عندما أمشي في مكتب جين إيسترلي في أحد أيام يناير المشرقة في أرلينغتون، فيرجينيا، استقبلني رأس سمكة قرش عملاقة كامنًا على الأرض. لاحظت على الفور مكعب روبيك – وهو سمة مميزة لعيد الفصح – مزخرف بشعار المنظمة التي كانت تديرها على مدى السنوات الثلاث والنصف الماضية – وكالة الأمن السيبراني وأمن البنية التحتية، أو CISA، التي أنشأها الرئيس دونالد ترامب خلال فترة ولايته الأولى.
إيسترلي، البالغة من العمر 56 عامًا، تقفز لتحييني. أول ما يلفت انتباهي هو بنطالها الجينز الذي يحتوي على تنين في إحدى رجليه وثعبان في الأخرى. ثم تنطلق في تحديثات سلسلة مقاطع الفيديو المتحركة “Secure Our World” التابعة لـ CISA، وفي نفس الوقت، تعرب عن أسفها لأنها لم يكن لديها وقت لتلقي درس خاص في الجيتار منذ أسابيع. يبدو أنه يوم عمل عادي بالنسبة لها، باستثناء شيء واحد. اعتبارًا من 20 يناير، يوم التنصيب، سيكون وقت إيسترلي في CISA قد انتهى. وكان ترامب قد أقال المدير الأول للوكالة، كريس كريبس، بعد أن رفضت CISA التشكيك في نزاهة انتخابات 2020، وتقول إيسترلي الآن إنه لم يُطلب منها البقاء. تنتشر شائعات مفادها أن برامج CISA – أو حتى الوكالة بأكملها – قد تكون قريبًا في مرمى ترامب.
لا يمكن أن يكون التوقيت أسوأ بالنسبة للأمة لخسارة كبير شرطي الأمن السيبراني. أمضت مجموعة مرتبطة ببكين تدعى Salt Typhoon أشهرًا من العام الماضي في اختراق شركات الاتصالات الأمريكية وسحب سجلات المكالمات والتسجيلات والرسائل النصية وحتى بيانات الموقع المحتملة. وقد وصفه العديد من الخبراء بأنه أكبر اختراق في تاريخ الاتصالات الأمريكية. اكتشفت إيسترلي ووكالتها نشاطًا لطائرة سولت تايفون في الشبكات الفيدرالية في أوائل العام الماضي، وهي علامات تحذيرية أدت في النهاية إلى تسريع كشف حملة التجسس.
لم تنته بعد عملية إبعاد الجواسيس الصينيين من شبكات الضحايا، لكن الجدران بدأت تضيق الخناق على CISA. وقالت مرشحة ترامب لإدارة وزارة الأمن الداخلي، كريستي نويم، أمام لجنة بمجلس الشيوخ الأسبوع الماضي، إن CISA بحاجة إلى أن تكون “أصغر” و”أكثر ذكاءً”. وبعد يوم واحد من التنصيب، تم التخلي عن جميع أعضاء مجلس مراجعة السلامة السيبرانية – الذين تم تعيينهم من قبل إيسترلي والذين كانوا يحققون بنشاط في انتهاكات سولت تايفون -.
عندما أصبح إيسترلي رسميًا المدير الثاني للوكالة، في عام 2021، كانت الحكومة لا تزال تعاني من اختراق مختلف ضخم – SolarWinds. قام المتسللون المدعومين من الكرملين باختراق البرامج المستخدمة على نطاق واسع لاختراق شبكات الوكالات الأمريكية وأهداف أخرى. وأصبحت مساعدة المؤسسات الأميركية في الدفاع عن نفسها مشروعاً أكثر إلحاحاً وصعوبة. CISA لا تطبق القوانين أو تجمع المعلومات الاستخبارية؛ وتتمثل مهمتها في الترويج لتدابير الأمن الرقمي وتقديم خدمات مجانية، حتى تتمكن المؤسسات من معرفة ما يتعين عليها القيام به حتى لا تتعرض للاختراق، أو – بشكل أكثر واقعية – للاختراق بشكل أقل سوءًا. عمل إيسترلي على بناء العلاقات عبر الحكومة الفيدرالية ومع المسؤولين الحكوميين والمحليين والمديرين التنفيذيين للشركات ومديري المرافق. في الأزمات مثل حملة إعصار الملح، تكون هذه العلاقات ضرورية لاحتواء الضرر بسرعة.
ويتطلب الأمر شخصًا حازمًا، وربما شخصًا يتمتع بشخصية كاريزمية، لبناء علاقة مع مجموعة واسعة النطاق من الأشخاص. لدى إيسترلي الخلفية اللازمة لذلك: فقد عملت في الجيش (مع عمليات انتشار متعددة)، ووكالة الأمن القومي، ومجلس الأمن القومي في عهد باراك أوباما، وأمضت ما يقرب من خمس سنوات مسؤولة عن الأمن السيبراني العالمي لشركة مورجان ستانلي. كما ساعدت في إنشاء القيادة السيبرانية الأمريكية داخل وزارة الدفاع. بطريقة ما، رغم ذلك، فهي باردة. لكسر الجمود، وربما لترك انطباع، اتجهت إيسترلي إلى عواطفها أثناء وجودها في منصبها، حيث كانت تتعاون مع المديرين التنفيذيين ومشغلي المرافق في جميع أنحاء البلاد. ونعم، هناك أسلوبها الانتقائي – آخر صيحات الموضة (وفقًا لمعايير الأمن السيبراني، على أي حال) ممزوجًا بالملابس ذات الأكمام القصيرة وأحذية بيركنستوك – ولكن أيضًا هوسها الهادئ والمكثف بمحاولة حل لغز الدفاع الرقمي.
تم تحرير هذه المقابلة من أجل الطول والوضوح، والجمع بين الأجزاء الموجودة داخل الكاميرا وخارجها. الدفع سلكيقناة يوتيوب للفيديو.
