وقد فاجأت الاحتجاجات التي استمرت أسبوعًا حكومة روتو، مع تصاعد الاستياء من سياساته الاقتصادية.
قال الرئيس الكيني ويليام روتو إنه مستعد لإجراء “محادثة” مع الآلاف من المتظاهرين الشباب “السلميين” الذين نظموا مظاهرات في جميع أنحاء البلاد هذا الأسبوع لمعارضة الزيادات الضريبية المقترحة.
ويقول المتظاهرون، الذين بدأوا مظاهراتهم يوم الثلاثاء، إن إدارة الرئيس ويليام روتو تراجعت عن تعهدها بتخفيض الضرائب وخفض تكاليف المعيشة.
نظمت الاحتجاجات على وسائل التواصل الاجتماعي وقادها إلى حد كبير الشباب الكينيون الذين بثوا المظاهرات على الهواء مباشرة، وقد فاجأت حكومة روتو، مع تصاعد الاستياء من سياساته الاقتصادية.
وقال روتو في أول تعليق علني له على الاحتجاجات يوم الأحد: “أنا فخور جدًا بشبابنا… لقد تقدموا سلميًا وأريد أن أخبرهم أننا سنشاركهم”.
وأضاف خلال قداس في كنيسة في بلدة نياهورورو في الوادي المتصدع: “سنجري محادثة حتى نتمكن معًا من بناء أمة أعظم”.
لكن رداً على ذلك، قال أحد قادة الاحتجاج إن على روتو “الرد علناً”.
وقالت حنيفة عدن: “إذا كان يريد الحوار حقاً، فعليه أن يستجيب علناً لخطاب مطالبتنا”. ودعا المتظاهرون إلى إضراب وطني في 25 يونيو/حزيران.
وكانت المظاهرات التي استمرت أسبوعًا سلميًا في معظمها، لكن خمس مجموعات، بما في ذلك منظمة العفو الدولية، أشارت في وقت متأخر من يوم الخميس في بيان مشترك إلى أنه تم اعتقال ما لا يقل عن 105 متظاهرين في حملة قمع عنيفة شنتها شرطة مكافحة الشغب، والتي شملت استخدام الغاز المسيل للدموع وخراطيم المياه والقمامة. رصاصات مطاطية.
وقال مسؤول في لجنة حقوق الإنسان الكينية لوكالة فرانس برس للأنباء يوم السبت إن إيفانز كيراتو البالغ من العمر 21 عامًا “أصيب بقنبلة غاز مسيل للدموع” خلال الاحتجاجات وتوفي في المستشفى.
وقالت هيئة مراقبة الشرطة يوم الجمعة إنها تحقق في مزاعم بأن رجلاً يبلغ من العمر 29 عامًا أطلق عليه الضباط النار في نيروبي بعد المظاهرات.
تأثير الزيادات الضريبية
وفي أعقاب مظاهرات أصغر حجما في نيروبي يوم الثلاثاء، وافقت الحكومة التي تعاني من ضائقة مالية على التراجع عن العديد من الزيادات الضريبية المنصوص عليها في مشروع قانون جديد.
ولكن بعد أن وافقت الحكومة على إلغاء الرسوم المفروضة على شراء الخبز وملكية السيارات وكذلك الخدمات المالية وخدمات الهاتف المحمول، حذرت الخزانة من عجز قدره 200 مليار شلن (1.5 مليار دولار).
وتستهدف الحكومة الآن زيادة أسعار الوقود وضرائب التصدير لملء الفراغ الذي خلفته التغييرات، وهي خطوة يقول المنتقدون إنها ستجعل الحياة أكثر تكلفة في بلد مثقل بالفعل بارتفاع التضخم.
تعاني كينيا من جبل هائل من الديون، وقد تضخمت تكاليف الخدمة بسبب انخفاض قيمة العملة المحلية على مدى العامين الماضيين، مما ترك روتو أمام خيارات قليلة.
وستؤدي الزيادات الضريبية إلى زيادة الضغوط على الكينيين، حيث يعاني العديد منهم بالفعل مع ارتفاع تكاليف المعيشة وبقاء الوظائف ذات الأجر الجيد بعيدة عن متناول الشباب.
وأضاف روتو يوم الأحد أن الميزانية السنوية تتضمن إجراءات لمعالجة البطالة بين الشباب وتحسين الوصول إلى التعليم العالي.
وقال: “ما أريد أن أؤكده (للمحتجين)… هو أننا نشعر بالقلق إزاء قضاياهم”.
“سوف نتأكد من حصول كل طفل على التعليم العالي.”
