أول يوم لي في أيسلندا، كان شهر أغسطس الماضي صافيًا ومشمسًا، وهو حلم المصطاف. وتبين أنه كان يومًا رائعًا للقيام بنشاط لمشاهدة معالم المدينة لم أسجل في البداية للقيام به: التحليق فوق شبه جزيرة ريكيانيس بطائرة هليكوبتر للحصول على منظر من أعلى إلى أسفل لثوران بركاني نشط، وتحديدًا Sundhnúksgígar.
اقترح رايان كونولي من شركة Hidden آيسلندا السياحية التي ساعدتني في تنظيم رحلتي، ركوب المروحية في اللحظة الأخيرة لأن البركان الموجود على الحافة الجنوبية الغربية للجزيرة أصبح نشطًا مؤخرًا. لعدم رغبتي في تفويت الفرصة، قمت بدفع ثمن جولة المروحية من هاتفي في الساعة الواحدة بعد الظهر بعد وصولي إلى أيسلندا ذلك الصباح في الساعة 6:15. بعد قيلولة قصيرة في الفندق، قدت السيارة لمدة ساعتين إلى نقطة الالتقاء، التي تقع على بعد 10 دقائق من مدينة ريكيافيك، لرحلة في الساعة 7 مساءً في ذلك المساء.
كانت المروحية تتسع لستة أشخاص، بما فيهم الطيار، مع مساحة صغيرة للمناورة. بناءً على طولي وأوزاني ووزن زملائي الركاب، تم وضعي بشكل استراتيجي في الجزء الخلفي الأيمن من المروحية. كانت المقصورة تحتوي على نوافذ زجاجية تمتد من السقف إلى الأرض حتى نتمكن من الاستمتاع بالمناظر الطبيعية الكاملة. وضعنا جميعًا سماعات رأس مزودة بميكروفونات، وهي الطريقة الوحيدة التي يمكننا من خلالها التواصل مع بعضنا البعض وسط ضجيج شفرات المروحية.
وفي غضون دقائق من الإقلاع، وصف الطيار المعالم السياحية أدناه، والتي شملت المدينة في البداية ولكنها سرعان ما أصبحت أرضًا سوداء شاسعة وخالية. وعندما هبطت المروحية إلى اليمين، أصبح البركان الثائر على مرأى ومسمع من الجميع، حيث ارتفعت الصهارة وتألقت باللونين الأحمر والبرتقالي، وهو تناقض صارخ مع الأرض السوداء. يمكننا أن نرى الصهارة تنضح أسفل الجانب، وتصبح أرق وأكثر هدوءًا مع تحركها لأسفل من المنحدر. قام الطيار بالدوران حول البركان عدة مرات حتى يتمكن الركاب على اليسار واليمين من إلقاء نظرة فاحصة قبل الطيران إلى بركان خامد قريب وشرح تاريخه.
لوائح السلامة
يوضح جون غريتار سيغورسون، مالك شركة Atlantsflug، وهي شركة رحلات الهليكوبتر التي استخدمتها، أن التخطيط لهذه الرحلات أصبح أمرًا قياسيًا منذ أن أصبحت الانفجارات البركانية أكثر شيوعًا. “نحن نطير وفقًا للوائح الطيران. عادة عندما يبدأ الثوران، يتم إغلاق المنطقة أمام الجميع. لكن الحكومة الأيسلندية حددت الآن مسارات طيران معينة نتبعها وإجراءات معينة، (بما في ذلك) المسافات التي تحدد مدى القرب الذي يمكننا الاقتراب منه والارتفاع الذي يجب أن نبقى فيه”.
عندما وصلت ذلك المساء، كانت الرحلة التي سبقتني قد تأخرت. لذلك، انتظرت في المكتب مع الضيوف الآخرين حيث تجاذبنا أطراف الحديث، وتناولنا القهوة، وشاهدنا البث المباشر للبركان.
بشكل عام، هناك سببان رئيسيان وراء تأخير الرحلة أو إلغائها. يقول سيغورسون: “في بعض الأحيان تكون المنطقة مغلقة أمام جميع العمليات لأن الحكومة تجري بعض القياسات”. “شيء يمكن أن يحدث دون سابق إنذار. يمكن أن يكون الطقس أيضًا عاملاً، خاصة في فصل الشتاء. إذا كان هناك تأخير في أول رحلة أو رحلتين، فعادة ما نلتقطه في الرحلة الثالثة للحصول على عقد مرة أخرى.
كيف يراقبون النشاط البركاني
ووفقا لسيغورسون، فإن الحكومة في أيسلندا تراقب النشاط البركاني وتراقبه باستمرار. ويقول: “إن الأمر أشبه بمريض يتلقى رعاية مستمرة في المستشفى”. “أود أن أقول إنهم يقيسون على نطاق واسع للغاية ويراقبون ارتفاع الأرض بالملليمترات. على الرسم البياني، نرى متى بدأ الثوران ثم تهبط الأرض مرة أخرى. بينما يستمر الثوران ويبدأ في الصعود مرة أخرى، نعلم أن الصهارة تتجمع في نفس الغرفة. لقد أوضحت للطيار هذا الصباح أن هناك زيادة واضحة في ارتفاع المنطقة، وهي نسخة مكررة لما حدث في المرة السابقة.
تعتبر الانفجارات البركانية أمرًا متكررًا في أيسلندا، وهو أمر يقول سيغورسون إنه يمكنهم توقعه خلال الثلاثين إلى المائة عام القادمة.
استغرقت رحلتي بالمروحية في تلك الليلة من شهر أغسطس حوالي 40 دقيقة، حيث قمنا نحن الستة بالدوران حول البركان من الجانب الأيسر إلى اليمين والعودة مرة أخرى. كان الدخان يتصاعد ولكنه اتجه في الاتجاه المعاكس لنمط طيراننا، مما أتاح لنا رؤية واضحة للبركان. عندما نقلنا الطيار إلى المطار، تمكنت من رؤية الأرض تصبح أكثر سكانًا مرة أخرى قبل أن نهبط نحو الأرض. لقد أدى الهبوط السلس إلى سقوطي على الأرض، وتوجهت إلى فندقي في تلك الليلة وأنا سعيد لأنني كنت في المكان المناسب في الوقت المناسب.
ملحوظة: منذ كتابة هذا المقال، حدث ثوران آخر في مكان مماثل. وفقا لكونولي من Hidden آيسلندا، لا يزال “العمل كالمعتاد بالنسبة للرحلات الجوية الدولية، والطرق الرئيسية، والبنية التحتية المحلية، والسفر إلى أي مكان آخر غير موقع الثوران، والذي يشمل غريندافيك وبلو لاجون”. وفي الوقت الحالي، الطريقة الآمنة الوحيدة لرؤية البركان هي بواسطة المروحية.
