ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية
ببساطة قم بالتسجيل في الحياة والفنون myFT Digest – يتم تسليمه مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
في مثل هذا الشهر قبل أربع سنوات، استقلت رحلة غريبة شبه مهجورة من لوس أنجلوس إلى واشنطن. (قبل ذلك بأسبوع، كانت الحافلة ممتلئة). وقال سائق أوبر الذي نقلني من مدينة أشباح تطلق على نفسها اسم مطار دالاس إنني كنت الأجرة الثانية له في اليوم. (كان ينبغي أن أكون في العشرين من عمره). لقد حل صمت القرون الوسطى على عاصمة العالم الحر في تلك الليلة، ولم يكن ذلك عن طريق الإكراه. كانت عمليات الإغلاق لا تزال بعيدة بعض الوقت.
مع استمرار الوباء، خمنت أنه سيكون عام 2025 قبل أن تعود المدن إلى طبيعتها مرة أخرى. وكنت على الجانب المتفائل من الأشياء. في النهاية، حدثت العودة الحضرية في الربع الثاني من عام 2022؟ وفقا لمركز المدن هذا الأسبوع، فإن لندن “تكاد تكون الآن بالتأكيد” أعلى من ذروة عدد سكانها على الإطلاق، حيث يبلغ عدد سكانها 10.1 مليون شخص يقومون بالجولات.
أنا لا أطالب بمحاكمات صورية أو طقوس البيض في الساحات العامة للأشخاص الذين كانوا متشائمين بشأن المدن. ليست هناك حاجة إلى الاعتراف بالذنب من جانب هؤلاء الذين شككوا في إمكانية عودة المصافحة، ناهيك عن المطعم. ولكن دعونا نتخيل أن الأمور كانت معكوسة: وأننا نحن المتفائلين نحن الذين ثبت خطأنا. لم يكن مسموحًا لنا بالتسلل مثل هومر سيمبسون إلى السياج. كان من الممكن أن تكون هناك اتهامات متبادلة.
هناك عدم تناسق في الحياة العامة. إذا أخطأت في جانب التفاؤل، فقد يلاحقك ذلك إلى الأبد. اسأل فرانسيس فوكوياما. والخطأ في الاتجاه الآخر ينطوي على تكلفة أقل بكثير. بسأل . . . حسنا، من؟ من هو المرجع للتشاؤم غير الصحيح؟ إذا لم يظهر الاسم، فهذا لأننا نميل إلى ترك هذه الأشياء.
قد يكون هذا هو علم النفس التطوري في العمل. على العموم، من الحكمة أن نفترض الأسوأ – لو أن أوروبا فعلت ذلك، لما حصلت على مثل هذا المكاسب السخية من السلام بعد عام 1989 – لذا ربما نحفز بعضنا البعض مثل هذا السلوك دون أن نعرف ذلك. إن التساهل مع المتشائمين، وفي الوقت نفسه جعل من يعلن نهاية التاريخ عبرة، هو أحد السبل لغرس الكآبة كعادة اجتماعية. إنها، بمعنى ريتشارد دوكينز، “ميمي” ومفيدة.
لكنه يسمح لكمية هائلة من الهراء بالازدهار مع الإفلات من العقاب. لا أستطيع الخروج الآن دون أن يذكر أحد، كما لو كان يشير إلى رطوبة الماء، أن دونالد ترامب على وشك العودة كرئيس. هو ليس كذلك. لديه فرصة متساوية، وربما أكثر قليلاً. لا شيء في المنطق أو البيانات يبرر درجة عالية من الثقة بشأن النتيجة في نوفمبر/تشرين الثاني. كل ما في الأمر هو أنه لا توجد عقوبة اجتماعية في التنبؤ الخاطئ بفوز ترامب. وفي أسوأ الأحوال، لن يتذكر أحد. وفي أحسن الأحوال، يُنظر إلى المرء على أنه يأخذ الأمور على محمل الجد.
نفس الحافز للترويج للموت موجود في الفنون. إنه لأمر محزن عندما يقوم ممثل من الدرجة العالية لمايكل شين بإخراج شيء من هذا القبيل الطريقة، حيث تعلن المملكة المتحدة الفاشية في المستقبل القريب الحرب على ويلز وعمال الصلب الملائكيين. والأمر الأكثر حزنًا هو أن تختار هيئة الإذاعة الوطنية بث سلسلة قصيرة من هذه الفظاظة للطلاب الجامعيين. انحياز لليسار؟ الشركة البلشفية البريطانية؟ كلا، مجرد اعتقاد راسخ بأن الكآبة، مهما كانت هستيرية، تساوي الجدية. إنها عادة الأشخاص المتعلمين أن يمنحوا نزاهة زائفة للكآبة. (التمويل، حيث يعتمد النقد على كل توقع، يعتبر بمثابة ملاذ آمن).
هناك أكاديمي يدعى بيتر تورشين، أحد المتنبئين بالأزمات الاجتماعية، يقوم بجولات إعلامية من وقت لآخر على جانبي المحيط الأطلسي. مثل هذا العقل النابض بالحياة. مثل هذه النقاط الذكية حول فائض الخريجين في الغرب. ولكن إذا قام شخص أكثر تفاؤلاً بدمج مجالات أكاديمية مختلفة، وأطلق على هذا اسم “الديناميكا الحيوية”، والإدلاء بتصريحات يصعب تحديدها حول المستقبل، فما مقدار الاهتمام الذي قد نوليه له؟ ويعتقد تورشين أن أمريكا “بلا شك” أضعف من روسيا. وإذا أخطأ فماذا ستكون العقوبة؟ الغموض، في أسوأ الأحوال، ولكن ليس العار. لا عجب أنه من الأنيق جدًا أن تكون كئيبًا. المتشائم لا يخيب أبدًا – أو يتعرض للمساءلة.
أرسل بريدًا إلكترونيًا إلى جنان janan.ganesh@ft.com
