وسط تفشي أنفلونزا الطيور في الولايات المتحدة بين قطعان الدواجن والماشية المنتجة للألبان، أعلنت الحكومة الفيدرالية يوم الجمعة عن تمويل بقيمة 72 مليون دولار لثلاث شركات مصنعة للقاحات لتوسيع إنتاج لقاحات أنفلونزا الطيور للبشر، في حالة الحاجة إليها.
وقد أصاب فيروس H5N1 الملايين من الطيور البرية والتجارية في جميع أنحاء البلاد، وفي مارس/آذار انتقل إلى أبقار الألبان للمرة الأولى. ومع تزايد عدد الحيوانات المصابة، يتزايد أيضًا القلق من انتشار المرض إلى البشر. وفي الماضي، كان لفيروس H5N1 معدل وفيات مرتفع بين البشر، ويراقب العلماء الفيروس عن كثب لتحديد ما إذا كان يشكل خطرًا وبائيًا. لدى حكومة الولايات المتحدة مخزون من اللقاحات المعتمدة ضد فيروس H5N1، ولكن جوائز اليوم، والتي ستذهب إلى شركات CSL Seqirus، وGSK، وSanofi، سوف تضاعف هذا العدد.
وقال ديفيد باوتشر، مدير التأهب والاستجابة للأمراض المعدية في إدارة التأهب الاستراتيجي والاستجابة لها: “نتوقع أن يكون لدينا ما يزيد قليلاً عن 10 ملايين جرعة تم ملؤها وإنهاؤها بحلول نهاية الربع الأول من العام التقويمي 2025”. الرد في مؤتمر صحفي يوم الجمعة.
تعمل شركات Moderna وPfizer وGSK أيضًا على لقاحات mRNA لأنفلونزا الطيور، لكن تلك اللقاحات تحتاج إلى الخضوع للاختبارات البشرية والموافقة عليها من قبل إدارة الغذاء والدواء الأمريكية قبل أن يتم استخدامها.
وقد أصيب هذا العام 16 شخصا في الولايات المتحدة بمرض انفلونزا الطيور. وأكدت المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها أحدث حالتين، وكلاهما في كاليفورنيا، مساء الخميس. والأفراد هم عمال مزرعة كانوا على اتصال بأبقار ألبان مصابة في منشأتين في الوادي الأوسط، مركز تفشي الماشية في الولاية. وكان كلاهما يعاني من أعراض خفيفة، بما في ذلك احمرار العين، ويعالجان بأدوية مضادة للفيروسات. ولم يبلغ عن أي أعراض تنفسية أو تم إدخاله إلى المستشفى.
وقال نيراف شاه، النائب الرئيسي لمدير مركز السيطرة على الأمراض، إن الحالات الجديدة لا تغير تقييم الوكالة للمخاطر بالنسبة لعامة الناس، والذي لا يزال منخفضًا. وقال خلال المؤتمر الصحفي يوم الجمعة: “لم يكن العثور على هاتين الحالتين غير متوقع”. “نظرًا لوجود المزيد من القطعان التي ثبتت إصابتها، هناك عدد أكبر من العمال المعرضين، وحيثما يوجد عدد أكبر من العمال المعرضين، تزداد فرص الإصابة البشرية”.
ويُعتقد أن الحالتين في كاليفورنيا هما حالتان لانتشار المرض من الحيوان إلى الإنسان، مع عدم وجود صلة أو اتصال معروف بين الحالتين. يتابع مسؤولو الصحة في كاليفورنيا الاتصالات الوثيقة مع العمال، بما في ذلك أفراد الأسرة الذين يعملون أيضًا في مجال الألبان.
وفي الأيام المقبلة، تقول مراكز السيطرة على الأمراض إنها ستجري اختبارات إضافية على عينات الفيروس، بما في ذلك التسلسل الجيني لرصد أي تغييرات في الفيروس. يهتم العلماء بشكل خاص بما إذا كان الفيروس يطور طفرات جديدة يمكن أن تجعل انتقال العدوى من إنسان إلى آخر أكثر احتمالا. وتقول الوكالة إنه لا يوجد دليل على أن الفيروس يمكن أن ينتشر من شخص لآخر في هذا الوقت.
ومن بين الحالات البشرية الـ16 المؤكدة، ارتبطت ست حالات بالتعرض لأبقار حلوب مريضة أو مصابة، في حين ارتبطت تسع حالات بالتعرض لدواجن مصابة. ولم يتم تحديد مصدر العدوى لحالة ما في ولاية ميسوري.
