تستعد منطقة جامو وكشمير المضطربة التي تسيطر عليها الهند لنتائج أول انتخابات إقليمية لها منذ أن جردها ناريندرا مودي من الحكم الذاتي في عام 2019، وهي مسابقة تتم مراقبتها عن كثب بحثًا عن علامات على الاتجاه المستقبلي لأحد أكثر الصراعات صعوبة في آسيا.
تم إغلاق التصويت في الأول من أكتوبر في إقليم الهيمالايا، وهو جزء من منطقة تطالب بها باكستان وتسيطر عليها جزئيًا ونقطة توتر دائمة بين الجارتين المسلحتين نوويًا. وسيتم فرز الأصوات وإعلان النتائج يوم الثلاثاء.
ومن شأن إتمام انتخابات سلمية أن يمثل انقلابا في العلاقات العامة لحزب بهاراتيا جاناتا الحاكم في الهند، والذي يقول إنه جلب السلام إلى جامو وكشمير منذ تحويل الولاية الوحيدة ذات الأغلبية المسلمة في الهند إلى منطقة اتحادية خاضعة لحكم فيدرالي مباشر.
“إن الانتخابات السلمية والتشاركية هي انتخابات تاريخية تتجذر فيها الديمقراطية. . . وقال راجيف كومار، كبير مفوضي الانتخابات في الهند، مع إغلاق التصويت: “إنها مدفوعة بإرادة شعب جامو وكشمير”.
ألغت حكومة مودي قبل خمس سنوات مادة دستورية كانت تضمن قدرا كبيرا من الحكم الذاتي الإقليمي لجامو وكشمير.
وعلى عكس الانتخابات الإقليمية السابقة، التي خضعت لحملات مقاطعة من قبل الانفصاليين الكشميريين، تميز هذا التصويت بحملات انتخابية قوية ومشاركة قوية من قبل الأحزاب الوطنية الكبيرة والمنافسين الإقليميين الأصغر والمرشحين المستقلين.
ولضمان النظام أثناء التصويت، الذي تم إجراؤه على مراحل ابتداءً من الشهر الماضي، قامت قوات شبه عسكرية في مركبات أمنية مزودة ببنادق بدوريات في البلدات التي كانت في السابق معقلاً للتشدد الانفصالي الكشميري.
واتهم سياسيون معارضون نيودلهي بحكم المنطقة المتنازع عليها بالخوف والقمع. وبعد التقليل من شأن الدولة، قامت الحكومة بحجب الإنترنت هناك لعدة أشهر ونفذت اعتقالات جماعية للانفصاليين والناشطين وغيرهم.
وقال طارق حميد كارا، رئيس حزب المؤتمر الوطني الهندي، أكبر حزب معارض في الهند، إن “سياسة الكسب غير المشروع التي ينتهجها حزب بهاراتيا جاناتا خلقت الخوف”. “هناك غضب في كل جزء من الدولة بشأن القمع القانوني والدستوري والثقافي والديني والاقتصادي للشعب.”
وأضاف أنه “لا يُسمح للناس بالتعبير عن شكاواهم”.
وقال إلتيجا مفتي، مرشح حزب الشعب الديمقراطي الإقليمي، الذي يريد استعادة الدولة والحكم الذاتي، إن حكومة مودي “جردت الناس من السلطة وجردتهم من ممتلكاتهم” في الإقليم.
وفي حين أن المواجهات المميتة بين قوات الأمن الهندية والمتمردين لا تزال شائعة، إلا أن عدد القتلى انخفض، وفقًا لمحللين أمنيين.
وقالوا إن هذا يرجع جزئيا إلى أن باكستان، التي تدعم الانفصالية الكشميرية، ركزت في السنوات القليلة الماضية بشكل أكبر على أفغانستان وعلى مشاكلها الاقتصادية، وفقا لأجاي ساهني، المدير التنفيذي لمعهد إدارة الصراع في نيودلهي.
وقال ساهني: “هناك اتجاه تنازلي مستمر للغاية في عدد القتلى بسبب التحسن في قدرات قوات الأمن الهندية وضعف الاقتصاد وقدرة قوات الأمن في باكستان”.
وفقًا لبوابة الإرهاب في جنوب آسيا التابعة للمعهد، تم الإبلاغ عن 134 حالة وفاة بين قوات الأمن الهندية والمتمردين والمدنيين في المنطقة في عام 2023، بانخفاض عن متوسط يزيد عن 1000 سنويًا في ذروة الصراع من 1990 إلى 2006.
وفي سوبور، وهي بلدة تقع في شمال كشمير الخصبة، أخذ عمال المزارع إجازة من موسم الحصاد للوقوف في طوابير في وقت مبكر أمام مركز اقتراع محاط بأشجار الصفصاف المستخدمة في صنع مضارب الكريكيت.
وقال محمد رمضان جاناي (78 عاما)، وهو من أنصار المؤتمر الوطني، أقدم حزب في كشمير، إن الناس يريدون ممثلين منتخبين يدافعون عن مصالحهم الأساسية، بما في ذلك السعي لاستعادة الدولة والحكم الذاتي للإقليم. وقال جاناي: “هذا التصويت مختلف لأننا نريد استعادة حقوقنا الأساسية”.
وفي حين أن الانتخابات ستسمح بنقل بعض السلطة إلى جمعية إقليمية مكونة من 90 مقعدا، فإن وضع جامو وكشمير كمنطقة اتحادية يعني أن نيودلهي سيكون لها سيطرة مباشرة أكبر بكثير مما تتمتع به في الولايات الهندية.
إن إخضاع كشمير لنفس النظام الذي تخضع له ولايات الهند الأخرى كان منذ فترة طويلة مشروعا مفضلا بالنسبة لحزب بهاراتيا جاناتا. لكن بينما أعرب مودي عن دعمه لاستعادة الدولة، فقد رفض الحزب أي اقتراح بأنه قد يمنح جامو وكشمير حكمًا ذاتيًا كبيرًا والحقوق الخاصة الممنوحة سابقًا للأشخاص الذين تم تعريفهم على أنهم مقيمون دائمون.
وقال محللون إن الحكم المباشر لنيودلهي من قبل بيروقراطيين مختارين بعناية ترك فجوة في التمثيل العام. وقال نزار علي، الخبير الاقتصادي في لجنة بيانات الحكومة المركزية: “يشعر الناس بالانفصال عن الحكم”. “إن دافعهم هو انتخاب ممثلين محليين حتى يتمكنوا من الوصول إلى الخدمات الحكومية من خلالهم.”
وقد أدى التطوير المكثف للطرق والبنية التحتية الأخرى على مدى السنوات الخمس الماضية إلى تحويل مساحات من الأراضي الجبلية الخلابة إلى مواقع بناء. لكن السكان يشكون من ارتفاع أسعار الكهرباء ونقص مياه الشرب وارتفاع معدلات البطالة في ظل الإدارة الحالية، التي لم تحقق سوى نتائج محدودة من جهودها لتشجيع الأعمال والاستثمار الداخلي.
وقالت لجنة برلمانية في تقرير لها العام الماضي إن نحو 1.35 مليون شخص في الإقليم، أي حوالي 8% من السكان، مدمنون على المخدرات.
وستكون انتخابات جامو وكشمير، إلى جانب العديد من الانتخابات في جميع أنحاء الهند في الأشهر المقبلة، بمثابة اختبار للدعم الشعبي لحزب بهاراتيا جاناتا القومي الهندوسي بعد أن فقد أغلبيته في البرلمان الوطني في يونيو.
فاز حزب بهاراتيا جاناتا بمقعدين في جامو وكشمير في يونيو، كما حصل المؤتمر الوطني على مقعدين وفاز المستقل بمقعد واحد.
وتشير استطلاعات الرأي عند الخروج من مراكز الاقتراع – رغم أنها ليست دقيقة دائما، كما أثبتت الانتخابات البرلمانية في يونيو – إلى أنه من غير المتوقع أن يفوز أي حزب أو تجمع بأغلبية في التصويت الإقليمي. وقال أبهيجيت جاسروتيا، المتحدث المحلي باسم حزب بهاراتيا جاناتا، إن الحزب سيفوز بأكثر من 30 مقعدًا من أصل 43 مقعدًا في ولاية جامو التي يهيمن عليها الهندوس، ومقعدين أو ثلاثة من أصل 47 في كشمير ذات الأغلبية المسلمة.
وقال عمر عبد الله، نائب رئيس المؤتمر الوطني، الذي أدار حملة مشتركة مع حزب المؤتمر: “سنبرز بالتأكيد كأكبر تجمع، وآمل ألا نكون بعيدين عن علامة المنتصف”.
وقال محللون إن السلام والاستقرار الدائمين في جامو وكشمير سيتطلبان أكثر من مجرد انتخابات ديمقراطية. الهند بحاجة أيضًا إلى تحسين العلاقات مع باكستان، وفقًا لعلي. وقال: “لا يمكننا أن نفكر في مستقبل جامو وكشمير بمعزل عن العالم”.
