مع استمرار الغارات الجوية الإسرائيلية على بيروت، ومع قيام دونالد ترامب بتعبئة فريقه الدبلوماسي بالصقور في الشرق الأوسط، علق العديد من اللبنانيين آمالهم في السلام على رجل واحد: قطب السيارات مسعد بولس.
بصفته صهر ترامب، لا يوجد صوت لبناني آخر قريب من الرئيس المنتخب، أو يبدو في وضع جيد لكسب أذنه.
وقضى بولس، الذي تزوج ابنه مايكل من تيفاني ابنة ترامب الصغرى، معظم العام الماضي في حشد الدعم لترامب بين الأمريكيين العرب في ولاية ميشيغان التي تمثل ساحة معركة. وكان الغضب الواضح من سجل إدارة بايدن في الشرق الأوسط أحد العوامل التي دفعت الدولة إلى ترامب.
ويأمل الكثيرون في لبنان الآن أن يستخدم بولس صلاحياته في الإقناع للمساعدة في إنهاء الصراع الذي دمر هذه الدولة الصغيرة الواقعة على البحر الأبيض المتوسط خلال الأشهر الـ 13 الماضية.
وقال أحد المسؤولين اللبنانيين لصحيفة فايننشال تايمز: “من المؤكد أن حقيقة أنه لبناني، يريد (ما هو الأفضل) لمصالح بلاده على المدى الطويل، قد يكون هذا أمراً إيجابياً”. “لكن علينا أن ننتظر ونرى.”
غالبًا ما يضع ترامب أفراد عائلته وأصهاره في مناصب رئيسية في الحملة وفي البيت الأبيض. سيكون بولس آخر المساعدين الذين يتم ترقيتهم إلى فلك ترامب السياسي.
خلال الأيام العشرة الماضية، أفادت وسائل الإعلام اللبنانية بشكل محموم أن بولس سيتولى منصبًا رسميًا في إدارة ترامب كمبعوث إلى لبنان ويساعد في التفاوض على وقف إطلاق النار. ونفى بولس هذه التقارير قائلا لرويترز إنها “خاطئة تماما”.
ويقول مسؤولون لبنانيون إن بولس لم يكن على اتصال بالحكومة بصفة رسمية أو بتفويض من ترامب. لكن في الأيام العشرة الماضية، التقى في واشنطن بوزير الاقتصاد اللبناني أمين سلام، وكذلك بزعيم حزب الكتائب المسيحي، سامي الجميل، الذي يعارض حزب الله بشدة.
وبحسب الوزارة، ناقش بولس وسلام “عدة قضايا لبنانية”، بما في ذلك مفاوضات وقف إطلاق النار الجارية. ونُقل عن بولس قوله إن “دونالد ترامب ملتزم بتعهده بوقف إطلاق النار” في المنطقة، مشدداً على ضرورة “إحلال السلام الدائم…”. . . مصحوبة بخطة اقتصادية” وإطار لمعالجة القضية الفلسطينية.
وقال دبلوماسي عربي إن بولس التقى أيضًا بالرئيس الفلسطيني محمود عباس على هامش الجمعية العامة للأمم المتحدة في سبتمبر لفتح قناة اتصال بين الرئيس الفلسطيني ومعسكر ترامب.
ورفض بولس طلب “فاينانشيال تايمز” لإجراء مقابلة، مكتفيًا بالقول إنه سيتحدث “قريبًا”، ولم يعلق على الدور الذي يمكن أن يلعبه في الإدارة.
ودخل بولس فلك ترامب لأول مرة في عام 2019، عندما كان مايكل يواعد تيفاني ترامب وأحضره إلى حفل عيد الميلاد في البيت الأبيض.
وينحدر بولس من عائلة مسيحية من كفر عكا في منطقة الكورة شمال لبنان، لكنه انتقل إلى تكساس عندما كان مراهقا للالتحاق بجامعة هيوستن، حيث قال إنه بدأ الانخراط في السياسة الجمهورية.
بعد تخرجه من الكلية، انضم إلى تجارة السيارات التي تملكها عائلته في نيجيريا. عائلته هي جزء من سلسلة طويلة من السلالات اللبنانية المؤثرة التي لها أعمال في البلاد، وقد عاش الكثير منهم في نيجيريا لأجيال، ويتمتعون بالنفوذ والقدرة على الوصول إلى كبار القادة السياسيين في البلاد.
ارتقى بولس ليصبح الرئيس التنفيذي لشركة أصهاره، سكوا موتورز نيجيريا، التي تأسست عام 1926 وتقوم ببيع وتوزيع حافلات وشاحنات المجموعة الألمانية مان في الدولة الواقعة في غرب إفريقيا. كما أنه يدير شركته التي تحمل الاسم نفسه ومقرها في نيجيريا، Boulos Enterprises، والتي تعمل في توزيع وتجميع الدراجات النارية والدراجات ثلاثية العجلات والدراجات الكهربائية.
ويتمتع بولس باحتكار شبه كامل للسوق النيجيرية، وهو المستورد والموزع الوحيد لسيارات سوزوكي اليابانية والدراجات النارية الصينية جينتشنغ. ومع تنقل العديد من النيجيريين على دراجات ذات عجلتين، يعد هذا موقعًا متميزًا للاستمتاع به في بلد يزيد عدد سكانه عن 200 مليون نسمة. لدى بولس أيضًا العديد من الشركات الموجودة في الولايات المتحدة.
زوجته، سارة فضول بولس، هي ابنة رجل أعمال لبناني أفريقي ثري آخر، وله شركات تمتد في غرب ووسط أفريقيا وكذلك أوروبا ولبنان. ولديها من بولس أربعة أطفال: فارس، مايكل، أوريان وصوفي.
الأسرة متدينة، ويقال إن بولس روج للقيم العائلية التقليدية إلى جانب وعد ترامب بإنهاء الحروب في الشرق الأوسط لجذب الناخبين العرب الأمريكيين.
لم يكن قرب بولس من السلطة السياسية مفاجأة كبيرة للناس في مسقط رأسه، حيث كانت عائلته نشطة منذ فترة طويلة في السياسة المحلية: كان والده رئيسًا لبلدية كفار عكا حتى وفاته في عام 2011، بينما كان عمه الأكبر نائبًا ووزيرًا. وحاول بولس نفسه الترشح لمقعد نيابي في لبنان مرتين، لكن دون جدوى.
وقال فيليب شقيق بولس، وهو عضو في المجلس البلدي، لصحيفة “لوريان لو جور” اللبنانية اليومية إن “السياسة تجري في عروق (الرئيس الأسد)”.
وقال بولس إنه لا ينتمي إلى أي حزب سياسي في لبنان. لكن من المعروف أنه يتمتع بعلاقات وثيقة مع الطبقة السياسية المسيحية في لبنان، بما في ذلك مع سليمان فرنجية، وهو سياسي مسيحي بارز والمرشح المفضل لحزب الله لملء منصب الرئاسة الشاغر.
وفي مقابلة أجريت معه في يونيو/حزيران مع وكالة أسوشيتد برس، وصف بولس نفسه بأنه صديق لفرنجية، زعيم تيار المردة اللبناني، الذي تربطه علاقات وثيقة بالرئيس السوري بشار الأسد. وقد حظيت قيادة الأسد بدعم إيران وروسيا خلال الحرب الأهلية في بلاده.
وفي لبنان، هناك آمال كبيرة في أن يتمكن رجل لبناني في الداخل من مساعدة الشخصيات المهمة المعتدلة في تشكيلة ترامب للسياسة الخارجية، والتي تشمل المؤيدين المتحمسين لإسرائيل ورئيس وزرائها بنيامين نتنياهو مثل بيت هيجسيث، الذي اختاره ترامب لمنصب وزير الدفاع، وبيتر هيجسيث، الذي اختاره ترامب لمنصب وزير الدفاع. ستيف ويتكوف، الذي من المقرر أن يصبح مبعوثاً خاصاً للشرق الأوسط.
ومن المتوقع أن يتولى ويتكوف مسؤولية المحاولات التي قادها في السابق مستشار بايدن عاموس هوشستاين للتوسط في إنهاء الصراع.
وجدد المسؤولون الأميركيون المنتهية ولايتهم محاولاتهم لإنهاء الصراع، من خلال مسودة مقترح منقحة تم تسليمها إلى المفاوضين اللبنانيين الأسبوع الماضي. لكن المسؤولين اللبنانيين خففوا من التوقعات بحدوث انفراجة، بعد أن تضمنت المقترحات السابقة التي طرحها هوشستين شروطا غير مقبولة للدولة اللبنانية.
منذ الانتخابات، توافد المراسلون على منزل والدة بولس في كفار عكا، فضوليين لإلقاء نظرة على الرجل الذي يُنظر إليه على أنه قادر على التأثير على سياسة ترامب الخارجية.
رفضت ماري تيريز بولس طلبات الصحفيين لإجراء مقابلات، لكنها رحبت بهم، مع غيرهم من المهنئين، لتناول القهوة والحلويات العربية، وشكرتهم على الدعاء الذي ساعد في انتخاب دونالد ترامب.
قال أنتوني سعادة، أمين الصندوق في سوبر ماركت ليس بعيدًا عن منزل عائلة بولس: “لقد سئمنا من هذه الحرب”. “إنه ابن هذا البلد. وعليه أن يستخدم نفوذه ليطلب من ترامب أن يوقف ذلك الآن”.
