افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
هل أمريكا محكوم عليها بإعادة الانتخابات الأخيرة؟ ومن المحتمل أن يكون أي من الحزبين الذي تخلص من مرشحه الأوفر حظا في حسم الانتخابات في العام المقبل. على الرغم من أن جو بايدن ودونالد ترامب لا يحظىان بشعبية كبيرة، يبدو أن أمريكا استسلمت لتكرار قديم ولكن مرعب لعام 2020. إن المعطل المحتمل – أو الأقل قابلية للتصديق – في هذه المرحلة هو المرشحة الجمهورية نيكي هيلي.
حاكمة كارولينا الجنوبية السابقة ليست معتدلة، حيث يتم تصنيفها بشكل خاطئ في بعض الأحيان. وستفرض هيلي حدا أقصى لولاية موظفي الخدمة المدنية بخمس سنوات، وترسل قوات خاصة أمريكية إلى المكسيك وتخفض بشكل حاد الضمان الاجتماعي. وتعتقد أن بايدن ضعيف تجاه روسيا والصين وحماس. لكن محتويات منصتها ليست ذات صلة. يبدو الجميع معتدلين مقارنة بترامب. ولأنها ليست هو، فإن فرص هيلي ستكون أفضل بكثير في هزيمة بايدن.
مشكلتها هي أن ترامب لا يزال هو المرشح الأوفر حظا للترشيح. ومع ذلك، فإن احتمالات حدوث انزعاج هيلي ليست بعيدة كما تبدو. المال ليس مشكلة. هذا الأسبوع، أيدت المجموعة الممولة من الملياردير تشارلز كوخ هيلي. وفي الأيام القليلة الماضية، حصلت على الدعم في المسابقات المبكرة الحاسمة في أيوا ونيوهامبشاير. وعلى عكس منافسيها الرئيسيين غير ترامب، قامت هيلي بتقسيم مواردها بين الولايتين. وعلى النقيض من ذلك، راهن رون ديسانتيس، حاكم ولاية فلوريدا، على المزرعة في المؤتمرات الحزبية في ولاية أيوا. كريس كريستي، حاكم ولاية نيو جيرسي السابق، يقامر في نيو هامبشاير.
ترتبط هالي بـ DeSantis في ولاية أيوا وتقود كريستي في نيو هامبشاير. وإذا احتلت المركز الثاني بعد ترامب في كلتا الولايتين، فيمكنها جلب الزخم إلى ولايتها كارولينا الجنوبية، التي ستعقد الانتخابات التمهيدية الثالثة في فبراير. في تلك المرحلة، سيصبح ضغط الجهات المانحة ووسائل الإعلام على ديسانتيس وكريستي للانسحاب حادًا. أما المنافس الآخر، فيفيك راماسوامي، الملياردير العصامي، فهو يسعى بشكل كارتوني إلى أن يصبح نائباً لترامب، حتى أن قاعدته الجماهيرية المتضائلة بسرعة ربما لن تكون ذات أهمية. وعلى النقيض من ذلك، فإن كل ناخبي كريستي تقريباً وبعض ناخبي ديسانتيس سيذهبون إلى هيلي. والواقع أن هذه النتيجة محتملة. يبدو DeSantis، الذي أطلقت عليه صحيفة نيويورك بوست التابعة لروبرت مردوخ اسم DeFuture، مشابهًا بشكل متزايد لـ DePast. وفي الوقت نفسه، فإن معارضة كريستي لترامب مبدئية للغاية بحيث لا تنطوي على إمكانات حاسمة. وكانت استراتيجيته مبنية على دفع ترامب إلى مرحلة المناظرة، وهو ما فشل في القيام به.
ومن ناحية أخرى، نجحت هيلي بمهارة في ربط الإبرة بين قاعدة ماغا وناخبي “أبدا لترامب”. في المناظرة الجمهورية الأولى، رفعت يدها عندما سُئل المرشحون عما إذا كانوا سيدعمون ترامب إذا كان هو المرشح. وقالت أيضًا إنها تميل إلى العفو عن ترامب إذا أصبحت رئيسًا. وهذا يضفي قشرة من المعقولية على ادعائها بأنها ستكون ترامبية بدون الفوضى.
وستأتي اللحظة الحاسمة في انتخابات الثلاثاء الكبير التمهيدية في أوائل شهر مارس. إن عدد المندوبين المعروضين في الانتخابات التمهيدية الافتتاحية ضئيل للغاية. الثلاثاء الكبير هو الوقت الذي يتوقع فيه ترامب تأمين الجائزة. إذا خرج من تلك المنافسة الكبيرة دون أن يفعل ذلك، فسوف يصاب بجروح بالغة. وعند هذه النقطة ستذكّر هيلي الجمهوريين بأنها ستهزم بايدن بفارق واضح. ومن ناحية أخرى، سيظل ترامب يلعب دور الضحية الرئيسية.
سيكون لدى هيلي أيضًا التقويم القانوني إلى جانبها. قد يتم اتهام كتاب السيناريو الأمريكي، الموسم السادس، بالمبالغة في السذاجة في هذه المرحلة، لكن من المتصور أن تتم إدانة ترامب جنائيًا قبل الانتخابات العامة. اليوم الذي يسبق الثلاثاء الكبير، 4 مارس، هو يوم افتتاح محاكمة ترامب في واشنطن بشأن اقتحام مبنى الكابيتول هيل في 6 يناير 2021. وسيتبع ذلك على الفور محاكمة ترامب في نيويورك بتهمة دفع أموال مقابل الصمت لنجمة إباحية. أما الجولتان الأخريان، في فلوريدا بسبب الوثائق السرية، وفي جورجيا بسبب محاولته الإطاحة بنتائج الانتخابات الرئاسية في الولاية، فمن الممكن أن تبدأا في مرحلة ما من الحملة الانتخابية.
سيكون جدول ترامب القانوني مزدحما للغاية، ولن يكون لديه سوى القليل من الوقت لتنظيم اجتماعاته الحاشدة. كما ستتزايد الضغوط المالية عليه. لدى هيلي، التي لا يمكن قبولها تمامًا، أن تعرض على ترامب صفقة ينسحب بموجبها من السباق مقابل العفو. وهذا باختصار هو طريقها إلى الجائزة الكبرى.
سيكون من الخطأ وضع أرقام على فرصها. فهي ليست عالية. ولكن يجدر بنا أن نؤكد أن أميركا لا تستمتع بمنافسة أخرى بين ترامب وبايدن. حقيقة أن هيلي كانت تقف إلى جانب العديد من القضايا قد تكون مشكلة. لكنها سياسية. لقد كان من المعروف أن يحدث. إن مرونة هيلي على وجه التحديد هي التي من شأنها أن تجعلها خطرة على بايدن في الانتخابات العامة. وهذا يترك الديمقراطيين في موقف حرج يتمثل في خوفهم من ترامب وتأييدهم له.
edward.luce@ft.com
