مجرد صغيرة كمية من الفنتانيل، أي ما يعادل بضع حبات من الرمل، تكفي لوقف تنفس الشخص. المواد الأفيونية الاصطناعية لا طعم لها، وعديمة الرائحة، وغير مرئية عند مزجها مع مواد أخرى، وغالبا ما لا يدرك متعاطي المخدرات وجودها.
ولهذا السبب يهدف رجل الأعمال في مجال التكنولوجيا الحيوية كولين غيج إلى حماية الناس من الآثار القاتلة للدواء. وفي عام 2023، أصبح المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لشركة ARMR Sciences لتطوير لقاح ضد الفنتانيل. والآن، تطلق الشركة تجربة لاختبار لقاحها على البشر لأول مرة. الهدف: منع الوفيات الناجمة عن الجرعة الزائدة.
يقول غيج: “لقد أصبح واضحًا جدًا بالنسبة لي أنه عندما قمت بتقييم مشهد العلاج، فإن كل ما هو موجود هو رجعي”. “فكرت، لماذا لا نمنع هذا؟”
أقوى بخمسين مرة من الهيروين و 100 مرة أقوى من المورفين، تمت الموافقة على الفنتانيل لأول مرة من قبل إدارة الغذاء والدواء في عام 1968 كمسكن للألم عن طريق الوريد ومخدر. تم التعرف على إمكانية إساءة استخدامه حتى ذلك الحين، ولم يتمكن الأطباء من الحصول عليه إلا مع المسكنات دروبيريدول بنسبة 50: 1 دروبيريدول إلى الفنتانيل.
إن الفنتانيل رخيص الصنع ويؤدي إلى الإدمان بشكل لا يصدق، وهو موجود الآن في مخدرات الشوارع والحبوب المزيفة، لأنه يعزز فعاليتها ويخفض التكاليف. ويعد هذا الدواء أكبر سبب للوفيات بسبب الجرعات الزائدة في الولايات المتحدة والسبب الرئيسي لوفاة الأمريكيين الذين تتراوح أعمارهم بين 18 إلى 45 عامًا.
يمكن للنالوكسون، المعروف بالاسم التجاري ناركان، أن يعكس بسرعة الجرعات الزائدة الناجمة عن الفنتانيل والمواد الأفيونية الأخرى. وساهم توزيع الدواء على نطاق واسع في انخفاض بنسبة 24% في الوفيات الناجمة عن جرعات زائدة من المخدرات في الولايات المتحدة في عام 2024. وهو يعمل عن طريق الارتباط بمستقبلات المواد الأفيونية في جميع أنحاء الجسم وإزاحة جزيئات المواد الأفيونية المرتبطة هناك.
لكن لقاحًا مثل ذلك الذي تطوره ARMR Sciences سيتم تقديمه حتى قبل أن يواجه الشخص الدواء. يشبهها غيج بسترة مضادة للرصاص أو بدلة مدرعة، ومن هنا جاء اسم الشركة. (تم تسجيله سابقًا باسم Ovax، لكن تم تغيير اسمه في يناير). يقول غيج: “هذا شيء يمكن أن يغير تمامًا نموذج كيفية تعاملنا مع الجرعة الزائدة، لأنه لا يتطلب من شخص ما أن يحمل العلاج عليهم”.
تم اقتراح اللقاحات الأفيونية في البداية في السبعينيات، ولكن بعد فشل المحاولات المبكرة للقاحات الهيروين، تم التخلي عن الكثير من الأبحاث. وقد أدى وباء المواد الأفيونية الحديثة إلى تجدد الاهتمام، بدعم من حكومة الولايات المتحدة.
