تشير دراسة جديدة إلى أن بعض المركبات النباتية المرة، مثل النوع الموجود بشكل طبيعي في الكاكاو والتفاح والتوت والنبيذ الأحمر، قد تعزز الذاكرة مؤقتًا عن طريق تنشيط “نظام الإنذار الداخلي” في الدماغ.
وجد الباحثون في معهد شيبورا للتكنولوجيا في اليابان أنه عندما استهلكت الفئران مركبات الفلافانول – وهي مركبات نباتية معروفة بخصائصها المضادة للأكسدة – أطلقت أدمغتها موجة من النورادرينالين، وهي مادة كيميائية مرتبطة باليقظة والتركيز.
وفي غضون ساعة، كان أداء الحيوانات أفضل بنسبة 30% تقريبًا في اختبار الذاكرة مقارنةً بالفئران غير المعالجة، وفقًا للنتائج التي نُشرت في أكتوبر في مجلة Current Research in Food Science.
ووجد الباحثون أيضًا أن مجموعة الفلافانول أظهرت نشاطًا حركيًا وسلوكًا استكشافيًا أكبر.
وقال الباحث الرئيسي ياسويوكي فوجي في بيان: “الفلافانول يظهر طعما قابضا”. “لقد افترضنا أن هذا التذوق يعمل كمحفز، حيث ينقل الإشارات مباشرة إلى الجهاز العصبي المركزي.”
وأضاف فوجي أن الفريق يعتقد أن رد الفعل هذا يثير استجابة فسيولوجية في جميع أنحاء الجسم من خلال الجهاز العصبي الودي.
هذه هي نفس الشبكة التي تحكم اليقظة والاستجابات للضغط النفسي.
تم إعطاء الفئران اختبار “التعرف على الأشياء الجديدة”، حيث قاموا باستكشاف جسمين متطابقين لمدة 10 دقائق تقريبًا.
ثم تم استبدال كائن واحد بآخر جديد. إذا أمضت الفئران وقتًا أطول في استكشاف الجسم الجديد، فهذا يشير إلى أنها تتذكر الكائن القديم.
وقال العلماء إن آلية عمل الفلافانول تبدو وكأنها تعتمد على الذوق، وليس على الامتصاص الكيميائي.
ووجدت الدراسة أن الإحساس بالفلافانول، الذي يجعل طعم الشوكولاتة الداكنة والشاي القوي مرا قليلا، قد يحفز الأعصاب الحسية التي تتواصل مباشرة مع جذع الدماغ.
يؤدي هذا إلى تحفيز منطقة صغيرة من الدماغ تسمى الموضع الأزرق، والتي تطلق النورادرينالين وتساعد الدماغ على الاحتفاظ بالمعلومات الجديدة.
يساعد البحث في تفسير سبب ربط الدراسات السابقة التي أجريت على كبار السن بالأنظمة الغذائية الغنية بالفلافانول وتحسين الذاكرة.
وبدلاً من أن تعمل هذه المركبات مثل العناصر الغذائية التي تحمي خلايا الدماغ، فإنها قد تحفز أنظمة التنبيه في الجسم، مما يعزز التعلم والتركيز.
وقال فوجي: “إن استجابات الإجهاد التي تثيرها الفلافانول في هذه الدراسة تشبه تلك التي تثيرها التمارين البدنية”. “وهكذا، فإن تناول كميات معتدلة من الفلافانول، على الرغم من ضعف توافرها البيولوجي، يمكن أن يحسن الصحة ونوعية الحياة.”
ويعني “التوافر البيولوجي الضعيف” أنه يتم امتصاص جزء صغير فقط بعد أن يتناول الأشخاص أطعمة مثل الكاكاو أو التوت. ومع ذلك، كانت الجرعات التي أعطيت للفئران أعلى بكثير مما تحتويه الوجبة النموذجية من الشوكولاتة الداكنة أو التوت.
ويعتقد الباحثون أن الأطعمة الغنية بالفلافانول قد تساعد الدماغ على تحويل الذكريات قصيرة المدى إلى ذكريات طويلة المدى، لكنهم يحذرون من أن هذا الأمر أبعد ما يكون عن إثباته علميا.
وشدد المؤلفون أيضًا على أن الاختبارات البشرية لا تزال ضرورية لمعرفة ما إذا كان من الممكن تحقيق تحسينات مماثلة على المدى القصير وما إذا كان التعرض المتكرر يمكن أن يؤدي إلى التسامح أو الجوانب السلبية المرتبطة بالتوتر.
وأشار الدكتور جونسون مون، طبيب الأعصاب في مركز بروفيدنس سانت جود الطبي في كاليفورنيا، إلى أنه في حين أن قطعة الشوكولاتة الداكنة القياسية قد تحتوي على ما يكفي من الفلافانول لتعزيز الذاكرة، إلا أن السعرات الحرارية والسكر والدهون قد تفوق الفوائد.
وقال مون لشبكة فوكس نيوز ديجيتال: “لا أعتقد أن لدينا بيانات كافية حتى الآن للتوصية بأن تناول الشوكولاتة الداكنة طريقة آمنة وفعالة لتحسين الذاكرة”.
ومع ذلك، قال إن النتائج “ذات أهمية كبيرة”.
وقال: “لا أعتقد أن الناس، بما في ذلك معظم الأطباء، يدركون أن تذوق جزيء أو مركب معين يمكن أن يؤدي بسرعة إلى تغييرات كبيرة في الدماغ”.
وأضاف أن إجراء المزيد من الأبحاث حول “التغذية الحسية” يمكن أن يوسع فهم ما يمكن أن تفعله الأطعمة والمشروبات للعقل.
“إذا تبين أنها وسيلة فعالة وآمنة لتعزيز قوة الدماغ بشكل مؤقت، فربما أتناول المزيد من الشوكولاتة الداكنة.”
تواصلت Fox News Digital مع مؤلفي الدراسة للتعليق.
