ويستند هذا التنبؤ إلى عقود عديدة من الأبحاث التي أجريتها أنا وزملائي في جامعة أكسفورد لتحديد الأسباب التي تجعل الناس على استعداد للقتال والموت من أجل مجموعاتهم. نحن نستخدم مجموعة متنوعة من الأساليب، بما في ذلك المقابلات والدراسات الاستقصائية والتجارب النفسية لجمع البيانات من مجموعة واسعة من المجموعات، مثل المحاربين القبليين، والمتمردين المسلحين، والإرهابيين، والجنود التقليديين، والأصوليين الدينيين، ومشجعي كرة القدم العنيفين.
لقد وجدنا أن التجارب التي تغير الحياة وتحدد المجموعة تتسبب في اندماج هوياتنا الشخصية والجماعية معًا. نحن نسميها “اندماج الهوية”. فالأفراد المندمجون لن يوقفهم شيء عن تعزيز مصالح جماعاتهم، وهذا لا ينطبق فقط على الأعمال التي نشيد بها باعتبارها بطولية ــ مثل إنقاذ الأطفال من المباني المحترقة أو تلقي رصاصة من أجل رفاقنا ــ بل ينطبق أيضا على أعمال الإرهاب الانتحاري.
يتم قياس الاندماج عادةً من خلال إظهار دائرة صغيرة (تمثلك) ودائرة كبيرة (تمثل مجموعتك) للأشخاص ووضع أزواج من هذه الدوائر في تسلسل بحيث تتداخل بدرجات متفاوتة: لا على الإطلاق، ثم قليلاً فقط، ثم أكثر قليلًا، وهكذا حتى تصبح الدائرة الصغيرة محاطة تمامًا بالدائرة الكبيرة. ثم يتم سؤال الأشخاص عن أي زوج من الدوائر يصور علاقتهم بالمجموعة بشكل أفضل. يقال إن الأشخاص الذين يختارون الدائرة الصغيرة داخل الدائرة الكبيرة “مندمجون”. هؤلاء هم الأشخاص الذين يحبون مجموعتهم كثيرًا لدرجة أنهم سيفعلون أي شيء تقريبًا لحمايتها.
وهذا ليس فريدًا بالنسبة للبشر. تتظاهر بعض أنواع الطيور بجناح مكسور لإبعاد المفترس عن فراخها. يقوم أحد الأنواع – وهو طائر النمنمة الخيالية الرائع في أستراليا – بإغراء الحيوانات المفترسة بعيدًا عن صغارها عن طريق القيام بحركات اندفاعية وأصوات حادة لتقليد سلوك فأر لذيذ. عادة ما يبذل البشر أيضًا جهودًا كبيرة لحماية أقاربهم الجينيين، وخاصة أطفالهم الذين (باستثناء التوائم المتماثلة) يتشاركون في جيناتهم أكثر من أفراد الأسرة الآخرين. ولكن – على غير العادة في مملكة الحيوان – غالبًا ما يذهب البشر إلى أبعد من ذلك من خلال تعريض أنفسهم للأذى لحماية مجموعات من أفراد القبيلة الذين لا تربطهم صلة وراثية. في عصور ما قبل التاريخ القديم، كانت هذه القبائل صغيرة بما يكفي بحيث يعرف الجميع بعضهم البعض. وقد ترابطت هذه المجموعات المحلية من خلال المحن المشتركة مثل المبادرات المؤلمة، وصيد الحيوانات الخطرة معًا، والقتال بشجاعة في ساحة المعركة.
ولكن في أيامنا هذه، تم توسيع نطاق الاندماج ليشمل مجموعات أكبر بكثير، وذلك بفضل قدرة وسائل الإعلام العالمية ــ بما في ذلك وسائل الإعلام الاجتماعية ــ على ملء رؤوسنا بصور المعاناة المروعة في صراعات إقليمية بعيدة.
عندما التقيت بأحد القادة السابقين للمنظمة الإرهابية “الجماعة الإسلامية” في إندونيسيا، أخبرني أنه أصبح متطرفًا لأول مرة في الثمانينيات بعد قراءة تقارير صحفية حول معاملة الجنود الروس لإخوانه المسلمين في أفغانستان. ولكن بعد مرور عشرين عامًا، تحول ما يقرب من ثلث المتطرفين الأمريكيين إلى التطرف عبر وسائل التواصل الاجتماعي، وبحلول عام 2016 ارتفعت هذه النسبة إلى حوالي ثلاثة أرباع. تعمل الهواتف الذكية والتقارير الغامرة على تقليص العالم إلى حد أن أشكال المعاناة المشتركة في مجموعات وجهاً لوجه يمكن الآن إعادة إنشائها إلى حد كبير ونشرها إلى ملايين الأشخاص عبر آلاف الأميال بنقرة زر واحدة.
وقد يكون الاندماج القائم على المعاناة المشتركة قويا، ولكنه ليس كافيا في حد ذاته لتحفيز التطرف العنيف. ويشير بحثنا إلى أن ثلاثة مكونات أخرى ضرورية أيضاً لإنتاج الكوكتيل القاتل: تهديد الجماعة الخارجية، وشيطنة العدو، والاعتقاد بعدم وجود بدائل سلمية. وفي مناطق مثل غزة، حيث يتم تصوير معاناة المدنيين بانتظام بالفيديو ومشاركتها في جميع أنحاء العالم، فمن الطبيعي أن ترتفع معدلات الاندماج بين أولئك الذين يشاهدون هذه المعاناة في حالة من الرعب. وإذا اعتقد الناس أن الحلول السلمية مستحيلة، فسوف يتصاعد التطرف العنيف.
