كانت المقترحات المثيرة للجدل بالنسبة لضخامة صينية جديدة في وسط لندن موضوعًا للتجول الجيوسياسي في أعلى مستويات الحكومة ، ولكن يطالب طرف آخر أيضًا بالاستماع إليه: مجموعة من السكان المحليين.
عندما اشترت إدارة بكين موقع النعناع الملكي القديم بجوار برج لندن في عام 2018 ، كان هدفها هو بناء أكبر مجمع دبلوماسي صيني في أوروبا.
إلى جانب الهندسة المعمارية الجورجية المتألقة وأطلال دير سيستيرسيان في القرن الرابع عشر ، تضمنت عملية شراء 5.4 فدان التملك الحر إلى حوالي 100 شقة عبر أربع كتل سكنية.
يعارض العديد من السكان الذين يعيشون الآن على الأراضي المملوكة للحكومة الصينية مجمع السفارة المقترح ، لكنهم يشعرون أن أصواتهم قد تم تجاهلها لأن القوة العظمى قد زادت من الضغط على حكومة المملكة المتحدة للمساعدة في طلبها للحصول على إذن التخطيط.
يقول مارك نيغيت ، 64 عامًا ، وهو محاسب إداري وهو ناقد صوتي للخطة وعضو بارز في جمعية سكان رويال مينت كورت: “من المؤكد أننا نرغب في لعبة جيوسياسية أوسع”.
بعد انتصارات مبكرة في المعركة الطويلة الأمد ، بما في ذلك قرار مجلس تاور هاملتس بمنع أول طلب تخطيط للدولة الصينية لأسباب أمنية في عام 2022 ، يدخل Nygate وجيرانه الآن مناوشاتهم النهائية-وهم يشعرون بالقلق من آفاقهم.
جمعت أحدث ما يسمونه معركة “David Vs Goliath” 370 جنيهًا إسترلينيًا فقط من هدفها البالغ عددها 30،000 جنيه إسترليني لدفع تكاليف المشورة القانونية لإجراء تحقيق عام في المقترحات ، والتي من المقرر أن تأخذ أدلة وإجراء تفتيش على الموقع هذا الشهر.
تعتبر شقة الطابق الأرضي في Nygate ، حيث عاش لمدة 27 عامًا ، الأقرب إلى محيط مجمع السفارة المقترح ، على بعد 8.5 متر فقط من سياج خشبي يمثل الحدود الخلفية للموقع الدبلوماسي.
في حين أن جزءًا كبيرًا من بقية الموقع محميون بجدران شبيهة بالقلعة ، فإن الحكومة الصينية تخطط للحصول على سياج فقط هنا ، مما يثير القلق بين نيغيت وغيرهم من الجيران بأن البقعة المجاورة لمنازلهم ستكون عرضة للاعتداء المحتمل.
تعتبر الهجمات الإرهابية العنيفة والاحتجاجات التخريبية واضطرابات المرور من بين التهديدات المحتملة للسلامة المحلية ونوعية الحياة إذا تم بناء السفارة الصينية ، وفقًا لتقرير من مجموعة الأمن Crilly Consulting بتكليف من السكان القلقين.
تحدث البعض إلى أوقات فاينانشيال تايمز فقط بشرط عدم الكشف عن هويته ، خوفًا من الانتقام من حاملهم الحرة – الحكومة الصينية. كما يقاوم آخرون في الشوارع القريبة للخطة ، لكنهم رفضوا التحدث علنًا لأن لديهم روابط للشركات المملوكة في نهاية المطاف من قبل الشركات الصينية.
قال أحد الأشخاص الذين يعيشون في محكمة النعناع الملكي إنهم يشتبهون في أن هدف بكين النهائي هو “إخراجنا من الممتلكات ، وتسوية الكتل السكنية ثم بناء تحصينات متفوقة.
في عام 2020 ، قامت القنصلية الصينية في بلفاست ببناء جدار حدود جديد دون إذن تخطيط. عندما سعى مجلس المدينة إلى أمر قضائي للمحكمة ، جادل القنصلية الصينية بنجاح بأن الحصانة الدبلوماسية تعني أن المحكمة لم يكن لها اختصاص على الأرض.
يجادل نيغيت بأن عدم اليقين المعلقة على موقع لندن قد أضر بقيمة وسعيد الشقق ، كما يصف الخسائر التي اتخذها المعركة عليه وبعض جيرانه.
“بالتأكيد كان مرهقا للغاية. أنت لا تعرف ما إذا كنت ستعيش هنا في غضون بضع سنوات. . . يقول: “الضغط هو تأثير على العمل ، وربما ، في بعض النواحي ، حالتي العقلية أيضًا”.
تمتد مخاوفه الأخرى للمراقبة المحتملة للمنطقة من قبل الدولة الصينية والقيود على الأنشطة التي تحدث هناك. إنه مصور متحمس يستمتع بالتقاط صور للفاصوليا التي تنمو في رقعة الخضار الخاصة به ، والتي تتاخم محيط السفارة المقترحة. إنه يقلق من أن استخدام الكاميرا بالقرب من الموقع الحساس يمكن أن يطالب المواجهات بحراس أمان السفارة.
أعرب أحد سكان آخر عن غضبهم تجاه حكومة المملكة المتحدة لركوبه على اعتراضات السكان المحليين حول المقترحات. “أنا مرعوب. الوزراء ، الحكومة (المملكة المتحدة) ، عليهم واجب تجاه المواطنين البريطانيين أولاً ، ثم الواجب بموجب اتفاق (فيينا) ” – وهو اتفاقية تلزم دولة بمساعدة الدول الأخرى على تنفيذ عملها الدبلوماسي على أراضيها.
في الأشهر الأخيرة ، يبدو أن العديد من وزراء مجلس الوزراء البريطانيين قد اصطفوا خلف أحدث طلب للتخطيط في الصين ، والذي تم تقديمه في الصيف الماضي.
أعلنت وزيرة الإسكان أنجيلا راينر أنها ستسيطر على القرار قبل أيام قليلة من طيران وزير الخارجية ديفيد لامي إلى بكين لتصعيد الخطوبة مع الحكومة الصينية في أكتوبر الماضي. ثم ظهر أن رئيس الوزراء البريطاني السير كير ستارمر والرئيس الصيني شي جين بينغ ناقشوا السفارة.
في آخر تدخل ، أشارت Lammy ووزير الداخلية Yvette Cooper الشهر الماضي إلى دعمها للتطبيق – وإن كان مع الظروف.
وكشفوا في رسالة إلى مفتشية التخطيط أن شرطة العاصمة “سحبت اعتراضها” على الخطط. يقول Nygate وغيره من السكان إنهم يعتقدون أن الشرطة قد تعرضت للشرطة.
في نوفمبر الماضي ، قام جون سافيل ، نائب مساعد مفوض العمليات المتخصصة في شرطة متروبوليتان ، برفع مجموعة من القضايا المتعلقة بمقترحات التخطيط وقال إن “قابلية الضعف للمقيمين” في كتل الشقة “لا ينبغي خصمها”.
ومع ذلك ، في يناير ، أخبرت إليزابيث تشابل ، نائبة المنسق الوطني الأول لبرنامج Protect and Bread ، لمفتشية التخطيط أن Met قد أخذ في الاعتبار ذلك تقييمًا رسميًا آخر للموقع ، مما دفع الشرطة إلى سحبها الاعتراض على تطبيق التخطيط.
وقال متحدث باسم MET إن اعتراض القوة الأولي المتعلق بـ “التأثير المحتمل للاحتجاجات على الطرق المحلية” ، مضيفًا: “أعيد مجلس البلدة منذ ذلك الحين تقييم تقييم قدرة المنطقة المحيطة على استيعاب الاحتجاجات – لم يكن هذا متاحًا عند نقطة اعتراضنا تم صنعه “.
لم يلاحظ أن حكومة المملكة المتحدة تسعى أيضًا للحصول على إذن من السلطات الصينية لإعادة بناء سفارتها الخاصة في بكين ، والتي يعتقد بعض النقاد أن يلعبوا في اعتبارات Whitehall حول موقع Royal Mint.
هناك وجهات نظر مختلفة بين السكان المحليين حول السفارة. في حين يصر Nygate والحلفاء على أنهم يمثلون “الأغلبية الشاسعة” ، فإن جارهم باري هاريس أكثر استرخاء بشأن الاقتراح.
يرفض المساح المتقاعد ، 71 عامًا ، الذي عاش على الموقع لمدة 25 عامًا ، “Scaremonger” حول الخطط.
يقول: “أعتقد أنه سيؤدي إلى إلقاء نظرة متفائلة على اقتراح إدارة بكين:” أعتقد أنه سيحدث المنطقة للحصول على السفارة هناك. . . كمية أقل من الكتابة على الجدران ، وأخذ مخدرات أقل ، أو اضطراب أقل في المنطقة ، لأنهم (المسؤولون الصينيون) سيكونون هناك يشرفون على كل شيء. “
ويضيف أن الموقع “جلس فارغًا لسنوات ، وهو عار يبكي ، يجب استخدامه لشيء ما”.
على أي حال ، نظرت هاريس منذ فترة طويلة إلى أنه لا مفر منه أن الصين ستحصل على إذن لخططها ، وتذهب إلى “رئيس المجلس المحلي”.
رفض مجلس Tower Hamlets أحدث طلب للتخطيط في ديسمبر ، لكنه أقر بأن الأمر كان الآن في أيدي Rayner.
وقال متحدث باسم وزارة الإسكان والمجتمعات والحكومة المحلية إن القرار النهائي “سيتم اتخاذها في الوقت المناسب”.
قال متحدث باسم السفارة الصينية إنها شاركت في مرحلة أمنية في مرحلة مبكرة من مشروعها “عالي الجودة” وأن تطبيق التخطيط الخاص به “أخذ في الاعتبار سياسة التخطيط والتوجيه في المملكة المتحدة وكذلك وجهات نظر جميع الأطراف ذات الصلة” .
يوم الأربعاء ، أخبرت وزيرة وزارة الخارجية بارونة جيني تشابمان البرلمان أنه “من المهم للغاية أن يتم الالتزام بأي شروط قد يتم فرضها” من قبل بكين فيما يتعلق باقتراح السفارة.
اعترفت بأنها ستكون “سفارة كبيرة جدًا” إذا استمرت ، لكنها أضافت: “الصين بلد كبير إلى حد كبير له اهتمامات كبيرة”.
