افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
عندما رشح باراك أوباما سونيا سوتومايور للمحكمة العليا في الولايات المتحدة في عام 2009، قال إنها عندما “تصعد تلك الدرجات الرخامية لتتولى مقعدها… فإنها عندما تصعد تلك الدرجات الرخامية لتتولى مقعدها… سوف تصعد إلى المحكمة العليا في الولايات المتحدة”. . . ستكون أمريكا قد اتخذت خطوة مهمة أخرى نحو تحقيق المثل الأعلى المحفور فوق مدخل (المحكمة): العدالة المتساوية بموجب القانون.
وبعد خمسة عشر عاما، نشأ جدل حول ما إذا كان ينبغي لسوتومايور البالغة من العمر 69 عاما – أول قاضية من أصل إسباني في المحكمة – أن تتقاعد قبل الانتخابات العامة في عام 2024 من أجل منح الرئيس الأمريكي جو بايدن الفرصة ليحل محلها ليبرالي أصغر سنا.
بدأ الأمر بمقال في مجلة The Atlantic الشهر الماضي يدعو سوتومايور إلى “التقاعد الآن”، وازداد نشاطه هذا الأسبوع بعد أن قال مقدم برنامج MSNBC السابق مهدي حسن في عمود في صحيفة الغارديان إن سوتومايور يجب أن تغادر بينما يسيطر الديمقراطيون على البيت الأبيض. ومجلس الشيوخ.
وقد اتفق عليه بعض الفقهاء. وبالنظر إلى احتمال خسارة الديمقراطيين للرئاسة ومجلس الشيوخ، «فإنك تتحدث عن خطر محتمل كبير للغاية يتمثل في حدوث شيء قد يكون كارثياً حقاً من وجهة نظر اليسار الليبرالي. . . وقال بول كامبوس، أستاذ القانون بجامعة كولورادو في بولدر: “سيحدث ذلك”. وقال إن بقاء سوتومايور على مقاعد البدلاء سيكون بمثابة “مخاطرة كبيرة”.
وألمح بعض كبار الديمقراطيين إلى الفوائد المحتملة لتقاعد سوتومايور، رغم أنهم لم يصلوا إلى حد مطالبتها بذلك.
وقال ريتشارد بلومنثال، السيناتور الديمقراطي عن ولاية كونيتيكت البالغ من العمر 78 عامًا، لشبكة إن بي سي هذا الأسبوع إن سوتومايور كانت “قاضية تعمل بكامل طاقتها”. وأضاف أنه يتعين على القضاة أيضًا “أن يضعوا في اعتبارهم المصلحة الوطنية والعامة الأكبر في التأكد من أن المحكمة تبدو وتفكر مثل أمريكا”، مضيفًا: “المقابر مليئة بأشخاص لا غنى عنهم، بما في ذلك أنفسنا في هذه الهيئة”.
لن تؤدي هذه الخطوة إلى تغيير الانقسام الأيديولوجي في المحكمة العليا بنسبة 6-3 بين القضاة المحافظين والليبراليين. لكن استبدال أكبر عضو في الجناح الليبرالي من شأنه أن يعزز أعداده في مواجهة أغلبية ساحقة من المحافظين، نصفهم يبلغ من العمر 59 عامًا أو أقل.
وقال السيناتور الديمقراطي شيلدون وايتهاوس (68 عاما) لشبكة إن بي سي إنه “لن ينضم إلى أي دعوات” لتقاعد سوتومايور. لكنه حذر من أنه إذا تم تقسيم المحكمة العليا بنسبة 7 إلى 2، “فسوف تنتقل من محكمة مأسورة إلى محكمة MAGA كاملة”.
وقد رفض ديمقراطيون آخرون إبداء رأيهم علنًا، بما في ذلك البيت الأبيض. وقالت كارين جان بيير، السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض، هذا الأسبوع إن هذه “قرارات شخصية” يتعين على القضاة اتخاذها.
لا تزال وفاة القاضية الليبرالية روث بادر جينسبيرغ خلال الأشهر الأخيرة من رئاسة دونالد ترامب، والتي سمحت له بتعيين المحافظة إيمي كوني باريت، حاضرة في أذهان الديمقراطيين. تجاهلت جينسبيرغ لسنوات دعوات التقاعد خلال رئاسة أوباما.
وقال وايتهاوس لشبكة إن بي سي: “بالتأكيد أعتقد أنه لو اضطرت القاضية جينسبيرغ إلى القيام بذلك مرة أخرى، لربما أعادت التفكير في ثقتها في صحتها”.
وتختلف حالتا جينسبيرغ، التي توفيت عن عمر يناهز 87 عاماً بسبب سرطان البنكرياس، وسوتومايور، التي لم تبلغ 70 عاماً بعد وحالتها الصحية الرئيسية هي مرض السكري، اختلافاً كبيراً. لقد خدم بعض القضاة بشكل جيد حتى الثمانينيات من العمر – كان كل من أوليفر ويندل هولمز وجون بول ستيفنز يبلغان من العمر 90 عامًا عندما تنحيا.
لكن تداعيات وفاة جينسبيرغ والميل المحافظ بشكل متزايد للمحكمة في ظل القضاة المحافظين الثلاثة الذين تم تعيينهم خلال رئاسة ترامب – الأمر الذي أدى إلى قرارات مثل إلغاء حكم رو ضد وايد، وهو الحكم الصادر عام 1973 والذي كرّس الحق الدستوري في الإجهاض – قد تغير. وزادت مخاوف الديمقراطيين بشأن مستقبل المحكمة.
وكثيراً ما يتحدث بايدن وحلفاؤه عن ترشيحهم الناجح في عام 2022 لكيتانجي براون جاكسون كأول قاضية سوداء. ومع ذلك، فمن غير الواضح ما إذا كان بايدن والديمقراطيون في الكونجرس يريدون دفع الكونجرس خلال عام الانتخابات لتأكيد عدالة إضافية لتحل محل سوتومايور.
تعد الدعوات المطالبة بتقاعد سوتومايور أيضًا من أعراض القلق بين الديمقراطيين بشأن احتمالات فوز بايدن في الانتخابات العامة. ويتقدم ترامب، المرشح الجمهوري المفترض، قليلاً على بايدن في متوسط الاستطلاعات الوطنية التي نشرها موقع RealClearPolitics.com، ويتقدم في متوسطات الاقتراع في معظم الولايات الحاسمة الرئيسية.
وحتى لو فاز بايدن بإعادة انتخابه، لكن الديمقراطيين خسروا مجلس الشيوخ – المكلف بتأكيد مرشحي المحكمة العليا – فليس من الواضح أنه سيكون قادرا على تثبيت عدالة ليبرالية جديدة. واعتماداً على هامش الأغلبية الجمهورية المحتملة في مجلس الشيوخ، سيضطر بايدن إما إلى اختيار مرشح وسطي لاسترضاء الجمهوريين، أو قد يرفضون النظر في مرشحه على الإطلاق.
وقالت باربرا بيري، الباحثة في المحكمة العليا والرئاسة في جامعة فيرجينيا: “يبدو الأمر أكثر إلحاحاً” بالنسبة للديمقراطيين “الذين يرغبون في رؤية بايدن يحصل على قضمة أخرى من التفاحة”.
وأضافت أن القضية تبدو أيضًا “صعبة”، بعد أن منع زعيم الجمهوريين في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل أوباما من تعيين ميريك جارلاند ليحل محل المحافظ القوي أنطونين سكاليا قبل انتخابات عام 2016، مما سمح لترامب بشغل هذا المقعد عندما تولى منصبه بعد أشهر.
إذا فاز ترامب بانتخابات عام 2024، فقد تتاح له الفرصة لتحصين الجناح المحافظ مرة أخرى. يبلغ كلارنس توماس 75 عامًا، وصامويل أليتو 74 عامًا، ورئيس المحكمة العليا جون روبرتس 69 عامًا.
وهذه ليست المرة الأولى التي يواجه فيها قاض في المحكمة العليا دعوات للتنحي: في الآونة الأخيرة، حثت الجماعات التقدمية علنًا ستيفن براير على التقاعد حتى يتمكن بايدن من شغل مقعده.
لكن بيري قالت إنه على الرغم من أنه من المناسب سياسيا قياس عمر القضاة في الفترة التي تسبق الانتخابات الرئاسية، إلا أنها وجدت أن الضغط على سوتومايور “مثير للاشمئزاز شخصيا”. إخبار أول قاضية لاتينية في المحكمة “هذه قبعتك، ما سبب عجلتك؟” وأضافت أنه “غير مناسب للغاية”.
