حذرت إحدى أكبر مجموعات الضغط التجارية في البلاد من أن حكومة المملكة المتحدة المقبلة يجب أن تتفاوض على تحسين العلاقة التجارية مع الاتحاد الأوروبي، حيث تواجه الشركات تكاليف أعلى من أي وقت مضى نتيجة خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.
وقالت غرف التجارة البريطانية إن تشديد قواعد الهجرة وارتفاع التكاليف وتعقيد الصادرات يخنق الاستثمار والنمو في الداخل.
وقال شيفون هافيلاند، المدير العام لـBCC: “نحن بحاجة ماسة إلى إقامة علاقة تجارية أفضل مع أقرب جيراننا”.
وقالت لصحيفة فايننشال تايمز إن الإضافة المستمرة لقواعد الاتحاد الأوروبي الجديدة تجعل الحياة أكثر صعوبة بالنسبة للمصدرين ومورديهم. “اعتقدنا أنه بعد العام الأول، ستصبح الأمور أسهل بالنسبة للأشخاص عندما يتعرفون على المشاكل، ولكن في الواقع استمرت التغييرات في الظهور.”
هذه المخاوف هي جزء من مجموعة متزايدة من الانتقادات حول تأثير خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي على الشركات قبل الانتخابات العامة في المملكة المتحدة في 4 يوليو. وتجنب كل من حزب العمال وحزب المحافظين الحاكم التركيز على خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، الذي لا يزال يُنظر إليه على أنه مثير للخلاف بين الناخبين.
ومن المقرر أن يسعى زعيم حزب العمال، السير كير ستارمر، الذي يتقدم حزبه بشكل كبير في استطلاعات الرأي، إلى توثيق العلاقات التجارية والدفاعية مع الاتحاد الأوروبي إذا أصبح رئيسًا للوزراء.
يريد ستارمر “تعميق” علاقة المملكة المتحدة مع الكتلة، لكنه يستبعد العودة إلى السوق الموحدة أو السماح بحرية الحركة بين بريطانيا والاتحاد الأوروبي، حسبما صرحت شخصيات بارزة في حزب العمال لصحيفة فايننشال تايمز الشهر الماضي.
وأخبرت غالبية الشركات المصدرة إلى الاتحاد الأوروبي غرفة التجارة البريطانية أن البيع داخل الكتلة أصبح أكثر صعوبة خلال عام 2023، مع فرض عمليات التفتيش الحدودية الجديدة على المنتجات النباتية والحيوانية أيضًا تكاليف عقابية جديدة، خاصة على الشركات الصغيرة.
وقال هافيلاند إن تخفيف قواعد الهجرة كان أحد التغييرات التي من شأنها أن تساعد الشركات بشكل كبير: “العمل مع الاتحاد الأوروبي لضمان تسهيل حركة الأشخاص للعمل سيفيد شركاتنا بالتأكيد”.
صوتت المملكة المتحدة لصالح مغادرة الاتحاد الأوروبي في عام 2016 وخرجت رسميًا في عام 2021، عندما دخلت اتفاقية التجارة والتعاون الأقل شمولاً بين الاتحاد الأوروبي والمملكة المتحدة حيز التنفيذ.
وتعكس تعليقات لجنة الاتصالات البريطانية المخاوف المتزايدة لدى كبار رجال الأعمال، الذين غالبًا ما يكونون أكثر حرية في التعبير عن انتقاداتهم بصوت عالٍ.
قال السير مايك ريك، الرئيس السابق لمجموعة BT وKPMG وeasyJet، إن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي كان “أكبر عمل فردي من الأذى الاقتصادي والضرر على السمعة في تاريخنا الحديث، والذي تفاقم بسبب معاهدة خروج ذات دوافع أيديولوجية والتي تستمر في الإضرار باقتصادنا بشكل متزايد و تكاليف تجارية وتنظيمية احتكاكية غير ضرورية”.
وقال الأسبوع الماضي لشبكة سيتي نتورك التابعة لصحيفة فايننشال تايمز، وهي منتدى لكبار المسؤولين التنفيذيين وصناع السياسات، إن البرلمان المقبل “يجب أن يواجه الواقع” و”يقترب من الاتحاد الأوروبي من منظور اقتصادي وسياسي، بما في ذلك إعادة النظر في الانضمام إلى الاتحاد الجمركي والسوق الموحدة”. . وقال: “ستكون هذه الخطوة الأكثر أهمية لاستعادة النمو في التجارة وسمعتنا ونفوذنا وقدرتنا على الاستثمار كدولة”.
ويوافق أندرياس أوتيرمان، الرئيس السابق لشركة أليانز جلوبال إنفستورز، على أن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي لا يزال يضر بالأعمال التجارية. وفي حين خفضت حكومة رئيس الوزراء ريشي سوناك الاحتكاكات مع أوروبا بعد إدارتي بوريس جونسون وليز تروس، فإنها “فشلت في ذلك. . . وقال: “إظهار أي فائدة ملموسة لوجودك خارج الاتحاد الأوروبي”.
وشدد هافيلاند على أن غرفة التجارة البريطانية لم تطلب من المملكة المتحدة العودة للانضمام إلى الاتحاد الأوروبي، الذي يمثل أكثر من 40 في المائة من الصادرات البريطانية. وقالت: “نحن لا نقترح العودة إلى هناك، لقد انتهى الأمر، ونحن نمضي قدما”.
