أصدر قاض فيدرالي حكما يسمح بالمراهنة على نتائج الانتخابات في الولايات المتحدة لأول مرة في العصر الحديث، حيث ألغى الحظر الذي فرضته لجنة تداول السلع الآجلة، وهي هيئة تنظيمية مالية، على شركات المقامرة.
في نوفمبر/تشرين الثاني، رفعت شركة كالشي، التي تتخذ من نيويورك مقراً لها، دعوى قضائية ضد لجنة تداول السلع الآجلة في مقاطعة كولومبيا، والتي تدير سوقاً للتنبؤات تسمح للمستخدمين بالمراهنة على نتائج أحداث مختلفة، من حجم حالات إنفلونزا الطيور المسجلة إلى عدد السيارات التي تنتجها شركة تسلا. ورفعت كالشي دعوى قضائية تسعى إلى إلغاء قرار لجنة تداول السلع الآجلة بمنعها من تقديم رهانات على ما إذا كان الحزب الديمقراطي أو الجمهوري سيسيطر على مجلسي الكونجرس.
في السادس من سبتمبر/أيلول، حكم القاضي جيا كوب لصالح كالشي، وألغى الحظر الذي فرضته لجنة تداول السلع الآجلة. وفي جلسة استماع عقدت يوم الخميس، رفض القاضي طلب التأخير الذي كان يهدف إلى منح لجنة تداول السلع الآجلة الوقت للاستئناف، وهو ما يعني أن المراهنات قد تبدأ الآن.
يعود الجدل حول ما إذا كان ينبغي السماح بالمراهنة على الانتخابات في الولايات المتحدة إلى عقود من الزمان. وفي الوقت الحالي، تُعَد هذه الممارسة غير قانونية بموجب قوانين العديد من الولايات الأميركية، مثل تكساس ونيفادا، ولكن ليس في كل مكان.
وحتى الآن، رفضت هيئة تداول السلع الآجلة منح منصات المقامرة ترخيصًا لتقديم احتمالات نتائج الانتخابات، وهو ما يرقى إلى حظر فعلي. وفي مايو/أيار، اقترحت الهيئة قواعد جديدة من شأنها أن تجعل المراهنة على الانتخابات غير قانونية صراحة، وتصنفها على أنها نوع من المقامرة ــ وهي ممارسة تتمتع ببعض الاختصاص القضائي عليها. وحظي الاقتراح بدعم بعض أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين ــ ومن بينهم إليزابيث وارن من ماساتشوستس وجيفري ميركلي من أوريجون ــ الذين شاركوا في التوقيع على خطاب مفتوح يؤيد خطة هيئة تداول السلع الآجلة في أغسطس/آب.
وتزعم المنظمات التي تمارس الضغوط ضد تقنين المراهنات الانتخابية أن هذه الممارسة من شأنها أن تشجع التدخل من جانب الجهات الخبيثة. ويقول دينيس كيليهر، رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لمنظمة Better Markets غير الربحية: “إن ثقة الشعب الأميركي في نظامنا الانتخابي في أدنى مستوياتها. وآخر ما نحتاج إليه هو تحفيز الناس على التدخل في العملية الانتخابية. ولا شك أن الناس سوف يتحمسون للانخراط في سلوك يتعارض مع الانتخابات عندما تكون مئات الملايين من الدولارات على المحك”.
ولم ترد لجنة تداول العقود الآجلة للسلع على أسئلة من مجلة WIRED، ولكن في بيان سابق، أوضح رئيسها روستين بهنام مبررات الحظر الذي اقترحته. وقال: “إن العقود التي تنطوي على أحداث سياسية تعمل في نهاية المطاف على إضفاء طابع سلعي على التجربة الأميركية الفريدة المتمثلة في المشاركة في العملية الانتخابية الديمقراطية وتدهور نزاهة هذه التجربة”.
ولكن في دعواها القضائية، زعمت شركة كالشي أن عقود الأحداث المتعلقة بالانتخابات ــ وهو نوع أداة المراهنة المعنية ــ تشكل أداة قيمة للشركات التي تأمل في التحوط ضد نتيجة سياسية قد تكون غير مواتية لها. كما زعمت الشركة أن البيانات التي تنتجها أنشطة المراهنة من هذا النوع يمكن استخدامها كبديل قيم لاستطلاعات الرأي التقليدية. ويقول طارق منصور، المؤسس المشارك لشركة كالشي: “تحصل على المزيد من الحقيقة من هذه الأسواق. فهي تقوم بعمل أفضل في تجميع الحكمة السائدة”.
