مثل كيفن وارش، مرشح الرئيس ترامب لبنك الاحتياطي الفيدرالي، أمام اللجنة المصرفية بمجلس الشيوخ اليوم وتم تمريره بنجاح. إنها أفضل طريقة يمكنني وضعها. ربما تكون هذه حقبة جديدة بالنسبة للاحتياطي الفيدرالي، حيث أوضح السيد وارش وجهات نظره الراسخة بأن اختصاصات البنك المركزي قد توسعت بشكل كبير للغاية ويجب كبحها.
وأن ميزانيتها العمومية من الأصول والالتزامات يجب أن يتم تقليصها بالمثل، وأنه لم يكن المقصود منها على الإطلاق أن تكون وكالة اقتصادية للتخطيط المركزي متعجرفة. وأن استقلال السياسة النقدية أمر ضروري. ومع ذلك يجب كسبها. وفي شهادته، قال السيد وارش: “إن التضخم المنخفض هو درع الاحتياطي الفيدرالي، وهو حمايته الحيوية ضد القاذفات والسهام. لذلك، عندما يرتفع التضخم – كما حدث في السنوات الأخيرة – يلحق ضرر جسيم بمواطنينا، وخاصة الأقل ثراءً”.
وأخيرا، يتعين على بنك الاحتياطي الفيدرالي أن يظل في مساره. لا سياسة. لا يوجد تنوع، أو مساواة، أو شمول، أو تغير مناخي، أو ممارسة ضغط على المجالس التشريعية في الولايات، وما إلى ذلك. تحدى السيد وارش عددًا من عادات بنك الاحتياطي الفيدرالي الصارمة، مثل التوجيه المسبق والثرثرة المستمرة من رؤساء البنوك الاحتياطية. وأشار إلى أن الوقت قد حان للبحث عن نماذج اقتصادية جديدة.
والسيد وارش رجل متفائل بشأن النمو، ولا يعتقد أن انخفاض معدلات البطالة يعني ارتفاع التضخم، ولكنه يؤمن بقوة النمو الناجمة عن التخفيضات الضريبية وإلغاء القيود التنظيمية. وأشار أيضًا إلى أن اجتماعات اللجنة الفيدرالية للسوق المفتوحة يمكن أن تشبه “معركة عائلية”، قائلاً “أنا أميل إلى تفضيل الاجتماعات الأكثر فوضوية من بعض الاجتماعات التي لا يحضر فيها الأشخاص بنصوص تم التدرب عليها”. وأضاف: “يمكننا أن نحظى بمعركة عائلية جيدة إذا كان لدى البنك المركزي تلك المعركة العائلية الجيدة، أعتقد أنهم سيتخذون قرارات أفضل. وإذا ارتكبوا أخطاء، فسوف يقومون بتصحيحها عاجلاً”. حتى أنه تحدى مؤشرات التضخم التي تشير إلى أن معدلات التضخم المتوسطة أو معدلات التضخم المتوسطة المقلصة، حيث تقوم بقطع القيم المتطرفة العالية والمنخفضة، قد تكون أفضل من مؤشر أسعار المستهلك المستقيم أو معامل انكماش نفقات الاستهلاك الشخصي.
وفي مرحلة ما قال بصوت عالٍ أنه من الصعب وضع سياسة نقدية دون ذكر المال على الإطلاق. وعندما سئل عن توقعاته، أشار إلى أن الملامح العامة للاقتصاد تتحسن ولكن يمكننا أن نفعل ما هو أفضل، وقد انخفض التضخم إلى ذروته، لكنه يمكن أن ينخفض، وأسعار الفائدة هي أداة أفضل من الميزانية العمومية للبنك المركزي.
كما دافع السيد وارش عن وجهة نظره طويلة المدى بأن التقدم التكنولوجي السريع مثل الذكاء الاصطناعي من المرجح أن يؤدي إلى تعزيز الإنتاجية، وخفض تكاليف الأعمال، والتضخم، وفي نهاية المطاف خفض أسعار الفائدة.
ومع ذلك، لم يقدم أي توقعات رسمية بشأن أسعار الفائدة. وعندما أهانته السيناتور الديمقراطية اليسارية المتطرفة، إليزابيث وارن، بأنه سيكون بطريقة أو بأخرى “دمية جورب” في يد السيد ترامب، أيا كان معنى ذلك، أوضح أنه في مقابلته مع الرئيس، لم يطلب منه السيد ترامب أبدا الالتزام بسعر فائدة محدد: “لم يطلب مني الرئيس أبدا الالتزام بأي فترة معينة لاتخاذ قرار بشأن سعر الفائدة، ولن أوافق على القيام بذلك إذا فعل ذلك. لكنه لم يفعل ذلك أبدا”.
أنا لست مندهشا. كانت السيدة وارن تعاني من ألمها المعتاد في الرقبة، حيث أوقفت جلسة الاستماع بالعديد من الثرثرة حول التزام السيد وارش باتفاقيات الأخلاق وتصفية محفظته الخاصة، وبالطبع كانت افتتاحية صحيفة وول ستريت جورنال على حق: كانت جلسة الاستماع حول الميزانية العمومية لبنك الاحتياطي الفيدرالي، وليس ميزانية السيد وارش. حتى السيناتور توم تيليس دافع عن السيد وارش وقال إنه ملتزم تمامًا بالترتيبات الأخلاقية ومبيعات الأصول. وكما قلت، فقد نجح السيد وارش في النجاح. وسوف يجلب دفعة من الهواء النقي الذي تشتد الحاجة إليه إلى البنك المركزي. الآن دعونا نوصله إلى خط النهاية بأسرع ما يمكن.
