افتح النشرة الإخبارية لـ White House Watch مجانًا
دليلك لما تعنيه الانتخابات الأمريكية لعام 2024 لواشنطن والعالم
أبلغت وزارة الخزانة الأمريكية شركة نيبون ستيل أن اللجنة التي تفحص استحواذها المقترح على شركة يو إس ستيل لم تتوصل إلى توافق في الآراء حول كيفية التخفيف من المخاطر الأمنية، مما يزيد من احتمالات قيام الرئيس جو بايدن بعرقلة الصفقة البالغة قيمتها 15 مليار دولار.
وكتبت وزارة الخزانة، التي ترأس لجنة الاستثمار الأجنبي في الولايات المتحدة، إلى شركتي Nippon Steel وUS Steel يوم السبت لتوضيح أن الوكالات التسع في لجنة Cfius كانت تكافح من أجل التوصل إلى اتفاق قبل الموعد النهائي في 23 ديسمبر لإرسال توصية إلى بايدن. بحسب عدة مصادر مطلعة على المحادثات.
ذكرت صحيفة فايننشال تايمز في وقت سابق من هذا الأسبوع أن ثلاث وكالات على الأقل تابعة لـ CFIUS – وزارة الخزانة والبنتاغون ووزارة الخارجية – خلصت إلى أن الاستحواذ على شركة صناعة الصلب الأمريكية الشهيرة لا يشكل أي مخاطر أمنية. المعارضة الرئيسية داخل Cfius لهذه الصفقة تقودها كاثرين تاي، الممثلة التجارية الأمريكية.
وأعرب بايدن والرئيس المنتخب دونالد ترامب عن معارضتهما للاتفاق. أعلن بايدن معارضته العلنية للصفقة في وقت سابق من هذا العام، والتي قال النقاد إنها تصل إلى حد تسييس عملية لجنة الاستثمار الأجنبي.
وقد قام Cfius بصياغة اتفاقية تخفيف توضح كيف يمكن لشركة Nippon Steel تخفيف المخاوف التي أثارتها بعض الوكالات الحكومية. لكن الناس قالوا إن مكتب الممثل التجاري الأمريكي لم يظهر أي علامة على التراجع عن معارضته.
إذا توصلت Cfius إلى اتفاق بالإجماع، فسيتعين على بايدن إيجاد مبرر آخر لعرقلة الصفقة إذا أراد منعها. ومع ذلك، إذا ظلت اللجنة منقسمة، فسيتعين على بايدن اتخاذ القرار.
وقال أحد الأشخاص المقربين جدًا من العملية إن بايدن عازم على عرقلة الصفقة. وقال إن بعض الوكالات الحكومية التي تسعى للموافقة على الصفقة استقالت أيضًا بشكل متزايد من أنها ستخسر معركة Cfius.
وردا على سؤال عما إذا كان بايدن سيعرقل الاتفاق، قال: “ليس إذا كان ذلك ممكنا، ولكن متى”.
وقد أدى هذا الوضع إلى توتر علاقات الولايات المتحدة مع اليابان، حليفتها الأكثر أهمية في آسيا. ويشير المسؤولون اليابانيون إلى أن واشنطن تريد أن تعمل طوكيو معًا لمواجهة الصين، لكنها تقول إن اليابان تشكل خطرًا أمنيًا.
وقال العديد من كبار المسؤولين الأمريكيين لصحيفة “فاينانشيال تايمز” إن معارضة بايدن سياسية. استخدم بايدن، ومن بعده كامالا هاريس، وترامب، معارضتهم لمحاولة الفوز بأصوات النقابات في ولاية بنسلفانيا، حيث يقع المقر الرئيسي لشركة US Steel.
وطلب رئيس الوزراء الياباني شيجيرو إيشيبا من بايدن دعم الاتفاق عندما التقيا في قمة مجموعة العشرين في ليما، بيرو، وفقًا لشخص مطلع على المحادثة.
وقد قام تاكاهيرو موري، نائب رئيس نيبون وكبير المفاوضين، بزيارة واشنطن هذا الأسبوع للضغط من أجل التوصل إلى الصفقة. وقال أربعة أشخاص مطلعين على زيارته إن موري أجرى مكالمات هاتفية مع وزيرة الخزانة جانيت يلين ووزيرة التجارة جينا ريموندو يوم الجمعة لمناقشة الوضع.
ورفضت وزارة الخزانة والتجارة التعليق. وامتنعت نيبون ستيل أيضًا عن التعليق.
واجتمع نواب وزراء مجلس الوزراء من وكالات لجنة الاستثمار الأجنبي الأسبوع الماضي في محاولة للتوصل إلى توافق في الآراء لكنهم لم ينجحوا. وقال العديد من الأشخاص إنهم سيعقدون اجتماعًا آخر هذا الأسبوع في محاولة أخيرة للتوصل إلى اتفاق، لكنهم قالوا إنه لا يوجد ما يشير إلى أن تاي ستغير رأيها. ولم يستجب الممثل التجاري الأمريكي لطلب التعليق.
لا يزال من غير الواضح ما إذا كان رايموندو يدعم اتفاقية التخفيف. وقال العديد من الأشخاص إن التجارة تبدو على الحياد. ورفضت وزارة التجارة التعليق.
قال أحد السابقين: “تكشف قضية نيبون عن وجود خلل في عملية مكتب الاستثمار الأجنبي، حيث يكون عضو مثل الممثل التجاري الأمريكي، الذي لا يتمتع بنسب أمنية وطنية ولا يمثل أي خطر محدد ينشأ عن هذه الصفقة، قادرًا على ارتكاب خطأ جيوستراتيجي كبير”. مسئول إدارة بايدن Cfius.
“إن تاي يلعب لعبة من شأنها أن تعرض عملية CFIUS لتصبح أداة دائمة للسياسيين، وتوسع بشكل غير معقول نطاق ما يعتبر أمنًا قوميًا، وستجبر الولايات المتحدة على أن تعلن كتابيًا أن اليابان تمثل تهديدًا للأمن القومي، وهو أمر ببساطة وأضاف المسؤول السابق أن هذا غير صحيح ويضر بالأمن الأمريكي.
