المناخ. ويقولون إن المتنزه ومعظم مناطق الحياة البرية المحمية في نيجيريا تخضع لدوريات سيئة، مما يجعلها أهدافًا سهلة للجماعات المسلحة.
وقالت ستيلا إيجبي، مديرة الحفاظ على البيئة في مؤسسة الحفظ النيجيرية: “أصبح الوضع الأمني على رأس القائمة عندما يتعلق الأمر بالمخاوف بشأن أعداد الأسود في نيجيريا”.
وكثيرا ما يقوم الجيش النيجيري بعمليات قصف جوي وينشر أفراده في مخابئ إجرامية في المنطقة الشمالية التي مزقتها الصراعات. ومع ذلك، فإن قوات الأمن – التي أرهقتها الحرب المستمرة منذ عقد من الزمان في شمال شرق البلاد – لا تزال أقل عددا وأقل تسليحا في تلك القرى النائية، ولا تزال الأسباب الجذرية للصراع مثل الفقر قائمة.
وقال تقرير كلينجندايل إنه من غير الواضح ما هو دافع المتطرفين من منطقة الساحل إلى الحديقة وما هي علاقتهم بالجماعات المسلحة الأخرى هناك. ويقول محللون أمنيون إنها توفر فرصًا للخدمات اللوجستية والمزيد من النفوذ وسط ازدهار التجارة غير المشروعة عبر الحدود التي يسهل اختراقها.
وقال جيمس بارنيت، زميل معهد هدسون الذي يعمل في شمال غرب نيجيريا: “من المحتمل أن يحاول الجهاديون في منطقة الساحل استخدام شمال غرب نيجيريا كمكان لجمع الأموال والخدمات اللوجستية ومحاولة التأثير على الجماعات الجهادية هناك كجزء من منافستهم الخاصة”. وتم ذكر نيجيريا في التقرير.
وقال بارنيت إنه في العديد من القرى في شمال غرب نيجيريا، تظل أعمال اللصوصية – وليس المقاتلين الجهاديين – هي التهديد الأمني الرئيسي.
وقد تعاون قطاع الطرق في مناسبات قليلة في الماضي مع المقاتلين الجهاديين كمجموعتين منفصلتين في تنفيذ الهجمات. ولكن حتى في حالات التعاون النادرة، يمكن أن تكون هناك “عواقب مميتة للغاية”.
