افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
الكاتبة حاليًا في إجازة كتابية من عمودها في FT
هل من السابق لأوانه كتابة نعي لعقود ساعات العمل الصفرية في بريطانيا؟ ربما. حزب العمال، الذي وعد بوضع حد لعقود العمل هذه التي لا تضمن أي ساعات عمل، لم يصل إلى السلطة بعد. وحتى لو تولى مهامه في الرابع من يوليو/تموز، فإن النقابات تشكو من أن الحزب يبتعد بالفعل عن الحظر الكامل. لذا، اعتبر هذا نعيًا طموحًا: أعتقد أنه المملكة المتحدة يجب القضاء على عقود الصفر ساعات. اسمحوا لي أن أشرح لماذا.
أولاً، كلمة سريعة على نطاق واسع. ويبالغ البعض في اليسار في تقدير حجم المشكلة، مشيرين إلى أن سوق العمل يمزقه انعدام الأمن. تشير أحدث الإحصاءات الرسمية إلى أن ما يزيد قليلاً عن مليون شخص لديهم عقود عمل بدون ساعات عمل، وهو ما يمثل ما يزيد قليلاً عن 3 في المائة من السكان العاملين. لكن المشكلة التي لا تؤثر على الجميع تظل مشكلة بالنسبة للأشخاص الذين تؤثر عليهم.
دعونا نستعرض الحجج المؤيدة لعقود الساعات الصفرية. وأهمها التأكيد على أن العديد من الأشخاص يقدرون المرونة التي يقدمونها لتناسب العمل مع الالتزامات الأخرى، مثل الدراسات الجامعية. قد تكون بعض بيانات العالم الحقيقي ذات فائدة. قررت سلسلة الحانات Wetherspoon، التي توظف ما يقرب من 43000 شخص، في عام 2016 منح موظفيها الخيار بين عقد بدون ساعات عمل أو عقد بساعات عمل مضمونة. نحو 54% من موظفيها تحت سن 24 عاما. ومع ذلك، وفقا لشركة Wetherspoon، فإن 97% من موظفيها الذين يتقاضون أجورهم بالساعة يعملون الآن بعقود مضمونة ساعات العمل، في حين أن “أقلية من الموظفين يفضلون مرونة العقد الذي لا يتضمن أي عقد عمل”. الحد الأدنى من الساعات”. وهذا ما قد يسميه الاقتصاديون “التفضيل المكشوف”.
التالي هو فكرة أن الشركات تحتاج إلى هذه العقود للتعامل مع الطلب غير المؤكد وارتفاع تكاليف العمالة. أنا متعاطف مع أصحاب العمل في قطاعات مثل الضيافة والرعاية الاجتماعية. غالبا ما تكون الهوامش ضئيلة، وكان من المتوقع أن تستوعب زيادة حادة للغاية في الحد الأدنى للأجور منذ عام 2015. لكن ويذرسبون وآخرون أثبتوا أنه من الممكن توفير المزيد من الاستقرار للموظفين على الرغم من هذه القيود. أمازون، على سبيل المثال، لا تستخدم عقود الصفر ساعات العمل. وقد طرحت مؤخرًا خيار عقد مرن يضمن ما لا يقل عن 80 ساعة شهريًا، مع قدرة الموظفين على اختيار نوبات عملهم.
وأخيرا هناك الخوف من عرقلة سوق العمل المرنة في بريطانيا، والتي حققت معدلات تشغيل عالية على مدى العقد الماضي. من المفيد هنا أن ننظر إلى البلدان التي حظرت أو قيدت بشدة عقود الصفر ساعة، مثل نيوزيلندا وألمانيا وأيرلندا. ولم يعان أي منها: أحدث بيانات قابلة للمقارنة من منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية تشير إلى أن معدلات التوظيف لديها تبلغ 79.8، و77.3، و73.9 في المائة على التوالي، مقارنة مع 75 في المائة في المملكة المتحدة.
الآن إلى “كيف”. إن أسوأ طريقة على الإطلاق لحظر العقود ذات ساعات العمل الصفرية هي الحظر الحرفي للعقود التي تقدم ساعات الصفر. إذا كنت لا تعتقد أن أصحاب العمل سيقدمون عقودًا مدتها ساعة واحدة في اليوم التالي، فأنا أحيلك إلى قصة كتبتها قبل بضع سنوات عن عقود مدتها ساعة واحدة من سانتاندر. وتقدم بلدان أخرى أمثلة أكثر ذكاء، مثل العقود التي يجب أن تعكس متوسط الساعات التي يعمل فيها الشخص فعليا. تم تصميم معظمها للحفاظ على المرونة لكلا الجانبين. تسمح نيوزيلندا، على سبيل المثال، بالعمل غير الرسمي حيث يكون للموظف الحرية في خفض ساعات العمل.
يجب استخدام تنظيم التوظيف بشكل حكيم. ولكن في هذه الحالة، أعتقد أن الأمر يستحق ذلك. في الشهر الماضي، أجريت مقابلة مع رجل في أواخر العشرينيات من عمره كان يعمل في أحد المستودعات بعقد بدون ساعات عمل: “إذا كان العمل أقل، كانوا يستمرون في إرسال رسائل يقولون فيها لا تأتي إلى العمل. عليك أن تنتظر، كل يوم، في بعض الأحيان يقومون بإلغاء مناوبتك عندما تكون في الطريق بالفعل. لقد عمل على هذا النحو لمدة ثلاث سنوات ونصف، ثم في أحد الأيام، أخبروه أنه لم يعد هناك عمل له.
يمكنني أن أطرح جدلًا هنا حول سبب كون معاملته بهذه الطريقة أمرًا سيئًا للإنتاجية الاقتصادية أو فاتورة الرعاية الاجتماعية. لكن هذا من شأنه أن يتجاهل ما أعتقد أنه يهم حقًا بالنسبة لمعظم الناس، وهو أنه يمكن التقاط العمال بموجب هذه العقود وإسقاطهم كما لو كانوا سلعًا. في بداية الثورة الصناعية، كان هذا منتشرًا على نطاق واسع، وأدى إلى توترات هائلة في مجتمع، على حد تعبير كارل بولاني، “نسي شكل الرجل”. لقد تطلب الأمر “تحركات وقائية مضادة” مثل قوانين المصانع للتخلص من أكثر جوانب السوق حدة وإنقاذ الرأسمالية من نفسها.
الأمور ليست سيئة للغاية الآن. معظمنا لديه وظائف توازن بين احتياجات أصحاب العمل لدينا واحتياجاتنا كبشر لتحقيق الاستقرار للحفاظ على المنازل والعائلات. لكن العقود بدون ساعات عمل تسمح لأقلية في المجتمع، وهي الأقل أجرا في كثير من الأحيان، بمعاملتها كسلع وليس كأشخاص. هذه فكرة سأضعها بكل سرور تحت ستة أقدام.
