بعد أسبوع من فشل تمرد مجموعة فاغنر التي يقودها يفغيني بريغوزين في يونيو ، أعلنت إمبراطورية الإعلام عبر الإنترنت التي يقودها أمراء الحرب أنها ستغلق أبوابها و “تغادر الأجندة الإخبارية للبلاد”.
لكن منذ ذلك الحين ، حافظ جيش المتصيدون السيئ السمعة التابع لبريغوزين على معدل النشر المحموم على الإنترنت ، بينما ظل متعهد الطعام السابق في روسيا – حتى التقى بفلاديمير بوتين في الكرملين – على الرغم من صفقة المغادرة إلى بيلاروسيا.
تشكل الحياة الآخرة الغريبة لإمبراطورية بريغوزين الإعلامية المزيفة نافذة على تحدٍ أكبر لروسيا بوتين: لا يزال النظام يكافح من أجل فك روابطه المتشابكة مع أمير الحرب ، حتى بعد أن اقترب فاجنر من الإطاحة به.
حظرت الرقابة على الإنترنت في روسيا مواقع Prigozhin على الإنترنت ، وتمحور بعض حسابات المتصيدون لانتقاد أمراء الحرب. لكن المؤسسة الإعلامية لا تزال في مأزق ما بعد التمرد. يبدو بريغوزين محوريًا جدًا في الحياة الجوفية للكرملين – من المغامرات العسكرية السرية إلى مزارع التصيد – التي أثبتت صعوبة استخراجها ، وفقًا للنخب الروسية والأشخاص المطلعين على الأعمال الإعلامية والمسؤولين الغربيين.
مع أعماله في المنطقة المحايدة ، يناقش أعضاء النخبة الآخرون سد الثغرة الضخمة على شكل بريغوجين في النظام السياسي الروسي – والاستيلاء على المليارات من التمويل تحت الطاولة التي تأتي معها.
“النظام منظمة إجرامية. بريغوزين هو جزء من ذلك ، قال القلة الروسية الخاضعة للعقوبات. “الناس يكسبون المال من الحرب ، ويعاد توزيع الثروة. هذا الفساد الداخلي هو سمة منهجية “.
في غضون ساعات من مسيرة فاغنر نحو موسكو ، داهمت أجهزة المخابرات الروسية المقر الرئيسي لإمبراطورية بريغوزين الإعلامية ومزرعة الترول ، والتي تم تجميعها معًا تحت مظلة شركة تسمى “باتريوت”.
بدلاً من الانتظار لخدمة مالك جديد محتمل قريب من الكرملين ، أعلنت باتريوت على وسائل التواصل الاجتماعي أنها ستغلق. لكن مصيرها النهائي لم يتقرر بعد ، وفقًا لأشخاص مطلعين على عملياتها.
قال ألكسندر إيونوف ، الذي عوقبته الولايات المتحدة واتهمته للعمل مع بريغوزين وأجهزة الأمن الروسية لتقويض الانتخابات الأمريكية: “أعرف كيف تعمل وسائل الإعلام (باتريوت)”. قال إيونوف: “تم تعليق المجموعة ، ولم يتم إغلاقها ، لأنه في الوقت الحالي هناك أمور أكثر إلحاحًا للتعامل معها”. وأضاف أن المشترين التجاريين يمكن أن يهتموا بـ “الجمهور الوطني الكبير جدًا” للممتلكات.
يتحدث موظفو Prigozhin بألغاز حول مستقبل المجموعة. قال ألكسندر كراسنوباييف ، رئيس موقع Neva News الإخباري المملوك لباتريوت ، لصحيفة فاينانشيال تايمز إنه “أوقف العمل التحريري مؤقتًا” لكنه يأمل في استئنافه ، قبل التحدث فجأة بالأوكرانية ، ثم العودة إلى اللغة الروسية ليقول “المجد لروسيا! ” و “أمريكا ، تعفن في الجحيم!”
وردا على سؤال حول سبب إعلان حسابات مواقع التواصل الاجتماعي الخاصة بالموقع أنها أغلقت ، أشار كراسنوباييف إلى أن هذا كان ببساطة “للحفاظ على المؤامرة مستمرة”.
إضافة إلى هذا اللغز ، هناك فيلق Prigozhin من حسابات التصيد المجهولة ، والتي استمرت في النشر كما كان من قبل ، وفقًا لـ Antibot4Navalny و Chef’s Trap ، وهما مجموعتان متطوعان مجهولتان تتعقبان أنشطة Prigozhin عبر الإنترنت.
قال أحد النشطاء ، الذي ذكر اسمه أنتيبوت: “لم يقطع التمرد عمل المتصيدون للحظة”. وأضاف أنتيبوت أن المالك الجديد قد يكون مجرد مسألة وقت. “المزرعة سلعة نادرة. . . إذا انتهى الأمر بريغوجين بفقدان السيطرة عليه ، فسيتم تخصيصه بسرعة لهيكل آخر قريب من الكرملين “.
جائزة تولي عمليات بريغوزين القديمة كبيرة. على الرغم من أن فاجنر تم تمويله بشكل أساسي من خلال وزارة الدفاع الروسية ، إلا أن العلاقات المعقدة بين أمراء الحرب والنخبة سبقت لفترة طويلة المجموعة شبه العسكرية – ومنحته إمكانية الوصول إلى المزيد من مصادر التمويل.
قال مسؤول كبير سابق في الكرملين: “كان بريغوزين متوافقًا مع الجميع تمامًا”. “(الكرملين) كان يطلب من الجميع أن يعطوه المال”.
في أعقاب التمرد ، كشف الكرملين لأول مرة عن المبالغ الهائلة التي كانت تستخدم في السابق لتمويل شركاته – الأموال التي من المفترض أن تذهب الآن إلى مكان آخر. قال بوتين في أواخر يونيو: “آمل ألا يسرق أحد أي شيء أثناء هذا العمل ، أو لنفترض أنه لم يسرق ذلك القدر”.
حاول الكشف غير العادي عن سر الكرملين الخاضع لحراسة مشددة ونفي بشدة التأكيد على مكانة بريغوزين كمقاول ، وليس لاعبًا سياسيًا مستقلًا. لكنها أشارت أيضًا إلى المسارات المحتملة للتخصيب للآخرين: حددت وسائل الإعلام الحكومية الروسية إجمالي التمويل لبريغوزين بما يصل إلى 1700 مليار روبية (18.8 مليار دولار) على مدى العقد الماضي.
بدأ بريغوزين لأول مرة في الاستفادة من سخاء الكرملين في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. كان الرئيس المستقبلي بوتين عشاءًا منتظمًا في مطعم مملوك لبريغوزين في مسقط رأسهم في سان بطرسبرج.
بحلول مطلع العقد التالي ، بعد تحويل دوره “كطاهي بوتين” إلى شركة بمليارات الدولارات توفر الطعام بموجب عقود عامة ، توسع بريغوزين إلى وسائل الإعلام. وصفها يفغيني زوباريف ، مدير باتريوت ، بأنها “العمل من أجل الدولة”.
بدءًا من 20 موظفًا فقط ، وفقًا لزوباريف ، تظاهر متصيدو بريغوزين بأنهم روس عاديون عبر الإنترنت وهاجموا بلا رحمة شخصيات معارضة مثل الناشط المناهض للفساد أليكسي نافالني ، الذين ظهر بعضهم بين أشهر المدونين في البلاد.
كان من الصعب الحكم على فعالية المتصيدون ، لكن انتشارهم – وتمويلهم – نما مع قيام أشخاص مثل نافالني بقيادة تحدٍ كبير لعودة بوتين إلى الرئاسة في عام 2011. بدأ الكرملين في قمع وسائل الإعلام المستقلة ردًا على الاحتجاجات – و جعل المزيد من الأموال متاحة للراغبين في مهاجمتهم.
قبل فترة طويلة ، كانت عمليات بريغوزين مليئة بالنقود الحكومية لدرجة أن “الجميع كان يسرق” ، وفقًا لشخص مطلع على أعمالهم الداخلية في ذلك الوقت.
“عليك أن تعرف يفغيني فيكتوروفيتش (بريغوزين). إنه مجنون تمامًا. ولكن إذا نفخت الغبار في عينيه بالطريقة الصحيحة ، وأظهرت له نتيجة ، ووعدته بالمزيد ، فسوف يعطي المال دون تفكير “.
وأضافوا أن الكسب غير المشروع أصبح سمة مهمة لعمليات بريغوزين ، مع الموظفين الذين ركزوا على النتائج الحقيقية “التي تم نقلها بعيدًا أو فصلها”.
بحلول عام 2017 ، وصلت مجموعة بريغوزين إلى ملايين المستخدمين ، وأنشأت شبكة من عشرات المواقع الإخبارية المؤيدة بوضوح للكرملين والتي تظاهرت بأنها مؤسسات صحفية حقيقية ، تغطي نمط الحياة والأعمال وأخبار المدينة والسياسة.
حتى بعد حظرها لمعظم الشهر الماضي ، لا تزال المواقع الواقعة تحت مظلة باتريوت تجتذب أكثر من 20 مليون مستخدم – وهو جمهور مشابه لجمهور وسائل الإعلام الحكومية الكبيرة مثل RT الروسية ، وبيانات من برامج LiveInternet.
حتى مع وجود هذا الجمهور ، فإن نموذج الأعمال كان له نفقات ضخمة وجلب القليل من عائدات الإعلانات ، مما جعلهم يعتمدون مالياً على رعاية الكرملين.
في العام الماضي وحده ، وفقًا لبوتين ، تلقت أعمال بريجوزين أكثر من 270 مليار روبية من الميزانية – وهو مبلغ يمكن مقارنته بالأرباح السنوية في سبيربنك ، أكبر مقرض في روسيا.
على الرغم من أن الكثير من التمويل ذهب لتسليح فاغنر ودفع أجور مقاتليها ، إلا أن الإمبراطورية الإعلامية تمتعت أيضًا بالوصول إلى مبالغ كبيرة ، وفقًا لأشخاص مطلعين على أساليب عملها.
“من سيأخذه؟ إنه سام ، لقد صنعه (Progozhin) لنفسه في المقام الأول ، كما أنه مكلف أيضًا. قال مسؤول كبير في حكومة سان بطرسبرج عن الأعمال الإعلامية: “أعتقد أنه لم يكن هناك عمل هناك ، لقد كان يصب (الكرملين) المال فيه”.
ولتعقيد الأمور ، قال بريغوزين إنه أدار عمليته بالكامل تقريبًا نقدًا. بعد تمرده الفاشل ، نشرت وسائل الإعلام الحكومية صورًا لحقائب مليئة بالنقود عُثر عليها في قصر أمراء الحرب المتوهج وأفادت بأن أجهزة الأمن استولت على حافلة صغيرة محملة بأوراق نقدية في فندق يملكه.
رد بريغوزين بأن الشاحنة الصغيرة المليئة بالنقود كانت واحدة فقط من ثلاثة ، وأصر على أنه تلقى جميع الأموال بشكل قانوني من الدولة.
قال أمير الحرب يوم السبت: “عندما كنا نعمل في إفريقيا ، وفي أوكرانيا ، وبلدان أخرى ، عندما كنا نعطي أمريكا كوابيس (من خلال مزرعة ترول) ، كان الجميع بخير بالمال”.
في مرحلة ما خلال حملة إعادة انتخاب بوتين لعام 2018 – وهي فترة قال مدير باتريوت زوباريف إن المجموعة كانت “نشطة بشكل خاص” – حتى أن ممثلي بريغوزين اتصلوا بشبكة اجتماعية روسية كبيرة بعرض لشراء الشركة ، وفقًا لمسؤول تنفيذي كبير سابق.
“زعموا أنهم يعملون لدى” طباخ “وعرضوا الدفع نقدًا لمنصتنا. لقد ذكروا شاحنات صغيرة مليئة بالأوراق النقدية وأكدوا لي أنها “ليست مزيفة” ، كما لو كان هذا هو مصدر القلق الوحيد “.
الطبيعة الغامضة لعمليات بريغوزين تعني أن قيمتها الحقيقية يمكن أن تكون أكبر ، وفقًا لشخص مطلع على أعمالهم الداخلية. لا نعرف عن كل (العقود). قال الشخص: “هناك الكثير تم إنشاؤه من خلال رجال الواجهة الذين استحوذوا على العجين”. “هناك الكثير فقط لعنة ، المليارات ، المليارات ، المليارات. إنه رجل ثري للغاية “.
