افتح النشرة الإخبارية للعد التنازلي للانتخابات الأمريكية مجانًا
القصص التي تهم المال والسياسة في السباق إلى البيت الأبيض
عززت الفلبين سرا سفينة حربية متهالكة تقطعت بها السبل على الشعاب المرجانية في بحر الصين الجنوبي والتي تعتبر محورية في نزاع خطير بشكل متزايد مع بكين، وفقا لستة أشخاص مطلعين على العملية.
وقالت المصادر إن الجيش الفلبيني قام في الأشهر الأخيرة بمهام لتعزيز سييرا مادري، المتمركزة في منطقة سكند توماس شول المتنازع عليها في جزر سبراتلي. لقد فعلت ذلك بسبب القلق المتزايد من أن السفينة الصدئة كانت معرضة لخطر الانهيار.
وكانت الفلبين قد جنحت في منطقة سييرا مادري في عام 1999 للمساعدة في تعزيز مطالبتها بالشعاب المرجانية، والتي تؤكد الصين أيضا سيادتها عليها كجزء من مطالبتها الواسعة ــ التي يعارضها جيرانها ــ بالسيطرة على معظم بحر الصين الجنوبي.
ورفضت محكمة دولية في عام 2016 مطالبات بكين بالمنطقة وقالت إنها ليس لديها حقوق قانونية في سكند توماس شول، التي تقع داخل المنطقة الاقتصادية الخالصة للفلبين.
أصبحت منطقة سييرا مادري أخطر نقطة اشتعال في منطقة المحيطين الهندي والهادئ. وفي الأشهر الأخيرة، استخدم خفر السواحل الصيني أساليب عنيفة بشكل متزايد – إطلاق خراطيم المياه، وصدم القوارب، واستخدام الأسلحة – لمنع مانيلا من إعادة إمداد مشاة البحرية المتمركزين على متن السفينة.
واتهمت مانيلا بكين بشن “هجوم وحشي” يوم الاثنين، وهو الإجراء الأكثر عدوانية في منطقة توماس شول الثانية منذ أن بدأت الصين في مقاطعة مهام الإمداد قبل عام. وردت واشنطن بتحذير بكين من أن معاهدة الدفاع المشترك بين الولايات المتحدة والفلبين تنطبق على سييرا مادري.
وتصر الفلبين على أن بعثاتها ترسل إمدادات إنسانية إلى الموقع. لكن الصين تتهم مانيلا بإحضار مواد بناء لتعزيز السفينة ومنعها من الانهيار والخروج من الشعاب المرجانية، وهو ما تنفيه مانيلا.
وفي مقابلة، قال خوسيه مانويل روموالديز، سفير الفلبين لدى الولايات المتحدة، إن مانيلا لا “تقوي” السفينة. “هذه سفينة حطام، سفينة من الحرب العالمية الثانية كانت هناك منذ التسعينيات، لذا فهي بحاجة إلى الإصلاح. نحن نقوم فقط بعمل إنساني يتمثل في منح هؤلاء الأشخاص مكانًا لائقًا ليكونوا فيه لأنهم متمركزون هناك”.
ومع ذلك، قال الأشخاص المطلعون على الوضع إن مانيلا عززت السفينة سرا بطرق من شأنها إطالة عمرها.
ربما تكون بكين على علم وتشعر بالغضب من أن الفلبين نجحت في تسليم مواد البناء. . . وقالت بوني جلاسر، خبيرة الشؤون الصينية في صندوق مارشال الألماني، إن الصين انتظرت 25 عامًا حتى تتفكك السفينة وتنزلق من الشعاب المرجانية، ويشير التصعيد المستمر ضد الفلبين إلى أنها لن تتراجع وتعترف بالهزيمة.
“إن احتمال نشوب صراع مسلح حول هذه الميزة الصغيرة المغمورة بالمياه يتزايد.”
وفي تسليط الضوء على الوضع المتوتر بشكل متزايد حول الشعاب المرجانية، حذر الرئيس فرديناند ماركوس جونيور الشهر الماضي من أنه سيعتبر أي عمل صيني يقتل فلبينيًا بمثابة “قريب جدًا من …”. . . عمل من أعمال الحرب”.
وقال زاك كوبر، خبير الأمن الآسيوي في معهد أميركان إنتربرايز للأبحاث، إن الولايات المتحدة والفلبين “تقتربان” من تفعيل المادة الخامسة من معاهدة الدفاع المشترك بينهما، والتي ستتطلب منهما “مواجهة الخطر المشترك”.
“هذا لم يكن شيئا صغيرا. وقال كوبر: “في حلف شمال الأطلسي، على سبيل المثال، تم تفعيل المادة الخامسة مرة واحدة فقط، ردا على هجمات 11 سبتمبر 2001 الإرهابية”.
“أعتقد أن الطريقة الوحيدة لردع هذه الأعمال الخطيرة في المستقبل ستكون المزيد من المشاركة المباشرة. وأضاف أن هذا قد يتخذ شكل الإبحار أو الطيران بأصول أمريكية قريبة أثناء عمليات إعادة الإمداد الفلبينية، أو إذا استمرت الصين في التهور، فيمكن للقوات الأمريكية المساعدة بشكل مباشر في عمليات إعادة الإمداد.
لقد قام الجيش الأمريكي بالفعل بصياغة بعض الخيارات. واقترحت القيادة الأمريكية لمنطقة المحيطين الهندي والهادئ العام الماضي إرسال مهندسين عسكريين لدعم السفينة، وفقًا لعدد من الأشخاص.
لكن الاقتراح تم رفضه لأن بعض المسؤولين اعتبروه محفوفًا بالمخاطر ولأن مانيلا أرادت التعامل مع الوضع. ولم تعلق قيادة المحيطين الهندي والهادئ والبيت الأبيض.
“إذا بذلت الفلبين بعض الجهود لتأمين سييرا مادري والتأكد من عدم إمكانية خروجها بسهولة من الشعاب المرجانية، فسيكون ذلك خطوة جريئة لحماية السيادة الفلبينية وخطوة من المرجح أن واشنطن لم تكن على علم بها فحسب، بل كانت داعمة لها أيضًا”. قال إريك سايرز، المستشار السابق لقائد منطقة المحيطين الهندي والهادئ.
وقالت وزارة الخارجية الصينية يوم الجمعة إن تقرير صحيفة فايننشال تايمز “أكد مرة أخرى” أن ادعاء الفلبين بأنها تقوم فقط بإعادة إمداد سييرا مادري بإمدادات الحياة اليومية هو “كذبة كاملة”.
وقال متحدث باسم الوزارة: “تنقل الفلبين مواد البناء، وحتى الأسلحة والذخيرة، إلى سفينتها الحربية الراسية بشكل غير قانوني، في محاولة لإصلاحات وتعزيزات واسعة النطاق لتحقيق احتلال دائم”.
وأضاف أن “تصرفات الفلبين تنتهك بشكل خطير سيادة الصين، وهو ما لن تقبله الصين وسترد عليه بحزم وفقا للقانون واللوائح”.
تقارير إضافية من وينجي دينغ في بكين
