احصل على ملخص المحرر مجانًا
تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
انخفضت ثقة المستهلك في بريطانيا بشكل حاد في سبتمبر/أيلول، مما أدى إلى محو التقدم المحرز حتى الآن هذا العام، حيث أدى توقع ميزانية “مؤلمة” إلى استنزاف معنويات الأسر وتهديد تعافي الإنفاق في المملكة المتحدة.
انخفض مؤشر ثقة المستهلك GfK – وهو مقياس لكيفية نظر الناس إلى شؤونهم المالية الشخصية وآفاقهم الاقتصادية الأوسع – بمقدار سبع نقاط إلى -20، مما أعاده إلى مستواه في يناير، وفقًا لبيانات جديدة من شركة الأبحاث.
كان الانخفاض على أساس شهري هو الأكبر منذ أكتوبر/تشرين الأول من العام الماضي، عندما كانت أسعار الرهن العقاري المعروضة عند ذروتها تقريبًا. ويأتي ذلك على الرغم من توافر قروض الإسكان الأرخص، وارتفاع الأجور الحقيقية وتراجع التضخم، وسيعزز المخاوف من أن السير كير ستارمر ووزراءه كانوا متشائمين للغاية بشأن الاقتصاد.
وقال نيل بيلمي، مدير رؤى المستهلكين في جي إف كيه: “بعد سحب مدفوعات الوقود الشتوي والتحذيرات الواضحة من اتخاذ المزيد من القرارات الصعبة بشأن الضرائب والإنفاق والرعاية الاجتماعية، ينتظر المستهلكون بقلق قرارات الميزانية في 30 أكتوبر/تشرين الأول”.
في شهر يوليو/تموز، أطلقت المستشارة راشيل ريفز نبرة مشؤومة عندما زعمت أنها ورثت “ثقبا أسودا” ماليا بقيمة 22 مليار جنيه إسترليني من المحافظين، وهو الادعاء الذي نفاه المحافظون بشدة.
وفي الشهر الماضي، حذر ستارمر من أن ميزانية الخريف “ستكون مؤلمة” بسبب الوضع المالي العام الهش في المملكة المتحدة.
وأصر جونسون يوم الخميس على أنه يعرض الواقع الاقتصادي ويضع الأمور في نصابها الصحيح. وقال لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) في ويست كانتري: “كان علينا أن ننظر إلى الوضع المالي، لقد ورثنا اقتصادًا متضررًا بشدة، ولست مستعدًا للتخلي عن ذلك”.
وقال آندي هالدين، كبير خبراء الاقتصاد السابق في بنك إنجلترا، لشبكة سكاي نيوز الأسبوع الماضي إن الحكومة “خلقت حالة من الخوف والقلق وعدم اليقين بين المستهلكين، وبين الشركات، وبين المستثمرين في المملكة المتحدة”.
وقال أحد كبار أعضاء البرلمان من حزب العمال: “نحن بحاجة إلى أن نخفف من حدة التوتر قليلا”.
ويراقب خبراء الاقتصاد وصناع السياسات ثقة المستهلكين عن كثب لأنها تظهر مدى احتمالية قيام الأسر بإنفاق دخلها على السلع والخدمات، الأمر الذي يؤثر بدوره على النمو الاقتصادي.
ويثير الانخفاض الكبير في معنويات المستهلكين المخاوف بشأن التباطؤ المتوقع في النمو الاقتصادي في النصف الثاني من العام.
وقال روبرت جينريك، المرشح الأوفر حظا لخلافة زعيم حزب المحافظين، لصحيفة فاينانشال تايمز: “لقد خلقت حكومة حزب العمال الجديدة قدرا كبيرا من عدم اليقين بين المستثمرين وهذا يضر باقتصادنا”.
وقال نيفيل هيل، الرئيس المشارك لشركة الاستشارات هايبرد إيكونوميكس: “إن التقييمات المالية المتشائمة والتعليقات القاتمة من رئيس الوزراء والمستشار قد تكسر خطوة أداء النمو القوي الذي حققته المملكة المتحدة في الآونة الأخيرة.
“إذا استمروا في هذه النبرة المتشائمة، فهناك خطر أن تصبح نبوءة تتحقق بذاتها.”
انتعش الاقتصاد بقوة من الركود الفني الذي أصابه العام الماضي، مسجلاً أسرع نمو بين دول مجموعة السبع في النصف الأول من العام. ومع ذلك، ظل الإنتاج راكداً في يونيو/حزيران ويوليو/تموز، مما دعم آراء خبراء الاقتصاد بأن النمو في النصف الثاني من العام سيكون أبطأ.
وجاء انخفاض مؤشر جي إف كيه مدفوعا بتدهور حاد في توقعات التمويل الشخصي للعام المقبل، بانخفاض تسع نقاط، وآفاق الاقتصاد العام، بانخفاض 12 نقطة، والمقياس الذي يتتبع ميل المستهلك إلى القيام بعمليات شراء كبيرة، بانخفاض 10 نقاط.
وقال بيلمي “هذه التدابير الثلاثة هي مؤشرات مستقبلية رئيسية، وعلى الرغم من استقرار التضخم واحتمال إجراء المزيد من التخفيضات في أسعار الفائدة الأساسية، فإن هذه ليست أخبارا مشجعة للحكومة الجديدة في المملكة المتحدة”.
وأُجري الاستطلاع في النصف الأول من سبتمبر/أيلول قبل أن يعلن بنك إنجلترا يوم الخميس أنه سيبقي على أسعار الفائدة دون تغيير عند 5%. وخفض البنك المركزي تكاليف الاقتراض بمقدار ربع نقطة مئوية في أغسطس/آب للمرة الأولى منذ بدء الوباء، مما ساعد في خفض أسعار الرهن العقاري.
وقال متحدث باسم وزارة الخزانة: “لقد كان المستشار واضحًا في أن الجائزة لتحقيق الاستقرار في اقتصادنا هي الاستثمار والوظائف ذات الأجر الجيد التي تجعل كل جزء من البلاد أفضل حالًا …
“لقد كنا صادقين بشأن حالة المالية العامة التي ورثناها، ولكننا نعمل على إعادة بناء بريطانيا على أساس نقاط قوتنا الأساسية، بما في ذلك قطاع الطاقة المتجددة والخدمات الرائد عالميًا.”
