افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
هل كان هناك أي بلد في العالم يتمتع بمكانة أكثر راحة من بريطانيا قبل عقد من الزمن؟ في عام 2014، كانت المملكة المتحدة عضوًا في الاتحاد الأوروبي، لكنها لم تكن في منطقة اليورو أو منطقة شنغن بلا حدود الأكثر إشكالية. وكانت تربطها، إن لم تكن علاقة خاصة، علاقة وثيقة مع الولايات المتحدة المنفتحة والتجارية. والأمر الأكثر إثارة للاهتمام هو أن بريطانيا كانت في وضع جيد يمكنها من أن تصبح حلقة الوصل بين عالم شمال الأطلسي والصين. لقد تم إصدار أول سندات الرنمينبي في الغرب في لندن منذ عشرة خريفات.
وإذا تصورنا هذه الكتل الثلاث وكأنها دوائر متداخلة، تمثل مجتمعة معظم الناتج العالمي، فإن المملكة المتحدة كانت هي التداخل نفسه. وعلى عكس الولايات المتحدة، التي لديها التزامات دفاعية على طرفي الكتلة الأرضية الأوراسية، لم تكن بريطانيا مضطرة حتى إلى إنفاق الكثير من أجل صورتها العالمية.
إن التحول من ثلاثة أصدقاء في مناصب عليا إلى الصفر هو في الواقع إنجاز عظيم في فن الحكم. وأصبحت بريطانيا الآن خارج ناديها الإقليمي و تتعرض لأمريكا الحمائية و واضطرارها إلى تذويب علاقتها مع الصين بعد فترة من الإهمال الطائش. هذا الأسبوع، أصبح السير كير ستارمر أول رئيس وزراء بريطاني منذ ما يقرب من سبع سنوات يلتقي شي جين بينج شخصيًا، وهي حقيقة كان علي التحقق منها مرة أخرى حتى أصدقها.
بريطانيا ليست مسؤولة بالكامل عن وحدتها. ولم يكن من الممكن منع تحول أميركا إلى الداخل من الخارج. وبمجرد حدوث ذلك، سيكون هناك ضغط من واشنطن على لندن للابتعاد عن الصين أيضًا، التي لم يساعد سلوكها. كما أن انفتاح بريطانيا في عام 2014 كان بحاجة إلى التدقيق. وكان الجانب المظلم منها يتضمن موقفاً من رأس المال الروسي كان على نحو ما قمة السخرية والسذاجة في نفس الوقت.
لكن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي كان اختيارا. (من المؤكد أن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي كان اختيارا). وكذلك كان مدى البرود تجاه الصين في عهد رؤساء الوزراء المحافظين القلائل الأخيرين، الذين اتخذوا الخط الأميركي من دون الناتج المحلي الإجمالي الأميركي الذي ربما كان ليجعل من الممكن الدفاع عنه. عندما فشلت الصفقة التجارية بين المملكة المتحدة والولايات المتحدة – كما كان متوقعا لخبراء التجارة، ومراقبي واشنطن والكائنات وحيدة الخلية في المجرات الأخرى – كان ينبغي لبريطانيا أن تقترب أكثر من إحدى أوروبا والصين أو كلتيهما. بسبب مزيج من الحب الخاص وسياسات المحافظين الداخلية، لم يحدث ذلك.
هناك الكثير من الأخطاء في حكومة حزب العمال الجديدة. وهي تناضل من أجل فهم كيف يحدث النمو الاقتصادي إلا من خلال “شراكة” تافهة بين الدولة وقطاع الأعمال. (إن القيام برحلة بحثية إلى أميركا، أو فلوريدا فقط، قد يكون ذا طابع تعليمي). والحقيقة أن سياسة الطاقة التي تنتهجها الصين تحمل إخفاقاً وشيكاً مكتوباً في كل مكان. ولكن يمكن قول ما يلي في التخفيف. إن الميراث الجيوسياسي لحزب العمال، وبالتالي الميراث الاقتصادي في دولة تعتمد على التجارة، كان بمثابة عار تاريخي قد يستغرق إصلاحه عقدًا من الزمن.
كيف سيبدو هذا الإصلاح؟ أي من نقاط المثلث التي اعتادت بريطانيا مواجهتها في وقت واحد – بروكسل، وواشنطن، وبكين – هل يمكنها إنقاذها؟
وسوف يكون الأمر صعباً على الصين، كما أشار أسلوب شي في التعامل مع ستارمر هذا الأسبوع. إن ترامب هو الشخص الأكثر أهمية في القرن حتى الآن على وجه التحديد لأن معارضته للإجماع التجاري، والتي كانت صادمة للغاية في ذلك الوقت، انتشرت. لدى الاتحاد الأوروبي خلافاته الاقتصادية الخاصة مع شي جين بينج، وعلى عكس معظم أوروبا، تشارك المملكة المتحدة في مشاريع أمنية، مثل اتفاق الغواصات النووية مع أستراليا وأمريكا، والتي تضع الصين في الاعتبار ضمنا. يستطيع ستارمر أن يتودد إلى شي ــ فعدم فرض رسوم جمركية على السيارات الكهربائية الصينية سوف يساعد ــ ولكنه لن يفعل، وربما لا ينبغي له أن يستعيد اللحظة “الذهبية” التي عاشها قبل عقد من الزمن.
الولايات المتحدة إذن؟ لم يستطع بوريس جونسون أن يجذب صفقة تجارية إلى ترامب. ولم يتمكن أربعة من رؤساء الوزراء من تحقيق أي نتيجة مع الديمقراطيين، الذين أصبحت أمريكا في ظلهم أشبه بقلعة. وحتى لو تمكنت حكومة حزب العمال بقيادة النقيض المزاجي للرئيس الأمريكي المنتخب من تأمين الإعفاء من الرسوم الجمركية، على سبيل المثال، فما هي الدولة التي تبني مستقبلها على هذا النوع من النزوات الشخصية؟ وفي النهاية، فإن تجارة بريطانيا مع الولايات المتحدة أقل بكثير من تجارتها مع الاتحاد الأوروبي، الذي يمثل 42 في المائة من صادرات المملكة المتحدة. بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.
المسألة أعمق من ذلك. إذا لم يكن الأمر واضحًا من قبل، فقد أوضحت السنوات الأخيرة أن بريطانيا دولة أوروبية لا مفر منها، من حيث نصيب الفرد من الدخل، وقدرتها على الاقتراض السيادي (قارن رد فعل الأسواق على ميزانية ليز تروس “المصغرة” لعام 2022 مع لامبالاتهم حول ترامب)، في افتقارها إلى الموارد الطبيعية، وقبل كل شيء، في توقعاتها من الدولة. وقال أحد مساعدي ترامب إن بريطانيا يجب أن تحاكي أمريكا بدلا من أوروبا “الاشتراكية”. ويتعين على أولئك منا الذين يتبنون وجهة نظر مماثلة أن يأخذوا في الاعتبار حقيقة مفادها أن حزب العمال فاز بأغلبية ساحقة عندما كان العبء الضريبي عند أعلى مستوياته منذ فترة طويلة. إن فكرة النظرة “الأنجلوسكسونية”، أو رؤية بريطانيا التي تتوافق مع الولايات المتحدة أكثر من توافقها مع أوروبا، تخطئ في قراءة النقاط الثلاثة.
وفي النهاية، تشير كل القوى البنيوية نحو بعض التقارب بين المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي, ربما في ثلاثينيات القرن الحالي، وربما في شكل الاتحاد الجمركي. إن تكلفة الفرصة البديلة، وهي القدرة على إبرام صفقات تجارية في مكان آخر، لم تعد كما كانت من قبل. التاريخ يشهد بذلك. إذا نظرنا إلى الوراء، فإن الحقيقة الأكثر أهمية حول الاستفتاء كانت توقيته. لقد كان رهانا هائلا على التجارة من خارج أوروبا في العام الماضي، بل في الربع الأخير تقريبا، قبل أن يتخذ العالم منحى حمائيا مع انتخابات ترامب الأولى. ومن هنا، ستصبح العلاقة مع الصين محرجة أيضًا. على مدى عقود من الزمن، شقت بريطانيا طريقها لتصبح أفضل من أي دولة في العالم. الشيء الأكثر عزاءًا الذي يمكن أن تقوله لنفسها الآن هو أن بطاقتين سُرقتا من البطاقة التي أهدرتها عمدًا.
