بعد ما يقرب من عقدين من التنحي عن منصبه كرئيس لأكبر شركة جعة في روسيا، عاد رجل الأعمال تيموراز بولويف إلى منصبه في بالتيكا وبدأ في إعادتها إلى ما يعتبره ذروة التسعينيات، قبل استحواذ شركة كارلسبيرغ الدنماركية عليها.
تم تعيين بولييف، وهو صديق لفلاديمير بوتين، في تموز (يوليو) الماضي بعد أن وضع الرئيس الروسي شركة بالتيكا تحت “الإدارة المؤقتة”، وهي خطوة تركت كارلسبيرج مع ملكية الأسهم ولكن دون السيطرة على الشركة التي كانت تشكل 10 في المائة من إيراداتها العالمية.
وبينما تتوقع كارلسبيرغ خسارة ثاني أكبر سوق لها، مضى بولييف والإدارة الجديدة للشركة قدماً في خطط لإعادة إطلاق بالتيكا 3، وهي جعة تم تخميرها لأول مرة بعد عام من انهيار الاتحاد السوفييتي عام 1991 والتي تحمل الآن اسم بولييف على شبكة الإنترنت. زجاجة.
“توقيعي – كمؤلف”، أعلن بولويف ذو الشارب المتقن على شاشة التلفزيون الروسي الرسمي. ويتم تسويق البيرة على أنها “خالية من الإضافات الأجنبية” ومصنوعة من مكونات روسية بنسبة 100 في المائة، بينما يقول شعارها: “المذاق الذي ولد من جديد عام 1992”.
إن ملحمة بالتيكا التي أسسها كارلسبيرغ هي عودة إلى التسعينيات بأكثر من طريقة: إن تحركات الكرملين لمكافأة الموالين بالأصول الغربية التي تم الاستيلاء عليها يمكن أن تشكل أكبر تحول في الثروة منذ ولادة الأوليغارشية في الأيام الأولى للرأسمالية الروسية.
في محاولة لمغادرة السوق الروسية بعد غزو أوكرانيا، توصل كارلسبرغ إلى صفقة لبيع مصنع الجعة لشركة آرنيست، وهي شركة روسية رائدة في مجال التغليف المعدني والهباء الجوي. لكن هذه الخطط ألغيت هذا الصيف.
شركة بالتيكا، التي تضاعفت أرباحها إلى 10 مليارات روبية (109 ملايين دولار) العام الماضي، كان من المنطقي الاستيلاء عليها، وفقا لشخص مشارك في المناقشات الحكومية حول هذه القضية.
“لقد كان موجودًا في السوق منذ زمن طويل، وهو يدر الكثير من المال، وهو أكثر ربحية بكثير من مصنع الجعة الثاني، هاينكن. وقال هذا الشخص إن هذا يعني أن هناك دماء في الماء، بينما اصطف أفراد أقوياء في بالتيكا. “يقول الناس لبوتين: مهلاً، ينبغي أن تعطيني هذه الأصول”.
وجاءت هذه التحركات ضد شركتي كارلسبيرغ ودانون، اللتين وُضعت أعمالهما الروسية أيضاً تحت إدارة مؤقتة هذا الصيف، بعد أيام من تجميد بولندا لحصة ملياردير روسي في شركة أسمدة بولندية. وكان الكرملين قد أرجع في وقت سابق قراره بالاستيلاء على أصول محطات الطاقة الروسية التابعة لشركة يونيبر الألمانية وفورتوم الفنلندية إلى أنه رد على استيلاء “الدول غير الصديقة” على الأصول الروسية في الخارج.
ولم يستجب دميتري بيسكوف، المتحدث باسم بوتين، لطلب التعليق. وقال بيسكوف الأسبوع الماضي إن روسيا لن تسمح “بالخروج الحر” للشركات الغربية، التي تخضع “لنظام خاص” بسبب “شبه الحرب التي يشنها الغرب الجماعي ضد روسيا”.
وجاء قرار بالتيكا بمثابة صدمة للمسؤولين المسؤولين عن الموافقة على المخارج الروسية، الذين كانوا على وشك التوقيع على البيع لشركة آرنيست. شخص آخر شارك في سلسلة من صفقات الخروج الغربية وصف الأمر بأنه “قرار سريع تم اتخاذه في غضون يومين”.
كما أثار ذلك قلق الشركات الغربية التي لا تزال تحاول مغادرة روسيا، والتي تسعى جاهدة لفهم الدوافع الكامنة وراء عمليات الاستيلاء بشكل كامل وتحديد الشركات التي قد تكون التالية.
“لدينا هذه المخاطرة (مع أعمالنا الخاصة) ولكن لا يمكننا أن نفعل أي شيء حيال ذلك. . . وقال مسؤول تنفيذي يعمل في إحدى شركات الأغذية والمشروبات الكبرى في البلاد: “إذا فكرنا في الأمر (بشكل شديد للغاية)، فلن نتمكن حقًا من مواصلة العمليات”. “لذلك قررنا بوعي عدم أخذ ذلك في الاعتبار.”
إن الحيلة، وفقًا لشخص مشارك في بعض أكبر الشركات الأمريكية التي خرجت من روسيا، هي التأكد من أن المشتري الذي اخترته لديه ما يكفي من رأس المال السياسي الداخلي الروسي “لإبعاد الذئاب” والسباق لإنجاز عملية البيع في أسرع وقت. بقدر الإمكان.
وقال: “إذا قمت بإبطاء هذه العملية، فإنك تمنح المصادرين الباحثين عن الريع المزيد من الوقت لإيجاد طريقة لمحاولة الحصول على الأصول”.
وبحسب ما ورد فإن بولييف قريب من المليارديرين يوري وميخائيل كوفالتشوك، وهما من المقربين من بوتين وقد أبدوا في السابق اهتمامهم بشركة بالتيكا، التي يقع مقرها في موطنهم الأصلي سان بطرسبرغ، وفقًا لشخصين مطلعين على الأمر.
كان بولييف، الذي لا يخضع لعقوبات غربية، على عكس عائلة كوفالتشوك، مترددًا في البداية في المشاركة خوفًا من أن يتغير هذا، كما قال الشخص المشارك في المناقشات الحكومية بشأن بالتيكا، وحاول التفاوض على شراء بالتيكا مع كارلسبيرغ.
لكن شركة صناعة الجعة الدنماركية، بعد أن اعتبرت شروط بولييف “غير مقبولة”، خفضت الشهر الماضي قيمة الشركة وتحركت لإنهاء الاتفاقيات التي سمحت لشركة بالتيكا ببيع العلامات التجارية العالمية لكارلسبيرج، بما في ذلك توبورج وكرونينبورج 1664 في روسيا.
الآن بولييف – المدير المباشر والصريح الذي أدار شركة بالتيكا من عام 1991 إلى عام 2004 “كإمبراطورية”، وفقا لأحد المديرين التنفيذيين السابقين في كارلسبيرج – أعاد ممارسة سيطرة سريعة على الشركة.
غادر الرئيس التنفيذي الروسي دينيس شيرستينيكوف، الذي عينه كارلسبرج في عام 2021، بالتيكا، وفقًا لشخص لديه معرفة مباشرة بوضعه، بينما أعاد بولييف تعيين مساعده الأيمن السابق، خبير سلسلة التوريد ألكسندر ديديجكاييف، لإدارة العمليات.
مع تجريد كارلسبيرج من القدرة على التصويت بأسهمها، فإن إدارة بالتيكا الجديدة “يمكنها أن تفعل ما يحلو لها: توقيع العقود، وتحديد الأسعار التي تريدها، وشراء شركات جانبية”، كما قال المدير التنفيذي السابق الذي أدار أقسام كارلسبيرج في أوروبا الشرقية.
كما تعهد بولييف وديديجكاييف بإعادة أصناف البيرة الإقليمية التي قلصها كارلسبيرج وصنع كل بيرة بالتيكا من الجنجل الروسي – وهو تحد بالنظر إلى أن صناعة البيرة الروسية، حتى الآن، تستورد 95 في المائة من جنجلها من أوروبا والولايات المتحدة.
وفي الوقت نفسه، يأمل قطاع صناعة الجعة في روسيا أن يتمكن بولويف، بفضل علاقاته مع الكرملين، من الضغط بنجاح من أجل تخفيف القيود التنظيمية التي أعاقت نمو الصناعة.
عندما تولى كارلسبيرج السيطرة الكاملة على بالتيكا في عام 2008، كانت البلاد تشكل 40 في المائة من أرباح المجموعة، لكنها فقدت حصتها في السوق مع وصول المزيد من شركات البيرة الأجنبية. وتضررت مبيعات البيرة في روسيا أيضًا بسبب القواعد الجديدة التي تقيد أماكن شرائها واستهلاكها والإعلان عنها، مع تفاقم الأوضاع أكثر بعد عام 2014 عندما فُرضت عقوبات غربية بعد ضم روسيا لشبه جزيرة القرم.
العديد من موظفي بالتيكا الذين عملوا في الشركة منذ عهد بولويف سعداء بعودة مؤسس شركة الجعة المحبوب إلى منصبه، وفقًا لاثنين من المديرين التنفيذيين السابقين في كارلسبرغ على علم بالأمر. وقالوا إن كبار المسؤولين التنفيذيين كانوا دائمًا مستائين من تدخل كوبنهاجن، متسائلين عما إذا كانت كارلسبيرج قد تمكنت من ممارسة السيطرة الكاملة على أكبر شركة تابعة لها.
قال أحد كبار المسؤولين التنفيذيين السابقين في شركة كارلسبيرج، والذي شغل دورًا بارزًا في شركة بالتيكا في أواخر العقد الأول من القرن الحادي والعشرين: “إنهم لم يستاءوا من الملكية بقدر استيائهم من محاولة كارلسبيرج أن تخبرهم كيف يعملون، عندما يعرفون أفضل”. “من هم هؤلاء الرجال الدنماركيون الذين يخبرونهم كيف يقومون بعملهم؟”
قال إيفجيني شيفتشينكو، نائب الرئيس السابق للمبيعات في بالتيكا والمدير الإداري لشركة كارلسبيرج أوكرانيا: “لم تكن ثقافة كارلسبيرج أبدًا جزءًا مهمًا من ثقافة بالتيكا” خلال فترة وجوده هناك.
ومع ذلك، قال متحدث باسم كارلسبيرج إن بالتيكا أصبحت “جزءًا متكاملاً تمامًا من مجموعة كارلسبيرج حتى قرار بيع الشركة في العام الماضي”، مضيفًا أن موظفي الشركة الروسية البالغ عددهم 8400 موظف كانوا “جزءًا من عائلة كارلسبيرج” وأن رضا الموظفين يسجل كانت مرتفعة باستمرار.
بعد أن شطب القيمة الكاملة للشركة، فإن طريق كارلسبيرغ للمضي قدمًا بعد عقدين من الزمن في السوق الروسية الجامحة غير مؤكد.
وقد أصر الرئيس التنفيذي المعين حديثاً للشركة، جاكوب أروب-أندرسن، على أن روسيا “سرقت” الشركة.
ومع ذلك، كما حرصت وزارة المالية الروسية على التوضيح، فإن الاستيلاء على كارلسبيرغ لا يرقى إلى مستوى التأميم الكامل. وهذا يترك الباب مفتوحا أمام موسكو لنقل الملكية، أو تمديد فترة الإدارة المؤقتة وإبقاء الشركات في طي النسيان – وربما استخدام الأصول كأداة للمساومة إذا كان هناك المزيد من الاستيلاء على الأصول الروسية في الغرب.
ولا يستبعد آروب أندرسن العودة إلى روسيا في ظل ظروف مختلفة.
وقال لصحيفة فايننشال تايمز الأسبوع الماضي: “إذا تغير الوضع، إذا حدث تغيير في النظام، فسنلقي نظرة على ما يبدو عليه الوضع”، لكنه أضاف: “لسوء الحظ، أعتقد أن هذا سيناريو بعيد نسبياً نتحدث عنه”. “.
وفي معرض حديثه عن عقدين من الزمن أمضتها الشركة في روسيا، قال إن كارلسبيرغ دخلت السوق الروسية بأفضل النوايا، مشيرًا إلى أنه عندما تمت عملية الاستحواذ، كانت هناك حالة تجارية قوية وتم تشجيع الشركات والدول على الاستثمار في روسيا.
“بعد فوات الأوان، فإن الطريقة التي تطورت بها الأمور، تبين بالطبع أنها كانت تخصيصًا خاطئًا لرأس المال”.
