افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
استحوذت رابطة المقاتلين المحترفين على لعبة Bellator MMA من شركة Paramount، حيث تتحدى الشركة المدعومة من السعودية بطولة Endeavour’s Ultimate Fighting Championship في عالم الفنون القتالية المختلطة.
ولم تكشف رابطة المقاتلين المحترفين ومقرها الولايات المتحدة عن سعر الاستحواذ، لكن مؤسسها دون ديفيس قال لصحيفة فايننشال تايمز إن باراماونت ستحتفظ بحصة أقلية صغيرة في بيلاتور وأن الصفقة ستخلق منافسًا أقوى لـ UFC.
وقال: “هذا يغير مشهد الفنون القتالية المختلطة تمامًا بين عشية وضحاها”. “لقد قمت بشكل أساسي بتعيين شركتين في المرتبة الثانية لإنشاء قائد مشارك. تضم قائمة PFL Bellator المجمعة الآن 30 في المائة من مقاتليها الذين تم تصنيفهم ضمن أفضل 25 مقاتلًا في العالم حسب Fight Matrix. هذا هو نفس ما لدى UFC في قائمتهم.
تأسست رابطة المحترفين لكرة القدم (PFL) في عام 2017 وهي وافد جديد نسبيًا على هذه الرياضة المتنامية ولكنها اجتذبت استثمارًا بقيمة 100 مليون دولار من صندوق الثروة السيادية السعودي في أغسطس. كان الاستثمار جزءًا من خطة لتوسيع الدوري الإنجليزي لكرة القدم في الشرق الأوسط، ومن المقرر إطلاق المقر الإقليمي للدوري في المملكة العربية السعودية العام المقبل.
تريد المملكة العربية السعودية تعزيز حضورها العالمي في مجال الرياضة، والاستثمار في كل شيء من كرة القدم إلى الجولف والتنس. استضافت الدولة، التي تسعى للتنافس مع دولة الإمارات العربية المتحدة المجاورة كمركز إقليمي للخدمات المالية واللوجستية في الشرق الأوسط، العديد من المعارك رفيعة المستوى في الأشهر الأخيرة بينما استضافت الإمارات أحداث بطولة UFC.
استضافت المملكة العربية السعودية مباراة أكتوبر/تشرين الأول بين بطل الملاكمة للوزن الثقيل تايسون فيوري وفنان القتال المختلط فرانسيس نجانو، الذي وقع مع رابطة المحترفين لكرة القدم، ومن المقرر إقامة مباريات أخرى العام المقبل.
ومع ذلك، فإن استثمارها في PFL أثار سخرية رئيس UFC ومديرها التنفيذي دانا وايت، الذي قال إن الدوري “يحرق الأموال”.
كانت UFC في طليعة تأمين الشعبية السائدة للفنون القتالية المختلطة، حيث حققت إيرادات تبلغ حوالي 1.1 مليار دولار في عام 2022، لكن يتم مقاضاتها من قبل المقاتلين بسبب الأجور.
قال ديفيس الشهر الماضي إن شركته جمعت نحو 500 مليون دولار في جولة التمويل الأخيرة، وإنها في “وضع الاستثمار والنمو”.
على الرغم من كونه اسمًا جليلًا في عالم الفنون القتالية المختلطة مع قائمة تضم بعضًا من أفضل المقاتلين، إلا أن نسبة مشاهدة Bellator أقل من نسبة مشاهدة UFC وفقًا لديفيز.
وقال عندما سئل عن خططه: “أنت تقوم بتنشيط المنتج، وسنعيد بناء الجمهور العالمي”.
وقال ديفيس إن بيلاتور ستواصل العمل تحت علامتها التجارية الخاصة، مع مجموعتها الخاصة من قواعد القتال التي تسمح بحركات مثل ضربات المرفق، على عكس رابطة المقاتلين المحترفين. ومع ذلك، قال إنها ستشارك قائمة مقاتليها مع رابطة التحرير الشعبية.
