أنابوليس، ماريلاند – قضت المحكمة العليا في ماريلاند يوم الجمعة بأن جلسة المحكمة عام 2022 التي أطلقت سراح عدنان سيد من السجن انتهكت الحقوق القانونية لأسرة الضحية ويجب إعادة عقدها، مما يمثل أحدث تطور في الملحمة القانونية المستمرة التي اكتسبت اهتمامًا عالميًا قبل سنوات من خلال البودكاست الناجح “Serial”.
ويعني الحكم الذي أيده أربعة قضاة مقابل ثلاثة أن إدانة سيد بالقتل ستظل سارية المفعول في المستقبل المنظور. ويأتي هذا الحكم بعد نحو 11 شهراً من استماع المحكمة إلى الحجج في أكتوبر/تشرين الأول الماضي في قضية كانت محفوفة بالتعقيدات القانونية والأحكام القضائية المنقسمة منذ إدانة سيد في عام 2000 بقتل صديقته السابقة في المدرسة الثانوية هاى مين لي.
وكان سيد حرا منذ أكتوبر/تشرين الأول 2022، وفي حين أعادت المحكمة العليا تثبيت إداناته، إلا أن القضاة لم يأمروا بأي تغييرات على إطلاق سراحه.
وخلصت المحكمة إلى أن ممثلي الادعاء والمحكمة الأدنى درجة “ارتكبوا ظلماً” بحق شقيق لي، يونج لي، في محاولة لتصحيح ما اعتبروه ظلماً لسيد. وحكمت المحكمة بأن لي لم يعامل “بكرامة واحترام وحساسية”، لأنه لم يُعطَ إشعاراً معقولاً بالجلسة التي أسفرت عن إطلاق سراح سيد.
وقضت المحكمة بأن العلاج هو “إعادة تثبيت إدانة السيد سيد وإعادة القضية إلى محكمة الدائرة لمزيد من الإجراءات”.
وقالت المحكمة أيضًا إن لي سيحصل على إشعار معقول بالجلسة الجديدة، “يكفي لمنح السيد لي فرصة معقولة لحضور مثل هذه الجلسة شخصيًا”، ولسماع أقواله أو أقوال محاميه.
وفي رأي مخالف، كتبت القاضية ميشيل هوتن أن “هذه القضية موجودة كزومبي إجرائي”.
“لقد أعيد إحياؤه، على الرغم من انتهاء صلاحيته”، كما كتب هوتن. “لقد تم تصميم مبدأ عدم الجدوى لمنع مثل هذا السحر القضائي”.
وتمحورت القضية الأخيرة حول جهود إصلاح العدالة الجنائية الأخيرة ضد الحقوق القانونية لضحايا الجرائم وأسرهم، الذين غالبًا ما تتعارض أصواتهم مع حركة متنامية للاعتراف بالقضايا النظامية وتصحيحها، بما في ذلك العنصرية التاريخية وسوء سلوك الشرطة والأخطاء القضائية.
وقد نظرت لجنة من سبعة قضاة في مدى حق ضحايا الجرائم في المشاركة في جلسات الاستماع حيث يمكن إلغاء الإدانة. ولتحقيق هذه الغاية، نظرت المحكمة في ما إذا كانت ستؤيد حكم محكمة الاستئناف الأدنى في عام 2023 لصالح عائلة لي. وأعادت إدانة سيد بالقتل بعد عام من موافقة القاضي على طلب من ممثلي الادعاء في بالتيمور بإلغاء الحكم بسبب أدلة معيبة.
وقد أصر سيد (43 عاماً) على براءته وأعرب مراراً وتكراراً عن قلقه على أقارب لي الذين ما زالوا على قيد الحياة. وقد عُثر على الفتاة المراهقة مخنوقة حتى الموت ومدفونة في قبر مجهول في عام 1999. وحُكم على سيد بالسجن مدى الحياة، بالإضافة إلى 30 عاماً أخرى.
تم إطلاق سراح سيد من السجن في سبتمبر 2022، عندما ألغى قاضي بالتيمور إدانته بعد أن وجد ممثلو الادعاء في المدينة عيوبًا في الأدلة.
ومع ذلك، في مارس/آذار 2023، أمرت محكمة الاستئناف في ماريلاند، وهي محكمة الاستئناف المتوسطة في الولاية، بإعادة جلسة الاستماع التي نال فيها سيد حريته وأعادت إدانته. وقالت المحكمة إن أسرة الضحية لم تتلق إشعارًا كافيًا لحضور الجلسة شخصيًا، مما ينتهك حقها بموجب قانون الولاية في “المعاملة بكرامة واحترام”.
وقالت محامية سيد، إيريكا سوتر، إن الدولة أوفت بالتزاماتها بالسماح لـ يونج لي بالمشاركة في جلسة الاستماع عبر الفيديو.
وقد استأنف سيد قرار إعادة فرض إدانته، كما استأنفت عائلة لي أيضًا أمام أعلى محكمة في الولاية، مدعية أنه ينبغي منح ضحايا الجرائم دورًا أكبر في عملية إلغاء الإدانة.
ظل سيد حرا في حين أن مجموعة الاستئنافات الأخيرة شقت طريقها عبر نظام المحكمة بالولاية.
خلال المرافعات الشفوية العام الماضي، زعم محاموه أن استئناف عائلة لي كان غير ذي جدوى لأن المدعين قرروا عدم توجيه اتهامات له مرة أخرى بعد إلغاء إدانته. وحتى إذا تم انتهاك حقوق شقيقها، فقد زعم المحامون أنه لم يثبت ما إذا كان الانتهاك المزعوم سيغير نتيجة الجلسة.
ولم تكن هذه هي المرة الأولى التي تنظر فيها المحكمة العليا في ماريلاند في الرحلة القانونية الطويلة التي خاضها سيد.
في عام 2019، قضت محكمة منقسمة بأغلبية أربعة أصوات مقابل ثلاثة برفض إعادة محاكمة سيد. وكانت محكمة أدنى قد أمرت بإعادة المحاكمة في عام 2016 على أساس أن محامية سيد، كريستينا جوتيريز، لم تتصل بشاهد إثبات غياب ولم تقدم محامياً فعالاً. وتوفيت جوتيريز في عام 2004.
في نوفمبر/تشرين الثاني 2019، رفضت المحكمة العليا الأمريكية مراجعة القرار الذي أصدرته المحكمة العليا في ماريلاند.
وفي الآونة الأخيرة، أعاد ممثلو الادعاء في بالتيمور النظر في ملفات سيد بموجب قانون في ماريلاند يستهدف ما يسمى “الأحداث المؤبدين” لأنه كان يبلغ من العمر 17 عامًا عندما تم العثور على جثة هاي مين لي. وكشف ممثلو الادعاء عن العديد من المشاكل، بما في ذلك المشتبه بهم البدلاء والأدلة غير الموثوقة المقدمة في المحاكمة.
وبدلاً من إعادة النظر في الحكم الصادر بحقه، تقدم المدعون بطلب لإبطال إدانة سيد بالكامل. ثم قرروا لاحقاً عدم إعادة توجيه الاتهام إليه بعد تلقي نتائج اختبار الحمض النووي الذي أجري باستخدام تقنيات اختبار أكثر حداثة من تلك التي أجريت في البداية. وقال المدعون إن الحمض النووي الذي تم استخراجه من حذاء لي استبعد سيد كمشتبه به.
