أثار اختيار دونالد ترامب لبيت هيجسيث لإدارة البنتاغون رد فعل عنيفًا في الدوائر العسكرية في واشنطن، حيث شجب المسؤولون الخطوة “المجنونة” لتعيين “قاذف قنابل” يفتقر إلى النفوذ اللازم لقيادة أقوى وزارة دفاع في العالم.
ورشح ترامب هيجسيث، وهو مذيع في قناة فوكس نيوز معروف بهجومه على “اليقظة”، يوم الثلاثاء – وهو واحد من عدة اختيارات مثيرة للجدل للأمن القومي من قبل الرئيس المنتخب خلال 24 ساعة من الترشيحات الوزارية السريعة التي أثارت ازدراء المعارضين والقلق من حلفاء الولايات المتحدة.
ووصفه منتقدو هيجسيث بأنه غير مستعد لوظيفة محورية خلال فترة الصراع العالمي، ويشكل تهديدًا لاستقرار مؤسسة الدفاع الأمريكية. واقترح المذيع التلفزيوني، الذي خدم أيضًا في الجيش الأمريكي، إقالة كبار القادة العسكريين بما في ذلك رئيس هيئة الأركان المشتركة.
“إنه غير مؤهل، وهو المرشح السياسي الأكثر صراحة وتطرفًا الذي رأيناه على الإطلاق. وقال بول ريكوف، مؤسس منظمة المحاربين القدامى المستقلين في أمريكا، التي تساعد المحاربين القدامى المستقلين سياسياً على الترشح للمناصب: “هذا هو قاذف القنابل”.
وقال ريكوف إن الترشيح، الذي يأتي بعد أسبوع واحد فقط من فوز الحزب الجمهوري الذي ينتمي إليه ترامب بالبيت الأبيض ومجلسي الكونجرس، أظهر أن الرئيس المنتخب لم يهتم برد الفعل على أجندته المتطرفة للبلاد.
وقال ريكوف إن ترامب “كان يضغط من أجل الحصول على تفويض سياسي بطريقة لم نشهدها من قبل في التاريخ الأمريكي”.
وحتى قبل ترشيح هيجسيث، أصبح مسؤولو البنتاغون منفعلين بشأن وعود حملة ترامب الانتخابية بإقالة “الجنرالات المستيقظين” وإلغاء برامج التنوع في الجيش.
في السر، غضب الكثيرون من أخبار هيجسيث.
قال أحد كبار المتخصصين في شؤون الدفاع إن ترشيح مذيع قناة فوكس نيوز كان “جنونًا” – ومحيرًا حتى بالنسبة لبعض الجمهوريين الذين اطمأنوا إلى اختيار ترامب لمايك والتز ليكون مستشارًا للأمن القومي وماركو روبيو مرشحًا له لمنصب وزير الخارجية.
ورأى منتقدو ترامب أن ذلك دليل آخر على تقلبات الرئيس المنتخب.
قال آدم كينزينجر، عضو الكونجرس الجمهوري السابق: “إن اختيار ترامب لبيت هيجسيث هو الشيء الأكثر غباءً على نحو مثير للسخرية”.
وقد أثارت ترقية هيجسيث المحتملة بالفعل انتقادات من حلفاء الولايات المتحدة، وسط مخاوف من أن مواقف حليف ترامب بشأن إسرائيل أو أوكرانيا أو تايوان ليست معروفة بالكامل أو متسقة.
وقال ترامب إن هيجسيث كان “قويا وذكيا ومؤمنا حقيقيا بأمريكا أولا”، وهي علامة أخرى على أن الرئيس المنتخب يجعل الولاء شرطا أساسيا في تعييناته الوزارية.
لكن المسؤولين السابقين حذروا من أن نية هيجسيث إقالة كبار الجنرالات، أو جعل ترامب يقيل سي كيو براون – الذي كان أول أمريكي من أصل أفريقي يقود فرعًا من القوات المسلحة الأمريكية – أو يأمر الجيش بالمشاركة في عمليات الترحيل الجماعية يمكن أن يثير أزمة كبيرة. بين أعضاء الخدمة والقيادة السياسية.
وقال إريك إيدلمان، نائب رئيس اللجنة المكلفة من الكونجرس حول استراتيجية الدفاع الوطني ومسؤول كبير في البنتاغون خلال إدارة جورج دبليو بوش: “أنت تنظر هنا إلى أزمة محتملة في العلاقات المدنية العسكرية”.
كان هيجسيث من أشد المنتقدين لمبادرات التنوع والمساواة والشمول، وألقى باللوم عليها في فشل القوات المسلحة في تجنيد المزيد من الأشخاص، وخاصة الرجال البيض.
وقد ربط القائمون على التجنيد العسكري بين انخفاض عدد المجندين الذكور البيض وتزايد السمنة وضعف تمويل التعليم، من بين عوامل أخرى.
لكن قضية DEI تشير إلى منطقة صراع محتمل إذا تولى هيجسيث القيادة.
“أي جنرال كان متورطا. . . في أي من DEI، استيقظ القرف، يجب أن يذهب . . . وقال في مقابلة إذاعية مع شون رايان: “عليك إعادة تأسيس هذه الثقة من خلال تعيين مقاتلين حربيين لا معنى لهم في تلك المناصب الذين لن يلبّوا القمامة الصحيحة اجتماعيًا”.
ويجب أن يفوز هيجسيث بأغلبية الأصوات في مجلس الشيوخ حتى يتم تأكيده، وهو ما قد يمثل تحديًا على الرغم من أن الجمهوريين يتمتعون بفارق 53 مقعدًا في المجلس. وبدا بعض أعضاء مجلس الشيوخ غير متأكدين.
وقال بيل كاسيدي، السيناتور الجمهوري عن ولاية لويزيانا، يوم الأربعاء: “لا أعرف أي شيء عنه”.
وعندما سُئل عن سمعة هيجسيث في الكابيتول هيل، أجاب أحد كبار مستشاري الأمن القومي الجمهوري: “من؟ . . . ولم يكن على الرادار حتى الأمس”.
لكن لم يقل أي من أعضاء الحزب إنهم سيصوتون ضده. وقال روجر ويكر، أكبر عضو جمهوري في لجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ، يوم الأربعاء، إنه ليس لديه أي مخاوف بشأن هيجسيث، وقال لشبكة CNN إنه “مسرور” بترشيحه.
قد يكون التحدي الأكبر الذي يواجهه نجم قناة فوكس نيوز هو إقناع أعضاء مجلس الشيوخ – أو القادة العسكريين – بأنه يتمتع بالمصداقية كرئيس للبنتاغون، مع الصلاحيات الإدارية لقيادة أكبر بيروقراطية في البلاد أو التواصل مع الحلفاء والشركاء.
وقال آدم سميث، أكبر عضو ديمقراطي في لجنة القوات المسلحة بمجلس النواب، للصحفيين: “لا أرى أي دليل على أن هذا الشخص لديه علاقات على الإطلاق مع شركائنا في الخارج”. “كيف سيفعل عندما يعمل على مختلف الائتلافات لدينا؟”
شارك في التغطية ديميتري سيفاستوبولو وأليكس روجرز
