تخطط البرتغال لتحويل نفسها إلى ملاذ ضريبي منخفض للشباب من خلال تقديم إعفاءات ضريبية لمدة عشر سنوات للأشخاص الذين يبدأون حياتهم المهنية في محاولة لوقف هجرة الأدمغة المتزايدة.
وتريد حكومة يمين الوسط في البلاد خفض عبء ضريبة الدخل على الشباب لمدة عشر سنوات ــ بما في ذلك السنة الأولى التي لا تستحق فيها الضرائب ــ في إطار خطة لها سوابق قليلة في السياسة المالية العالمية.
وتؤكد المبادرة على الحاجة الملحة إلى وقف التدفق المنهك للعمال الأصغر سنا، الذين يغادرون أحد أفقر الاقتصادات في أوروبا الغربية بحثا عن وظائف ذات أجر أفضل في الخارج.
قدمت حكومة الأقلية لرئيس الوزراء البرتغالي لويس مونتينيغرو الخطة الضريبية كجزء من ميزانية 2025 يوم الخميس. لكن ليس من المؤكد أن الجبل الأسود لديه ما يكفي من الأصوات للحصول على موافقة البرلمان عليه. وإذا فشل فإن بقاء حكومته سوف يصبح موضع شك.
ويسعى رئيس الوزراء إلى معالجة مزيج من الضرائب المرتفعة والأجور المنخفضة وارتفاع تكاليف الإسكان التي تدفع العديد من الشباب المتعلمين تعليماً عالياً إلى مغادرة البلاد.
وقال يواكيم ميراندا سارمينتو، وزير المالية، يوم الخميس، إن الإعفاءات الضريبية للشباب كانت “أداة أساسية لتحقيق هدف الاحتفاظ بالشباب وجذبهم إلى البرتغال”.
وبموجب هذا الاقتراح، لن يدفع الشباب الذين يكسبون ما يصل إلى 28 ألف يورو سنويًا أي ضريبة دخل في السنة الأولى من عملهم. وسيتم إعفاؤهم من 75 في المائة من الضرائب المستحقة في السنوات الثانية إلى الرابعة، ومن 50 في المائة من الضرائب المستحقة في السنوات الخامسة إلى السابعة، ومن 25 في المائة في السنوات الثامنة إلى العاشرة.
لكن صندوق النقد الدولي أثار الشكوك حول الحوافز المالية للشباب، محذرا من أن تأثير معدلات الضرائب التفضيلية على أساس العمر على الهجرة “غير مؤكد”.
وقدرت ميراندا سارمينتو أن الإعفاءات الضريبية ستفيد ما بين 350 ألف و400 ألف شاب.
وقال جونزالو ماتياس، رئيس مؤسسة فرانسيسكو مانويل دوس سانتوس، إنه “من الأهمية بمكان” وقف هجرة خريجي الجامعات البرتغالية التي تلقت موجة من الاستثمار العام.
وقال: “لقد استثمرت البرتغال في التعليم، لكن هذا الاستثمار يعود بالنفع على دول مثل فرنسا وألمانيا” التي تستقبل المهاجرين البرتغاليين. “ليس من المنطقي بالنسبة لدولة فقيرة مثل البرتغال استفادت كثيرا من الأموال الأوروبية والتضامن الأوروبي أن تخسر هذا الاستثمار لصالح الدول الأكثر ثراء”.
ووصف ماتياس الإعفاءات الضريبية المقترحة بأنها “معقولة ومتوازنة”، لكنه قال إنه لتغيير هذا الوضع، ستحتاج الحكومة أيضًا إلى بذل المزيد من الجهد لجعل الإسكان ميسور التكلفة، ومساعدة الشباب في العثور على أصحاب عمل، وتقليص الروتين.
كما قدمت الحكومة الاشتراكية السابقة، التي خسرت الانتخابات هذا العام، إعفاءات ضريبية للشباب، لكنها كانت متاحة فقط لخريجي الجامعات. سينطبق الاقتراح الحالي على كل شخص أقل من 35 عامًا.
وقال الجبل الأسود في مقابلة تلفزيونية يوم الثلاثاء إن اقتراح حكومته كان “حلاً أكثر توازناً. . . من الذي كان لدينا في البداية”، في إشارة إلى نتيجة المحادثات مع المعارضة الاشتراكية التي قادته إلى تقليص مدة الخطة إلى 10 سنوات من 13.
لكن دعم الحزب الاشتراكي للميزانية ليس مضمونا لأنه يعارض خفض معدل الضريبة على الشركات، وهو ما يعد أيضا جزءا من خطط الحكومة.
وقالت مارينا كوستا لوبو، مديرة معهد العلوم الاجتماعية في لشبونة، إن الجبل الأسود بدت “معتدلة للغاية وواقعية للغاية” في المساومة بشأن ضريبة دخل الشباب. “إذا رفض الاشتراكيون دعم هذه الميزانية، فسيبدو أنهم غير مسؤولين. سيبدو أنهم يرفضون الاستقرار لصالح مقاومة تقديم أي نوع من الدعم لهذه الحكومة”.
ومن الممكن أن يحصل رئيس الوزراء أيضًا على الأغلبية بدعم من حزب تشيجا اليميني المتشدد، وهو ثالث أكبر قوة سياسية في البرتغال.
وقد تحدث زعيمها أندريه فينتورا باستحسان عن التخفيضات الضريبية للشباب، ولكنه يقدم نفسه أيضاً باعتباره الخصم الرئيسي للجبل الأسود وينتقد عقد الصفقات بين التحالف الديمقراطي والاشتراكيين.
لقد كانت البرتغال منذ فترة طويلة بلدًا للمهاجرين. ويعادل عدد الأشخاص الذين ولدوا هناك ولكنهم يعيشون في الخارج حوالي ربع السكان المقيمين في البرتغال البالغ عددهم 10.6 مليون نسمة، وهو أعلى معدل في الاتحاد الأوروبي، وفقًا لمرصد الهجرة.
لكن في السنوات الأخيرة، كان يُنظر إلى رحيل الشباب الموهوبين على أنه عائق اقتصادي.
بين عامي 2008 و2023، غادر 361 ألف شخص تتراوح أعمارهم بين 15 و35 عاما البلاد، وهو ما يمثل ثلثي جميع المهاجرين خلال تلك الفترة، وفقا لمعهد الإحصاء الوطني.
وعلى الرغم من التدفق إلى الخارج، استمر عدد سكان البرتغال في النمو جزئيا لأنه اجتذب المهاجرين من بلدان أخرى من خلال برنامج التأشيرة الذهبية والحوافز الضريبية للمغتربين الأثرياء، وكلاهما يجري التخلص منه تدريجيا. ومع ذلك، فإن الإعفاءات الضريبية الجديدة للشباب ستكون متاحة للمواطنين غير البرتغاليين الذين ينتقلون إلى البلاد.
وتقدر الحكومة أن الإعفاءات الضريبية للشباب ستكلف الدولة حوالي 650 مليون يورو سنويا.
وحذر صندوق النقد الدولي من أن مثل هذه التخفيضات في عائدات الضرائب تتعارض مع احتياجات البرتغال لسداد الديون الحكومية مع تمويل المزيد من الاستثمارات العامة.
فالعامل في البرتغال الذي يكسب متوسط أجر سنوي يبلغ نحو 20 ألف يورو يدفع حاليا أعلى معدل لضريبة الدخل يبلغ 26 في المائة. أي شخص يكسب ما يقرب من 21000 يورو إلى 27000 يورو يدفع معدل فائدة أعلى يبلغ 32.75 في المائة.
تقارير إضافية من قبل إيما أجيمانج
