افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
ارتفع عدد القتلى في الولايات المتحدة بسبب إعصار هيلين إلى أكثر من 200 شخص، مع وجود العديد من الأشخاص الآخرين في عداد المفقودين، حيث تعاني المجتمعات في ست ولايات من آثاره، مع انقطاع الكهرباء عن أكثر من نصف مليون شخص ونقص المياه النظيفة.
نشرت الحكومة الفيدرالية جنودًا وطائرات هليكوبتر عسكرية لمساعدة عمال الطوارئ في الوصول إلى الأشخاص الذين تقطعت بهم السبل في البلدات النائية غير المعتادة على مثل هذا الطقس القاسي. ودمرت الفيضانات الطرق السريعة وتسببت الأمطار الغزيرة في حدوث انهيارات طينية على منازل الناس.
وكانت أعلى حصيلة في كارولاينا الشمالية، حيث قُدّر عدد الوفيات بحوالي 100 شخص، تليها كارولينا الجنوبية. كما تأثرت ولايات جورجيا وفلوريدا وتينيسي وفيرجينيا الجنوبية بشدة.
وستسافر نائبة الرئيس كامالا هاريس إلى ولاية كارولينا الشمالية يوم السبت. وقد زارت المرشحة الرئاسية الديمقراطية جورجيا بالفعل، حيث ساعدت في توزيع وجبات الطعام وتحدثت مع العائلات في أوغستا.
وسافر الرئيس جو بايدن أيضًا إلى المناطق التي تضررت بشدة من العاصفة، وقال إنه قد يطلب من الكونجرس العودة من العطلة المخطط لها لتمرير مشروع قانون من شأنه إرسال المزيد من الأموال الفيدرالية إلى المناطق المتضررة.
تأتي هذه الأزمات قبل أسابيع فقط من الانتخابات الرئاسية الأمريكية في نوفمبر/تشرين الثاني، في وقت يدلي ملايين الناخبين بالفعل بأصواتهم مبكرا، إما شخصيا أو عن طريق البريد. وحذر خبراء الانتخابات من أن الدمار الذي وقع في ولاية كارولينا الشمالية، وهي ولاية متأرجحة حرجة، قد يؤدي إلى تعطيل كبير لعملية التصويت هناك.
وبينما لا يزال جزء كبير من ولاية كارولينا الشمالية يركز على تحديد أماكن المفقودين وتأمين مياه الشرب وإزالة الأنقاض من المنازل والسيارات المدمرة، حذر المحللون من أن الاضطراب قد يكون له آثار اقتصادية أوسع نطاقا.
تباينت تقديرات الأضرار بشكل كبير، حيث كانت الحكومات في المناطق الأكثر تضرراً غارقة في جهود الإنقاذ والإنعاش لدرجة أنها لم تتمكن من جمع معلومات موثوقة.
وقدرت وكالة موديز أناليتيكس التكلفة الاقتصادية بما يصل إلى 34 مليار دولار أمريكي، حيث تشكل الأضرار التي لحقت بالممتلكات مكونًا كبيرًا يصل إلى 26 مليار دولار أمريكي والباقي بسبب تعطل الأعمال.
ولم تحدد رقما للخسائر المؤمن عليها، لكن تقريرا من شركة بانمور ليبروم وضع تقديرات تصل إلى تسعة مليارات دولار. وقالت إن الخسائر المؤمن عليها يجب أن تكون أكثر من 10 مليارات دولار من أجل “الامتداد” إلى سوق إعادة التأمين.
في الطرف الأعلى من النطاق، قدرت خدمة التنبؤ بالطقس AccuWeather أن الخسائر الناجمة عن الأضرار التي لحقت بالطرق السريعة والجسور وخطوط السكك الحديدية ومن تعطل الأعمال يمكن أن تصل إلى 250 مليار دولار.
وأمر بايدن ألف جندي بالذهاب إلى المناطق المنكوبة في وقت سابق من هذا الأسبوع للمساعدة في توصيل الغذاء والماء والمساعدات الأخرى.
وانضمت القوات إلى 6000 من أفراد الحرس الوطني وأكثر من 4800 عامل فيدرالي منتشرين في جميع أنحاء الولايات المتضررة، بما في ذلك 1200 من عمال الطوارئ في ولاية كارولينا الشمالية.
وقالت وزارة الدفاع أيضًا هذا الأسبوع إنها قامت بتفعيل 22 طائرة هليكوبتر وعشرات المركبات التي تغمرها المياه العالية للمساعدة في جهود الإنقاذ، بينما كان فيلق المهندسين بالجيش يدعم إزالة الحطام وإدارة مياه الصرف الصحي وتفتيش الجسور.
ولا يزال أكثر من نصف مليون شخص في أنحاء جورجيا وساوث كارولينا ونورث كارولينا بدون كهرباء بعد ظهر الجمعة، وفقًا لموقع التتبع PowerOutage.us. وقال البيت الأبيض إن هذا مقارنة مع ذروة انقطاع الكهرباء التي بلغت 4.6 مليون شخص يوم الجمعة الماضي في ذروة العاصفة.
وقالت الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ إنها قدمت 50 نظامًا للأقمار الصناعية من طراز ستارلينك لتعزيز خدمات الاتصالات بعد فشل شبكات الإنترنت والهاتف المحمول في المناطق المتضررة.
ونظمت مجموعات شعبية في غرب كارولاينا الشمالية تنظيماتها من خلال وسائل التواصل الاجتماعي لتوزيع الغذاء والمياه والبنزين على المجتمعات الريفية التي أصبحت معزولة بعد أن دمرت الانهيارات الطينية وفيضانات الأنهار الطرق.
هيلين هو الإعصار الأطلسي الثامن من الفئة الرابعة أو الخامسة الذي يصل إلى اليابسة في الولايات المتحدة خلال السنوات الثماني الماضية.
ويُصنف حتى الآن على أنه أكثر العواصف فتكًا التي تضرب البر الرئيسي للولايات المتحدة منذ إعصار كاترينا في عام 2005، على الرغم من أن هذا الإعصار أودى بخسائر أعلى بكثير قدرت بنحو 1400 شخص في تقرير عام 2023 الصادر عن الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي.
لقد وجد العلماء أن ارتفاع درجات حرارة البحر يرتبط بأعاصير أكثر شدة. وجدت دراسة أولية أجراها مختبر لورانس بيركلي الوطني في كاليفورنيا أن تغير المناخ ربما يكون قد زاد من كمية الأمطار على أجزاء من جورجيا وكارولينا الشمالية بنسبة تصل إلى 50 في المائة.
