عاد جو بايدن إلى مسار الحملة يوم السبت لتجمع حاشد مع أعضاء النقابات في فيلادلفيا ، بنسلفانيا ، في أول حدث سياسي كبير للرئيس الأمريكي منذ أن أعلن عن ترشيحه لإعادة انتخابه في أبريل.
يأمل فريق بايدن في استقبال الرئيس ، الذي نشأ في سكرانتون بولاية بنسلفانيا ، وسط مخاوف من قلة الحماس لمرشح الرئيس البالغ من العمر 80 عامًا لولاية ثانية.
لا يواجه بايدن أي تحدٍ جاد لترشيح حزبه في عام 2024. والديمقراطيان الوحيدان اللذان شنَّا حملات أولية ضده حتى الآن هما المحامي البيئي والمتشكك في اللقاح روبرت إف كينيدي جونيور ومؤلفة المساعدة الذاتية ماريان ويليامسون ، التي يقول خبراء الانتخابات إنه ليس لديهم مسار حقيقي لترشيح الحزب.
ومع ذلك ، تظهر استطلاعات الرأي الوطنية أن المرشحين مجتمعين يحظيان بدعم أكثر من 20 في المائة من الناخبين الديمقراطيين ، في حين أن بايدن يكافح باستمرار معدلات التأييد المنخفضة. وفقًا لمتوسط استطلاعات الرأي الوطنية لموقع FiveThirtyEight الإلكتروني ، يوافق 40.6 في المائة من الأمريكيين على الوظيفة التي يؤديها بايدن ، بينما يعارض 54.9 في المائة.
قال كايل كونديك من مركز السياسة بجامعة فيرجينيا غير الحزبي ، الذي أشار إلى عدة استطلاعات حديثة تظهر أن غالبية الناخبين الديمقراطيين يفضلون شخصًا آخر غير بايدن كمرشح للحزب في 2024.
وأضاف كونديك: “هناك خطر على الحزب في وجود انتخابات تمهيدية تنافسية”. “ولكن هناك أيضًا خطر إذا وافق بايدن على الترشيح ، ولا يزال في وضع سياسي ضعيف في خريف عام الانتخابات”.
يجادل حلفاء بايدن بأنه بعد هزيمته دونالد ترامب مرة واحدة بالفعل ، فهو في وضع أفضل لمواجهة سلفه في عام 2024. ومع ذلك ، فإن العديد من استطلاعات الرأي الأخيرة – بما في ذلك واحد هذا الأسبوع من الإيكونوميست ويوجوف – تظهر بايدن وترامب في تعادل إحصائي في مسابقة افتراضية وجها لوجه.
قال واين ليسبيرانس ، أستاذ العلوم السياسية ورئيس كلية نيو إنجلاند في نيو هامبشاير ، وهي ولاية تصويت مبكرة رئيسية في السباق التمهيدي الديمقراطي ، إن هناك “توترًا حقيقيًا” بين نشطاء الحزب المحليين بشأن كون بايدن المرشح المفترض.
يحذر الكثيرون من أن بايدن قد يواجه خسارة محرجة ، وإن كانت رمزية إلى حد كبير ، أمام كينيدي في كل من نيو هامبشاير وأيوا إذا مضت تلك الولايات قدمًا في مسابقات الترشيح المبكرة ، على الرغم من جهود اللجنة الوطنية الديمقراطية لتغيير التقويم لجعل ولاية كارولينا الجنوبية أولًا. اقترح فريق بايدن أنه لن يكون على ورقة الاقتراع في أيوا ونيوهامبشاير إذا تحدوا تغييرات التقويم.
اعتنق كينيدي – ابن السناتور الراحل روبرت ف. كينيدي – نظريات المؤامرة التي يرفضها إلى حد كبير الديموقراطيون السائدون ، بما في ذلك أفراد عائلته. يقول المحللون إن أرقامه العالية نسبيًا في استطلاعات الرأي – يحظى بدعم 16 في المائة من الديمقراطيين على مستوى القاعدة ، وفقًا لمتوسط Real Clear Politics الأخير – يرجع جزئيًا إلى اسم عائلته الشهير ، إلى جانب التغطية الإيجابية من وسائل الإعلام المحافظة.
لكنهم يعترفون أيضًا بأن بعض عناصر دعمه على الأقل هي انعكاس للناخبين الديمقراطيين الذين يبحثون عن بديل لبايدن.
“لا أعرف ما إذا كان الأمر يذهب إلى حد قول ندم المشتري ، ولكن هناك بالتأكيد قلق من أنه من خلال التمسك بجو بايدن ، فإن الديمقراطيين يعرضون أنفسهم لخطر عدم الفوز بالبيت الأبيض مرة أخرى؟” قال ليسبيرانس. “هناك دائمًا إشارة إلى العمر والقدرة. . . في كل مرة يظهر فيها مقطع فيديو له وهو يتعثر أو يسقط ، يتغذى ذلك فقط “.
تعثر بايدن في وقت سابق من هذا الشهر على كيس من الرمل وسقط على ركبتيه على خشبة المسرح في حفل تخرج في أكاديمية القوات الجوية الأمريكية في كولورادو. وأدى التعثر إلى إذكاء الهجمات العامة من جانب الجمهوريين والاضطرابات الخاصة بين الديمقراطيين القلقين بالفعل من ترشح بايدن لولاية أخرى تنتهي في عام 2028 ، عندما يبلغ من العمر 86 عامًا.
“نأمل ونتمنى لجو بايدن الشفاء العاجل من أي إصابات قد يكون قد تعرض لها ، لكننا نتمنى أيضًا للولايات المتحدة الأمريكية الشفاء العاجل من الإصابات التي لحقت بها بسبب جو بايدن وسياساته” ، رون ديسانتيس ، 44 قال الحاكم الجمهوري لفلوريدا ، البالغ من العمر عامًا ، في خطاب حملته الانتخابية في نيو هامبشاير بعد الخريف.
يحتل DeSantis الانتخابات في المركز الثاني بعيدًا عن ترامب (77 عامًا) في ميدان مزدحم بشكل متزايد من الجمهوريين الذين يتنافسون ليكونوا مرشح حزبهم في عام 2024.
يوم الخميس ، حث DeSantis ، جافين نيوسوم ، الحاكم الديمقراطي لولاية كاليفورنيا ، على دخول السباق وتحدي بايدن.
“توقفوا عن ممارسة الجنس مع الكسالى. هل سترمي قبعتك في الحلبة وتتحدى جو؟ هل ستدخل وتفعل ذلك؟ ” قال DeSantis لحشد ضاحك ، في إشارة إلى نيوسوم. “أم أنك ستجلس على الهامش وتغرد؟”
نيوسوم ، 55 عامًا ، في ولايته الثانية حاكمًا لولاية كاليفورنيا ، وغالبًا ما يُستشهد به باعتباره مرشحًا ديمقراطيًا للرئاسة في المستقبل. بعد أن فاز بسهولة في انتخابات التجديد النصفي لشهر تشرين الثاني (نوفمبر) الماضي ، أنشأ وسيلة جديدة لجمع التبرعات باستخدام الأموال المتبقية من حملته لعام 2022.
قال نيوسوم مرارًا وتكرارًا إنه لا يرشح نفسه للرئاسة ، وأيد محاولة بايدن لولاية أخرى. ظهر هذا الأسبوع على قناة فوكس نيوز لإجراء مقابلة مع شون هانيتي حليف ترامب وأشاد بسجل بايدن في منصبه.
لكن نيوسوم قال أيضًا إنه سيكون على استعداد للمشاركة في نقاش عام ضد DeSantis ، وتردد قليلاً عندما ضغط عليه هانيتي حول “عدد مرات” هاتفه “ping (s) يوميًا” مع الأشخاص الذين يدعونه لدخول سباق 2024 .
أجاب نيوسوم: “أنا لا أجيب”.
نيوسوم ليس الحاكم الديمقراطي الوحيد الذي تم طرح اسمه كمرشح رئاسي محتمل. يُنظر أيضًا إلى جريتشن ويتمير ، التي أعيد انتخابها في عام 2022 بفارق 11 نقطة في ولاية ميتشيغان المتأرجحة ، على أنها نجمة صاعدة في الحزب.
لكن ويتمر هو الرئيس المشارك الرسمي لحملة إعادة انتخاب بايدن. بينما أقامت أداة جمع التبرعات الخاصة بها – “Fight Like Hell Pac” – هذا الأسبوع ، أصر مستشاروها على أن الأموال التي تجمعها لجنة العمل السياسي لا يمكن إنفاقها إلا لدعم بايدن والمرشحين الديمقراطيين الآخرين ، وليس على وايتمر الافتراضي حملة.
يقول المحللون إن استمرار وحدة الديمقراطيين خلف بايدن يفسر جزئياً بأداء الحزب الأفضل من المتوقع في منتصف المدة العام الماضي.
قالت ماري آن مارش ، الناشطة الديمقراطية في بوسطن: “لقد فعل الكثير ليس فقط للتنظيف بعد دونالد ترامب ، ولكن أيضًا للوفاء بوعوده الانتخابية”. “أعتقد أننا سنشهد تحولًا في استطلاعات الرأي كلما خرج جو بايدن والبيت الأبيض ووكلاءه إلى هناك وبدأوا في سرد هذه القصة أكثر وأكثر.”
