ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية
ببساطة قم بالتسجيل في الحرب في أوكرانيا myFT Digest – يتم تسليمه مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
وهذا الأسبوع، تعهد الحلفاء الغربيون بتقديم دعم جديد لأوكرانيا. وأعلن الرئيس الأمريكي جو بايدن، الأربعاء، عن مساعدات عسكرية أخرى بقيمة 425 مليون دولار، تم تقديمها قبل الانتخابات الرئاسية في نوفمبر/تشرين الثاني.
وبشكل منفصل، أعلنت أستراليا أنها سترسل 49 دبابة من طراز أبرامز القديمة. ومع قيام الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي بالترويج لـ “خطة النصر” متعددة الأجزاء في قمة الاتحاد الأوروبي، فقد يتم تقديم المزيد من التبرعات بالمعدات قريبًا.
وهذا أمر موضع ترحيب ــ وإن كان بشكل مخزي أقل بكثير من الدعم الذي تحتاج إليه أوكرانيا لكسب الحرب. ومع ذلك، بينما يطلب زيلينسكي المزيد من المساعدة، هناك جانب آخر لهذا الأمر تم تجاهله إلى حد كبير حتى الآن: الحاجة إلى رأس المال الخاص والعام لصناعة الدفاع في أوكرانيا.
وهذا مهم لأن مشهد الشركات العسكرية الناشئة في أوكرانيا قد انفجر مؤخرًا من حيث الحجم والطموح: أخبرني أولكسندر كاميشين، مستشار زيلينسكي، أن هناك الآن 200 مشروع داخل أوكرانيا قادرة على إنتاج معدات بقيمة 20 مليار دولار هذا العام، و30 مليار دولار. التالي.
ومنتجاتها ليست مبتكرة فحسب – على سبيل المثال، طائرات بدون طيار تعمل بالذكاء الاصطناعي – ولكنها رخيصة نسبيا أيضا. خذ على سبيل المثال جماعة تسمى Madyar's Birds، والتي أنشأها رجل أعمال زراعي وسياسي سابق يدعى روبرت بروفدي. يوظف المشروع حوالي ألف شخص لصنع طائرات بدون طيار وقذائف داخل أوكرانيا. يقول بروفدي: “الأشياء التي كلفت الأمريكيين 1200 دولار (لتصنيعها) نصنعها مقابل 58 دولارًا”. “في غضون ستة أشهر ستصبح الحرب بدون طيار، لأننا نستخدم الذكاء الاصطناعي ليحل محل المشغلين البشريين (للطائرات)”.
ومع ذلك، يقول بروفدي إنه يعاني من نقص حاد في رأس المال العامل. وهو ليس وحيدا: يقول كاميشين إن حكومة كييف تعاني من ضائقة مالية كبيرة لدرجة أنها لا تملك سوى 10 مليارات دولار من أموال المشتريات العسكرية هذا العام، مما يخلق فجوة تمويلية بقيمة 10 مليارات دولار.
هل هناك أي حل؟ بدأت الحكومة الأوكرانية مؤخرًا في النظر في رفع حظر التصدير المفروض على مجموعاتها الدفاعية، في محاولة يائسة لزيادة إيراداتها. ومع ذلك، فإن هذا من شأنه أن يؤدي إلى هزيمة ذاتية، نظرا لأن الجيش الأوكراني في حاجة ماسة إلى هذه المعدات. لذا فإن الحل الأكثر منطقية هو أن يخصص الحلفاء الغربيون بعض المساعدات التي يقدمونها لأوكرانيا، على سبيل المثال، من الأصول الروسية المجمدة، لتوفير التمويل لشركاتها الدفاعية الناشئة، بالإضافة إلى إعادة تدوير المعدات الغربية القديمة. إن مثل هذه الاستثمارات لن تساعد أوكرانيا فحسب، بل ستساعد الغرب أيضًا على إعادة التفكير في إنتاجه الدفاعي.
هذا أمر بالغ الأهمية. وكما أشار مؤخراً رئيس شركة جوجل السابق إيريك شميدت، فإن الابتكارات الناشئة في أوكرانيا تعمل على تغيير طبيعة الحرب على نحو قد يجعل الاستثمارات الباهظة الثمن التي جعلتها الحكومات الغربية حتى الآن تبدو زائدة عن الحاجة على نحو متزايد.
وقد تصرفت دولة واحدة بالفعل وفقًا لهذا المنطق: فقد وافقت الدنمارك مؤخرًا على استثمار بقيمة 4.2 مليار كرونة دنماركية في الأسلحة والتكنولوجيا الأوكرانية. يقول ترويلز لوند بولسن، وزير الدفاع الدنماركي، إنه يأمل الآن في إنشاء صندوق لعموم الاتحاد الأوروبي بقيمة مليار يورو. وقال في مؤتمر عقد في كييف الشهر الماضي: “إن إنتاج (معدات) هنا في أوكرانيا أرخص بكثير”. “إن الطريق إلى الأمام هو تشجيع المزيد من الدول الأوروبية على تمويل الإنتاج في أوكرانيا. . “.
وهناك آمال في أن يؤدي هذا في النهاية إلى تشجيع استثمارات القطاع الخاص في أوكرانيا أيضًا. وعلى أية حال، تشير تقديرات موقع TechCrunch إلى أن مليار دولار من رأس المال الاستثماري سوف يتم استثمارها في قطاع الدفاع في أوروبا هذا العام. لكن هذا لا يزال أقل من أموال رأس المال الاستثماري التي يتم ضخها في أمريكا، ويأتي 66 في المائة من التمويل لأوروبا من مستثمرين أمريكيين. ومع ذلك، فإن الشركات الناشئة في مجال الدفاع تزدهر في دول مثل المملكة المتحدة وألمانيا.
وبينما كان مديرو الأصول الأوروبية يتجنبون تقليديا الاستثمارات الدفاعية، فإن هذا الموقف يتغير الآن ببطء. وتشجع المفوضية الأوروبية هذا الأمر، وتشير مدونة حديثة صادرة عن مجموعة مبادئ الاستثمار المسؤول إلى أن ثلث الصناديق البيئية والاجتماعية والحوكمة في أوروبا والمملكة المتحدة تستثمر في الدفاع؛ كان الربع في أوائل عام 2022.
وكانت الدنمارك مؤخراً رائدة أخرى: حيث تستثمر صناديق التقاعد لديها مبلغ 40 مليار كرونة دنماركية في السفن الحربية الدنماركية. وهذا أمر لافت للنظر، نظرا لتركيز البلاد طويل الأمد على الاعتبارات البيئية والاجتماعية والحوكمة، وقد يشجع مديري الأصول الأوروبيين الآخرين.
لكن الشيء الآخر الذي يجب مراقبته هو بنك الاستثمار الأوروبي. ويركز حاليا على مشاريع البنية التحتية المدنية. ولكن كما تجادل هايدي كريبو ريديكر، فإن بنك الاستثمار الأوروبي يمكن أن يكون مصدراً طبيعياً لتمويل المشهد الدفاعي الناشئ في أوكرانيا – أو قد يكون كذلك إذا قبل الساسة الأوروبيون المبدأ القائل بأن الدفاع عن أوكرانيا أمر بالغ الأهمية للدفاع الأوسع عن أوروبا وديمقراطيتها. المثل العليا.
لن يكون أي من هذا بالضرورة مريحًا لزيلينسكي في الوقت الحالي. وحتى لو أصبح مديرو الأصول الأوروبيون أكثر استعدادا لدعم الاستثمارات الدفاعية، فإن قِلة من الناس قد يؤيدون القيام بذلك في أوكرانيا – على الأقل حتى الآن. وحتى لو نجح بنك الاستثمار الأوروبي في شق الطريق، كما أعتقد أنه ينبغي له أن يفعل، فإن ذلك سوف يستغرق بعض الوقت.
ولكن النقطة الأساسية هنا هي أن أميركا وأوروبا تحتاج إلى المزيد من الإبداع في كيفية دعم كييف. فحيثما ذهبت الدنمرك، ينبغي للدول الغربية الأكبر حجماً أن تحذو حذوها الآن – ليس من أجل أوكرانيا فحسب، بل من أجل أمنها على المدى الطويل أيضاً.
gillian.tett@ft.com
