ويأتي إعلان الكرملين في الوقت الذي تتوقف فيه مجموعة فاجنر عن ولاية مالي في غرب إفريقيا.
تعمل روسيا على تعزيز علاقاتها الاقتصادية والعسكرية في إفريقيا ، وقد حددت موسكو.
أعلن المتحدث باسم الكرملين ديمتري بيسكوف يوم الاثنين أن وجود روسيا في إفريقيا “ينمو”. هذه الخطوة هي جزء من عرض مستمر من موسكو للدخول إلى فراغ جيوسياسي في غرب إفريقيا مع تراجع القوى الغربية وسط سلسلة من الانقلابات العسكرية في المنطقة.
وقال بيسكوف للصحفيين: “نعتزم حقًا تطوير تفاعلنا بشكل شامل مع البلدان الأفريقية ، مع التركيز بشكل أساسي على التفاعل الاقتصادي والاستثماري”.
وأضاف: “هذا يتوافق أيضًا ويمتد إلى المجالات الحساسة مثل الدفاع والأمن”.
يُنظر إلى الدور الأمني المتزايد لروسيا في أجزاء من إفريقيا ، بما في ذلك بلدان مثل مالي ، وجمهورية إفريقيا الوسطى وغينيا الاستوائية ، بقلق من الغرب ، وقد جاءت على حساب فرنسا السلطة الاستعمارية السابقة ، التي غادرت قواتها أو طردت من عدة دول غرب إفريقيا خلال السنوات الأخيرة والولايات المتحدة.
يبدو أن طموح الكرملين غير محتفظ بالتقارير الأخيرة التي تفيد بأن المجموعة شبه العسكرية الروسية تغادر مالي بعد مساعدة الحكومة العسكرية على محاربة الجماعات المسلحة.
وقال فيلق إفريقيا ، وهي قوة شبه عسكرية تسيطر عليها الكرملين ، إنها ستبقى في بلد غرب إفريقيا في مكان فاجنر.
لم تعترف مالي ، التي تحكمها حكومة عسكرية استولت على السلطة في الانقلاب في عامي 2020 و 2021 ، رسميًا بوجود فاغنر ، مصرة فقط على أنها كانت تعمل مع المدربين الروس.
ومع ذلك ، خلال نفس الفترة ، كسرت الحكومة العلاقات مع فرنسا وتمت محورها تجاه روسيا للحصول على الدعم السياسي والعسكري.
تم إنشاء فيلق إفريقيا بدعم من وزارة الدفاع الروسية بعد أن قاد مؤسس فاغنر ييفغيني بريغوزين والقائد ديمتري أوتكين تمردًا فاشلاً ضد قيادة الجيش الروسي في يونيو 2023 وقتلوا بعد شهرين في حادث تحطم طائرة.
وفقًا للعديد من الدردشات البرقية التي تستخدمها المرتزقة الروس التي تراها وكالة أنباء رويترز ، يتكون حوالي 70 إلى 80 في المائة من فيلق إفريقيا من أعضاء فاغنر السابقين.
وقال Ulf Laessing ، رئيس برنامج Sahel في مؤسسة Konrad Adenauer ، إن استبدال فاجنر بقوات فيلق أفريقيا من المحتمل أن يحول تركيز روسيا في مالي من القتال إلى جانب الجيش المالي للتدريب.
“لدى فيلق إفريقيا بصمة أخف ويركز أكثر على التدريب ، وتوفير المعدات والقيام بخدمات الحماية. إنهم يقاتلون أقل من مرتزقة فاجن” من النوع رامبو “، قال لاسينج لوكالة الأنباء.
