- وهاجر أكثر من 180 ألف من سكان هونج كونج إلى بريطانيا بموجب برنامج تأشيرات خاص، هربًا من الحملات السياسية في وطنهم منذ عام 2021.
- وعلى عكس العديد من المهاجرين، يصل سكان هونج كونج إلى بريطانيا ويتمتعون بحق التصويت.
- لا يزال بعض المهاجرين من هونج كونج يشعرون بالقلق إزاء النفوذ الصيني والتداعيات المحتملة على أسرهم.
بالنسبة لريتشارد وونج، 25 عاما، الذي انتقل إلى بريطانيا من هونج كونج قبل عامين، فإنه “يبدو غريبا” أن يشارك في انتخابات حرة، ويمارس بالضبط تلك الحقوق التي ناضل من أجلها ذات يوم، مع العلم أن أصدقائه في الوطن لم يعودوا قادرين على ذلك.
وقال وونغ، الذي كان يطرق أبوابنا كمتطوع في منظمة “هونغ كونغ”، “في هونغ كونغ، حاولنا جاهدين تحقيق الديمقراطية ثم فقدناها. وانتقلت إلى هنا، ونحن نمارس الديمقراطية بالفعل، ولكن في سياق مختلف للغاية”. مرشح حزب العمال المعارض في الانتخابات العامة في المملكة المتحدة الشهر المقبل.
“لا يزال لدي أصدقاء يقضون وقتهم في السجن وأنا … أفعل ذلك في الطرف الآخر من العالم.”
مشرعو هونج كونج يوافقون بالإجماع على قانون الأمن المثير للجدل، ويمنحون الحكومة سلطة كبح المعارضة
منذ عام 2021، انتقل أكثر من 180 ألف من سكان هونج كونج إلى بريطانيا بموجب برنامج تأشيرات خاص تم إعداده ردًا على حملة قمع المعارضة في وطنهم، وهي مستعمرة بريطانية سابقة أُعيدت إلى بكين في عام 1997.
وتقول الصين إن الحملة كانت ضرورية لاستعادة الاستقرار بعد أشهر من الاحتجاجات العنيفة في بعض الأحيان في عام 2019.
عندما غادرت بريطانيا هونج كونج، قدمت شكلاً محدودًا من الجنسية البريطانية للمقيمين، مما يعني أن سكان هونج كونج، على عكس العديد من القادمين الجدد من أماكن أخرى، يصلون مع حق التصويت في المملكة المتحدة.
وتشكل الانتخابات الوطنية التي ستجرى في بريطانيا الشهر المقبل الفرصة الأولى التي سيتاح لهم المشاركة في الطقوس المركزية للديمقراطية في وطنهم الجديد. كثيرون متحمسون لهذه الفرصة.
وقالت كارمن لاو، منسقة حملة التصويت لهونج كونج 2024، وهي مجموعة تحشد سكان هونج كونج في المملكة المتحدة للمشاركة في الانتخابات البريطانية: “أعرف قوة الأصوات. وأعتقد أنه إذا كانت لدينا هذه القوة، فيجب علينا استخدامها”.
قبل انتقالها إلى بريطانيا، تم انتخاب لاو عضوًا في مجلس منطقة هونج كونج في عام 2019، ولكن تم استبعادها لاحقًا لرفضها أداء قسم الولاء لدستور الإقليم المصغر.
ومع تراجع العلاقات بين بريطانيا والصين، وسط اتهامات من لندن بأن بكين قامت بترهيب مواطن أجنبي على الأراضي البريطانية وادعاءات مضادة بأنشطة تجسس، لا يزال بعض سكان هونج كونج يخشون نفوذ الصين.
وقال لاو إن العديد من الحاضرين في المناسبات الثقافية ارتدوا أقنعة وتجنبوا الكاميرات لأنهم كانوا يخشون تعرض أسرهم في هونغ كونغ للمضايقة.
وقالت إحدى سكان هونج كونج في المملكة المتحدة، كيت، 33 عاماً: “إن الحق في التصويت أمر ثمين، وينتقل المزيد من سكان هونج كونج إلى المملكة المتحدة، ونحن قلقون بشأن سيطرة الصين وجواسيسها، لذلك هناك حاجة للتحدث علناً”. التي رفضت الكشف عن اسمها الكامل خوفا من الانتقام.
