لا تزال آفاق الحرب في الشرق الأوسط قاتمة مع تهديد الولايات المتحدة الأخير لإيران بفرض «أشد العقوبات في التاريخ» بينما ينفد الوقود المخزن في أنحاء العالم.
ولزيادة تعقيد الوضع، تراجعت قدرات التكرير بشكل كبير، لدرجة أنه في حالة تغير آفاق الحرب فجأة وتوصلت الولايات المتحدة وإيران إلى السلام، فإن أزمة الوقود ستستمر لأشهر، وكذلك آثارها السلبية على الاقتصاد العالمي، بحسب تقرير لمنصة “أويل برايس” المتخصصة في شؤون النفط العالمية.
وبالنظر إلى أسعار النفط الخام، قد يعتقد البعض أن كل شيء تحت السيطرة، إذ يقل سعر خام برنت وخام غرب تكساس الوسيط عن 100 دولار للبرميل، رغم ارتفاع كليهما بنحو 20 دولارًا للبرميل مقارنة بمستوياتهما قبل الحرب.
ومع ذلك، فإن ارتفاع أسعار النفط الخام أكثر اعتدالًا بكثير من التضخم في أسعار الوقود، فعلى سبيل المثال، ارتفع سعر الديزل في أوروبا بنسبة 70% مقارنة بمستوياته قبل الحرب.
وأظهرت تقارير إعلامية أن سعر الديزل في أوروبا أصبح الآن أعلى من سعر وقود الطائرات، مشيرة إلى أن هذه هي المرة الأولى منذ أكثر من عام التي يصبح فيها فارق السعر بين الوقودين لصالح الديزل، استنادًا إلى بيانات مجموعة بورصة لندن للأوراق المالية.
وفي الولايات المتحدة، تجاوز هامش تكرير الديزل 100 دولار للبرميل في وقت سابق من هذا الأسبوع، للمرة الأولى على الإطلاق، وقفزت العلاوة فوق أسعار النفط الخام إلى 102 دولار للبرميل يوم الإثنين، قبل أن تتراجع قليلًا إلى نحو 100 دولار للبرميل، الثلاثاء الماضي.
وتسجل هوامش أرباح المصافي مستويات قياسية حول العالم مع تفاقم أزمة الطاقة، ويتمثل الجانب الأول من هذه الأزمة في تشدد إمدادات النفط الخام من الشرق الأوسط، وهو أمر واضح بما يكفي، إذ تتناول وسائل الإعلام هذا الموضوع يوميًا منذ أكثر من 6 أشهر.
لكن أضرارًا لحقت أيضًا بمصافي التكرير في الشرق الأوسط، ووفقًا لوكالة الطاقة الدولية، خرج ما يصل إلى خُمس قدرات التكرير في المنطقة، البالغة نحو 9.6 مليون برميل يوميًا، من الخدمة بسبب الأعمال القتالية.
وإلى جانب أزمة الشرق الأوسط، أدى القصف المتواصل بالطائرات المسيرة الذي تنفذه القوات الأوكرانية ضد مصافي التكرير الروسية إلى نقص في الوقود وفرض حظر على الصادرات بهدف تأمين المزيد من الإمدادات للسوق المحلية.
ونتيجة لذلك، أصبح ثاني أكبر مصدر للديزل في العالم خارج السوق، ما يزيد ضيق سوق وقود «العمود الفقري» للاقتصاد، في ظل عدم وجود عدد كافٍ من المصافي خارج الشرق الأوسط وروسيا لتلبية الطلب.
ومع ذلك، لا يزال الطلب كبيرًا، ولذلك تعمل الولايات المتحدة، التي كانت بمنأى نسبيًا عن الآثار المباشرة للحربين المشتعلتين، على زيادة صادرات الوقود، التي وصلت إلى أعلى متوسط أسبوعي لها على الإطلاق عند 1.9 مليون برميل يوميًا.
لكن ارتفاع هذه الصادرات لم يكن مدفوعًا فقط بمعدلات تشغيل المصافي الأعلى من المعتاد، إذ جرى دعم هذه المعدلات من خلال السحب من المخزونات، وهو ما قد يتحول إلى مشكلة.
وحذر محللو “بنك أوف أمريكا”، في وقت سابق من هذا الأسبوع، من أن «هذه التدفقات تستنزف المخزونات الأمريكية التي تعاني بالفعل من شح، وهي المركز الرئيسي الوحيد المفتوح أمام السوق، ما يخلق منافسة عالمية على الوقود تدفع هوامش تكرير الديزل مجددًا نحو مستويات قياسية موسمية».
وتكتسب الأوضاع أهمية خاصة بالنسبة إلى الديزل، لأن مخزونات هذا الوقود عالميًا كانت تعاني بالفعل من شح قبل اندلاع الحرب في الشرق الأوسط، وفقًا لتحذير محللي جولدمان ساكس في وقت سابق من هذا الشهر.
ويعني ذلك ارتفاع مخاطر التضخم بشكل حاد، مع احتمال بقائها مرتفعة لسنوات، ووفقًا لبيانات وكالة الطاقة الدولية، بلغت عمليات تشغيل المصافي عالميًا خلال الربع الثاني من العام 5.1 مليون برميل يوميًا أقل من مستويات العام الماضي.
لكن الطلب على الوقود تراجع بنحو 4 ملايين برميل يوميًا، ما ترك فجوة تتجاوز 1 مليون برميل يوميًا، ولا ينبغي إغفال أن تراجع الطلب لم يكن طوعيًا، بل فُرض نتيجة ارتفاع الأسعار بشدة، وبعبارة أخرى، فإن تراجع الطلب لن يكون وسيلة فعالة للغاية للحماية من التضخم.
وقال يوجين ليندل، رئيس قطاع المنتجات المكررة في شركة الاستشارات “إف جي إي نيكسنت إي سي إيه”: «أوروبا تواجه مشكلة هائلة في الديزل»، مضيفًا: «سيصبح الوضع سيئًا، بمعنى أنك سترى على الأرجح أسعارًا فورية مرتفعة للغاية».
ولن يقتصر تدهور الأوضاع على أوروبا، فالعالم بأسره يستخدم الديزل، وبكميات كبيرة، ومع انخفاض درجات الحرارة في نصف الكرة الشمالي، يرتفع الطلب على الديزل، سواء للنقل أو التدفئة.
أما التضخم آخذ في الارتفاع بالفعل؛ إذ إن زيادة أسعار المستهلكين في الولايات المتحدة بنسبة 3.4% وارتفاع الأسعار في منطقة اليورو بنسبة 2.9%، وكلاهما مدفوع بارتفاع تكاليف الطاقة، يقدمان صورة موجزة لكنها مقنعة عن وضع أمن الطاقة، وقد يكون مجرد بداية التأثيرات المتتالية للحروب على العالم.
