إن وفاة المراهقين في إنديانا أبيجيل “آبي” ويليامز وليبرتي “ليبي” جيرمان أثناء التجول والتقاط الصور في أوائل عام 2017 مرت دون اعتقال لأكثر من خمس سنوات.
كان ذلك حتى أواخر عام 2022، عندما تم اتهام فني صيدلة وأب متزوج يدعى ريتشارد ألين بارتكاب الجريمة التي هزت مجتمع دلفي الصغير، على بعد حوالي 60 ميلاً شمال غرب إنديانابوليس.
قبل ذلك، كان البحث عن من قتل أفضل الأصدقاء يطول. وحتى الدليل المؤلم الذي قال المحققون إنه تم استرجاعه من هاتف ليبي المحمول – مما أثار اهتمام محققي الإنترنت لأنه يبدو أنه يظهر المشتبه به – أدى إلى تعميق الغموض.
تم العثور على جثتي آبي، 13 عامًا، وليبي، 14 عامًا، وهما تلميذتان بالصف الثامن في مدرسة دلفي المجتمعية المتوسطة، بعد يوم من إعلان أسرتيهما أنهما فقدتا أثناء التسكع معًا بالقرب من جسر سكة حديد مهجور. وتعرضت الفتيات للطعن حتى الموت، بحسب وثائق المحكمة.
ويؤكد محامو ألين أنه بريء، قائلين بعد اعتقاله: “ليس لدى ريك ما يخفيه”.
والآن، مع بدء محاكمة آلن، 52 عامًا، بتهم القتل المزدوج باختيار هيئة المحلفين يوم الاثنين، قد تظهر أخيرًا إجابات الأسئلة المتعددة والروابط المتشابكة.
لماذا التفاصيل محدودة
أصدر القاضي فرانسيس جول أمرًا بعدم النشر في ديسمبر 2022، بعد أن تحدث محامو ألين دفاعًا عن موكلهم. في ذلك الوقت، تم الكشف عن سبب محتمل لإفادة تزعم أن الرصاصة التي عثر عليها بالقرب من جثث الأطفال كانت مرتبطة بمسدس يخص المشتبه به.
سعى المدعون العامون في مقاطعة كارول إلى إصدار أمر حظر النشر وسط تغطية إعلامية مكثفة، وقد منع كل شخص مرتبط بالقضية تقريبًا، بما في ذلك المحامون والمسؤولون عن إنفاذ القانون وأفراد الأسرة، من التحدث علنًا.
لكن الدفاع طلب أيضًا إجراء المحاكمة خارج مقاطعة كارول، بحجة احتمال وجود “هيئة محلفين ملوثة”. ونفى نور هذا الطلب لكنه وافق على السماح لمجموعة المحلفين بالقدوم من مقاطعة ألين، التي تبعد أكثر من 100 ميل.
بعد اختيار هيئة المحلفين هذا الأسبوع في مقر مقاطعة ألين في فورت واين، ستستمر المحاكمة في مقاطعة كارول وقد تستمر لمدة شهر تقريبًا حيث يتم عزل المحلفين. لقد حظر نورس الفيديو أو الصوت من داخل قاعة المحكمة وحظر استخدام الأجهزة الإلكترونية.
ويواجه ألين، الذي ظل مسجونا في انتظار المحاكمة، تهمتين بالقتل وتهمتين بارتكاب جناية قتل في وفاة المراهقين. وفي حالة إدانته، فقد يواجه عقوبة السجن لمدة تصل إلى 130 عامًا.
اعترافات مزعومة
أحد جوانب المحاكمة المرتقبة هو الدافع الذي سيطرحه الادعاء كجزء من قضيتهم ضد ألين، الذي قال محاموه إنه “لم يتم القبض عليه أو اتهامه بأي جريمة طوال حياته”.
لسنوات، لم يكن لدى شرطة الولاية اسم مشتبه به، وبدلاً من ذلك كانت تناشد الجمهور أحيانًا المساعدة من خلال نشر أجزاء من المعلومات، بما في ذلك الصوت والصور المأخوذة من مقطع فيديو تم العثور عليه على هاتف ليبي المحمول. تم العثور على الهاتف تحت جسدها، وفقًا لإفادة السبب المحتمل.
كان الصوت صوتًا ذكرًا يمكن سماعه وهو يقول: “يا شباب، أسفل التل”.
على الرغم من أن المقطع حظي باهتمام على وسائل التواصل الاجتماعي وبين متابعي الجرائم الحقيقية، إلا أنه لم ينتج عنه أي مقدمة قابلة للتطبيق. ونشرت الشرطة لاحقًا المزيد من الفيديو، بما في ذلك شخص يرتدي سترة داكنة وبنطلون جينز يعتقدون أنه المشتبه به وهو يسير بالقرب من طريق دلفي التاريخي. كما يمكن سماع إحدى الفتيات في الفيديو وهي تقول “بندقية”.
وفي إفادة الاعتقال، أكدت الشرطة أنها أجرت مقابلة مع ألين في البداية في عام 2017 كجزء من القضية، وقالت إنه اعترف بوجوده في اليوم الذي اختفى فيه المراهقون.
في يونيو 2023، تم الكشف عن مئات الصفحات من الوثائق في القضية، مما يكشف أن ألين المسجون اعترف لزوجته في مكالمة هاتفية قبل شهرين بأنه ارتكب جرائم القتل.
وقال ممثلو الادعاء أيضًا إنه اعترف لأشخاص آخرين، بما في ذلك الموظفون والنزلاء في سجن الدولة شديد الحراسة الذي كان محتجزًا فيه.
لكن محاميه ردوا في وثيقة منفصلة بأنه “يبدو أنه يعاني من أعراض ذهانية مختلفة يمكن أن يصفها المحامون بالفصام والوهم”. وقالوا أيضًا إن ألين يبدو أنه يعاني من فقدان الذاكرة و”عدم القدرة بشكل عام على التواصل بشكل عقلاني مع المحامي وأفراد الأسرة”.
وأشار المحامون إلى أن هذا السلوك كان مختلفًا عن الطريقة التي يتفاعل بها عادة.
لكن بينما من المتوقع أن يتصدى دفاع ألين لأي دليل على اعتراف مزعوم، فإن محامييه، أندرو بالدوين وبرادلي روزي، لن يتمكنا من إخبار هيئة المحلفين بنظرية بديلة واحدة لعمليات القتل. ونفى جول الشهر الماضي محاولتهم الادعاء بأن آبي وليبي قُتلا كجزء من تضحية طقوسية على يد أولئك المرتبطين بالأودينية، وهي ديانة وثنية نوردية انتشرت بين الجماعات القومية البيضاء.
في حين قال الدفاع في مذكرة أن التفاصيل من مسرح الجريمة قد تشير إلى نوع من الممارسات الغامضة، وجد نور في النهاية أن “القيمة الإثباتية لمثل هذه الأدلة يفوقها إلى حد كبير ارتباك القضايا وإمكانية تضليل هيئة المحلفين”.
وقلل المدعي العام لمقاطعة كارول، نيك ماكليلاند، من أهمية نظرية الأودينية ووصفها بأنها “دفاع خيالي لالتهام وسائل التواصل الاجتماعي”.
ومع ذلك، قد يظل بمقدور محامي الدفاع أن يتجادلوا أثناء المحاكمة حول سبب قبول بعض الأدلة.
زيارة مسرح الجريمة
لا يزال يتعين على القاضي أن يقرر طلب الدفاع للمحلفين لزيارة مسرح الجريمة، بحجة أن القيام بذلك من شأنه أن “يساعدهم بشكل كبير” على فهم ما سيتم تقديمه في المحاكمة.
إن الذهاب إلى هناك سيساعد في “مراقبة التضاريس الفريدة للأرض والشعور بها؛ “شيء لا يمكن فهمه من الصور والفيديو”، كتب محامو الدفاع في مرافعتهم.
وقد اعترض ممثلو الادعاء على هذه الخطوة، ويرجع ذلك جزئيًا إلى مخاوف أمنية. قالت نورس إنها ستحكم في هذا الأمر بعد اختيار هيئة المحلفين.
وفي الوقت نفسه، من المتوقع أن تمتلئ قاعة المحكمة المحلية في مقاطعة كارول بأنصار الضحايا عندما تبدأ المحاكمة. في مجتمع دلفي، الذي يسكنه حوالي 3000 شخص، يُذكر آبي لكونها قارئة نهمة، وقد استمتعت باللعب مع قطتها بونجو وفي فريق الكرة الطائرة في مدرستها الإعدادية؛ وكانت ليبي، التي كان لديها أخوات، تحب أيضًا الرياضة والرسم والذهاب في إجازات مع عائلتها.
قال نعي آبي “إنها وصديقتها الطيبة ليبي كانتا تتطلعان إلى التخطيط للسنوات الأربع القادمة من المدرسة معًا.”
وقال جد ليبي، مايك باتي، للصحفيين بعد اعتقال ألين في أكتوبر/تشرين الأول 2022، إن سعي العائلات لتحقيق العدالة قد بدأ للتو.
