تلقى رجال الإطفاء في هايز ، غرب لندن ، مكالمة للتحقيق في الدخان الذي يخرج من محطة شمال هايد باور في المنطقة حوالي الساعة 11:20 مساءً يوم الخميس ، وتسابق إلى الموقع الذي يقع على بعد أقل من ميلين من مطار هيثرو.
في غضون ساعات ، تم إغلاق أحد أكثر المطارات ازدحاما في العالم أمام جميع الحركة الجوية ، حيث كانت الطائرات الواردة من نيودلهي ولوس أنجلوس تعود إلى الوراء ، وبدأت الاتهامات.
سأل ويلي والش ، المدير العام لجمعية النقل الجوي الدولي ، وضاعف الخطوط الجوية ، والرئيس التنفيذي السابق للممرات البريطانية ، الذي كان ناقدًا طويلًا للمطار ، “كيف يتم ذلك أن البنية التحتية الحرجة-ذات الأهمية الوطنية والعالمية-تعتمد كليا على مصدر طاقة واحد دون بديل”. “إذا كان هذا هو الحال – كما يبدو – فهناك فشل واضح للتخطيط من قبل المطار.”
إن مسألة كيف يمكن للنار في محطة فرعية واحدة أن تجلب واحدة من أكبر المطارات في العالم إلى حد ما حول Whitehall.
على الرغم من أن سبب الإشعال غير معروف ، إلا أن ضراوة الحريق التي تغذيها 25000 لتر من زيت التبريد داخل محول المحطة الفرعية يبدو أنها كافية لتلف محولات النسخ الاحتياطي في الموقع.
كان ذلك كافياً للضربة القاضية بمحطة فرعية بأكملها التي توفر الكهرباء إلى المحطات 2 و 4 في هيثرو وكذلك الإضاءة على مدارج الممرات ، مما أدى إلى هذا الفوضى في المطار ، قررت الإغلاق بالكامل.
عملت مولدات النسخ الاحتياطي التي تعمل بالديزل من هيثرو كما هو مخطط لها. ولكن هذه موجودة للتأكد من أنها يمكن أن تفعل الأساسيات مثل طائرات الهبوط وإخلاء الركاب ، بدلاً من تشغيل عملية كاملة.
وقال هيثرو: “لا يمكن الحصول على نسخ احتياطي لجميع الطاقة التي نحتاجها لتشغيل عملنا بأمان”.
قبل وقت قصير من الساعة 2 مساءً ، قال المهندسون في الشبكة الوطنية وشبكات الكهرباء الاسكتلندية والجنوبية ، إنهم قاموا بإعادة تشكيل المحطة الفرعية بحيث كانت قادرة على توفير الطاقة إلى هيثرو مرة أخرى.
لكن الأمر استغرق عدة ساعات حتى يستقبل المطار أن مصدر الطاقة الخاص به كان موثوقًا به ، وأن إلكترونياته قد عادت بأمان عبر الإنترنت. بحلول الساعة 4 مساءً ، أعلن المطار عن خطط لإعادة فتحه ، ومن المقرر أن تقلع الرحلات الأولى من حوالي الساعة 7 مساءً.
ينمو الضغط على Heathrow لشرح سبب سمح لنفسه بالتعرض إلى نقطة فشل واحدة.
وقال ديتر هيلم ، خبير البنية التحتية في جامعة أكسفورد ، إنها “دعوة كبيرة للاستيقاظ حول عدم وجود مرونة في جميع بنيتنا التحتية الحرجة وترابطها”.
“مثلما كان لدى المملكة المتحدة وأوروبا دعوة استيقاظ هائلة على الدفاع ، من الواضح بشكل أعمى أن البنية التحتية للطاقة هي الهدف رقم واحد. أنت بحاجة إلى مزيد من المرونة في نظام الطاقة إذا واجهت تهديدًا أمنيًا خطيرًا”.
أصر توماس وولدبي ، الرئيس التنفيذي لشركة هيثرو ، على أن تخطيط الطوارئ في المطار قد نجح.
وقال إن المطار يمكن أن يركض على السلطة من اثنين من المحطات الفرعية الثلاثة التي تأخذها ، ولكن ترحيل أنظمته الإلكترونية إلى مصدر الطاقة المعاد هيكلته “يستغرق وقتًا”.
قال وولدبي: “لقد فقدنا جزءًا كبيرًا من مصدر الطاقة الخاص بنا … لقد كان هذا حادثًا كبيرًا في الشدة. لقد فقدنا القوة المساوية لمدينة متوسطة الحجم وأن أنظمة النسخ الاحتياطي الخاصة بنا تعمل كما ينبغي ، لكنهم ليسوا حجمًا لإدارة مطار بأكمله”.
مطار هيثرو ، المملوك للقطاع الخاص من قبل كونسورتيوم من المستثمرين ، مثقلة بأكثر من 19 مليار جنيه إسترليني من الديون ، وقد واجهت أسئلة منذ فترة طويلة من شركات الطيران على مواردها المالية وما إذا كانت قد استثمرت بكفاءة في بنيتها التحتية.
وأضاف الخبراء أن الحريق يؤكد الحاجة إلى أن تشرف الحكومة على البنية التحتية الحرجة في المملكة المتحدة ، والتي يملكها أكثر من أي بلد آخر في جميع أنحاء العالم. إن الكهرباء والغاز والاتصالات وشبكات المياه في المملكة المتحدة وكذلك الموانئ والمطارات كلها في أيدي خاصة.
وقال نوبل فرانسيس ، مدير الاقتصاد في جمعية منتجات البناء: “تميل الشركات إلى الإنفاق على الصيانة والتجديد والتوسع في القدرات ولكن بالنسبة للبنية التحتية الأساسية ، يجب أن يكون هناك استثمار كبير في المرونة والطوارئ حتى يتمكنوا من التعامل مع الاضطرابات الكبيرة لمرة واحدة”.
يأتي الحادث في الوقت الذي يتم فيه تعيين المملكة المتحدة بشكل أكبر على شبكات الكهرباء حيث تحاول التحرك نحو السيارات الكهربائية ومضخات الحرارة التي تعمل بالطاقة المتجددة ، كجزء من التحول عن الوقود الأحفوري. هناك حاجة إلى قدرة جديدة ضخمة لربط مزارع الرياح الجديدة ومزارع الطاقة الشمسية بالمنازل والشركات.
كانت شبكات الكهرباء حول غرب لندن موضوع التدقيق الشديد على مدار السنوات الأخيرة حيث فشلت السعة في مواكبة الطلب. تم تحذير بناة المنازل من التأخير المطول للمشاريع حيث تم إعداد مراكز البيانات المتعطشة للطاقة بالقرب من خطوط الكابلات البصرية.
وقال توني ترافرز ، الأستاذ في كلية لندن للاقتصاد ، إن الحادث يطرح مسألة “ما إذا كانت هناك أصول أخرى للبنية التحتية الوطنية التي تعرضها هذا الحادث لمرة واحدة وأي جزء من الحكومة مسؤول عن الإشراف التنظيمي ، حتى لو كانت مملوكة ملكية خاصة”.
يتمتع الركاب الذين تأخروا في جميع أنحاء العالم بسؤال أكثر إلحاحًا: متى سيدخلون في الهواء؟ وقالت سارة جونز ، المتقاعدة التي كانت تسافر إلى سنغافورة مع زوجها في فندق Sofitel بالقرب من هيثرو: “نحن عالقون هنا دون أي بديل سوى تناول الطعام في الفندق”. “يكلف الإفطار 66 جنيهًا إسترلينيًا لشخصين … والأسعار ترتفع أثناء التحدث.”
تقارير إضافية من قبل أكيلا كوينيو في هيثرو
