في الأسبوع الماضي، أشرف فلاديمير بوتن، بمفرده في غرفة بلا نوافذ في الكرملين، على القوات النووية الروسية أثناء تدريبها على توجيه ضربة انتقامية ضخمة من الجو والبر والبحر.
إن محاكاة سحابة عيش الغراب المشعة التي يمكن أن تجعل جزءًا كبيرًا من الكوكب غير صالح للسكن كانت بمثابة تذكير صارخ للردع النووي الذي لا يزال الرئيس الروسي تحت تصرفه.
ويقول الخبراء إن هذا الموقف هو طريقة بوتين لإبقاء التوترات النووية على نار خفيفة حتى مع تخفيف التهديدات التي أثارت قلق الحلفاء والأعداء على حد سواء بشأن تحول الحرب في أوكرانيا إلى حريق نووي.
وأثار الزعيم الروسي المخاوف أولاً من إمكانية تنفيذ ضربة نووية محدودة في أوكرانيا في خطاب ألقاه عشية الغزو الشامل عام 2022. ثم تعهد “باستخدام كل الوسائل المتاحة لنا” للدفاع عن فتوحات موسكو عندما ضم أربع مناطق أوكرانية بعد ستة أشهر.
ودفعت هذه التهديدات الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وفرنسا إلى التعهد بالرد بالأسلحة التقليدية، وفقًا لمسؤولين حاليين وسابقين. وقال مسؤولون إن الزعيم الصيني شي جين بينغ، الذي قدم دعما ضمنيا لحرب روسيا في أوكرانيا، حذر بوتين شخصيا من استخدام الأسلحة النووية، بما في ذلك في اجتماع مباشر في مارس/آذار.
واعترف بوتين في الخريف الماضي بأنه لن يكون من “المنطق السياسي أو العسكري” استخدام الأسلحة النووية التكتيكية وتوقف إلى حد كبير عن الحديث عن ترسانته الذرية.
وقال بافيل بودفيج، الباحث البارز في معهد الأمم المتحدة لأبحاث نزع السلاح في جنيف: “بات من الواضح أن لا أحد يحب فكرة تورط الأسلحة النووية في هذه الحرب، وكانت هناك معارضة قوية من العديد من الدول، بما في ذلك تلك المقربة من بوتين”. .
وبدلاً من ذلك، استكشفت روسيا في الأشهر الأخيرة طرقاً أخرى لاستخدام ترسانتها النووية كرادع ضد الدعم الغربي لأوكرانيا. ورغم أن هذه التدابير لا ترقى إلى مستوى التهديدات الصريحة، فإنها تحاول إظهار تصميم روسيا في أوكرانيا، والتكلفة الأوسع المترتبة على الوقوف في طريقها.
وفي الشهر الماضي، ألغى البرلمان الروسي التصديق على معاهدة الحظر الشامل للتجارب النووية. وقد تمهد هذه الخطوة الطريق لاستئناف التجارب النووية للمرة الأولى منذ انهيار الاتحاد السوفيتي، على الرغم من أن الكرملين قال إنه لن يفعل ذلك إلا ردا على اختبارات أمريكية محتملة.
كما أجرت موسكو “اختبارا نهائيا” على صاروخ جديد قال بوتين إن مداه غير محدود؛ ونشر أسلحة نووية تكتيكية في بيلاروسيا المجاورة؛ وعلقت مشاركتها في معاهدة البداية الجديدة، وهي آخر اتفاقية رئيسية للحد من الأسلحة لا تزال سارية مع الولايات المتحدة.
وقال بودفيج: “كان هناك تفاهم على أن روسيا لن تكسب أي أصدقاء من خلال التركيز على أسلحتها النووية”. “لذا فإن إلغاء التصديق على معاهدة الحظر الشامل للتجارب النووية كان بمثابة نوع من التسوية، إذا صح التعبير، بين أولئك الذين يريدون عصا قوية وأولئك الذين يدركون أن ذلك سيؤدي إلى نتائج عكسية”.
لقد كان رد فعل الدول الغربية متسماً بضبط النفس على الاختبارات التي أجرتها روسيا لأنظمة الأسلحة الجديدة المتقدمة لديها، والتي عانت من التأخير وفشل عمليات الإطلاق.
وقال بودفيج: “بعض هذه الأنظمة غريبة حقًا وليس لها أي قيمة عسكرية حقيقية بشكل خاص”. وأضاف: “إنهم يسمحون لبوتين بالقول: لدينا رد وهذا شيء لا يملكه أي شخص آخر. وهذا يجعله سعيدًا، وهو أمر ليس بالأمر الهين في روسيا اليوم.
وفي موسكو، تم تصوير الإجراءات المتخذة فيما يتعلق بالترسانة النووية على أنها علامة على نجاح روسيا في احتواء الغرب. وقال ديمتري ترينين، الأكاديمي البارز في مجال السياسة الخارجية والذي يفضل قرع الأسلحة النووية من أجل “إعادة الخوف” إلى العواصم الغربية: “كلام أقل، مزيد من العمل”.
وقال ترينين إن تحركات بوتين أظهرت أنه أدرك أن محاولات روسيا لردع الغرب عن دعم أوكرانيا “تحتاج إلى تعزيز كبير”. “هذه خطوة مهمة نحو تكييف سياسة الاحتواء في وقت السلم لدينا مع ظروف حرب حقيقية، وهي حرب غير مباشرة في الوقت الحالي”. وقال ترينين، عندما تنتصر روسيا في الحرب في أوكرانيا، “سوف تنظر روسيا إلى كل الموارد التي تمتلكها دون استثناء، بما في ذلك الاحتواء النووي المشدد”.
وفي الوقت نفسه، يشعر المتشددون في موسكو بالقلق من أن روسيا قد تبدو ضعيفة في غياب تهديد نووي ذي مصداقية، وبدأوا في الدعوة إلى توجيه ضربات نووية وقائية.
وفي يونيو/حزيران، كتب سيرجي كاراجانوف، وهو أكاديمي مؤثر آخر، مقالاً يحث فيه روسيا على “ضرب مجموعة من الأهداف في عدد من البلدان من أجل إعادتهم إلى العقل” وإنهاء الدعم الغربي لأوكرانيا. وفي الشهر الماضي، دعا كاراجانوف بوتين إلى مراجعة العقيدة النووية الروسية “لخفض العتبة النووية والمضي قدماً بثبات، ولكن بسرعة كبيرة، على سلم التصعيد لاحتواء شركائنا وإيقاظهم”.
أما بوتين، الذي قال إنه مطلع على مقترحات كاراجانوف، فقد زعم أنه ليست هناك حاجة لتغيير المبدأ، وذكر الاختبار الناجح لصواريخه الباليستية “التي لا تقهر” وإلغاء التصديق على معاهدة الحظر الشامل للتجارب النووية.
ولكن داخل آلة الدعاية الروسية، أصبح بعض الصقور النوويين أعلى صوتاً وأكثر اضطراباً.
قال ديمتري ميدفيديف، الذي شغل منصب رئيس ورئيس وزراء روسيا، على موقع X، تويتر سابقًا، إن “اكتشافات نهاية العالم تقترب” مع قيام الدول الغربية بتزويد أوكرانيا بأسلحة أكثر تقدمًا. اقترحت مارغريتا سيمونيان، رئيسة تحرير شبكة RT الإخبارية الحكومية، تفجير سلاح نووي حراري في الغلاف الجوي على بعد مئات الكيلومترات فوق سيبيريا لقطع الاتصالات وإرسال رسالة “مؤلمة” إلى الغرب. وطالب المسؤولون السيبيريون بالاعتذار.
ويحذر محللون غربيون من أن لهجة بوتين المخففة لا تعني أن التهديد النووي قد اختفى.
وقالت هانا نوت، مديرة برنامج أوراسيا لمنع الانتشار النووي في مركز جيمس مارتن لدراسات منع الانتشار النووي: “لقد أدركوا أنهم بحاجة إلى تجاوز الخطابة للإبقاء على شبح خطر التصعيد النووي بشأن هذا الصراع”.
“إنها إشارة واسعة النطاق إلى أن روسيا جادة للغاية في هذا الصراع وأن هذه المواجهة مع الغرب بشأن أوكرانيا تزيد من المخاطر النووية في أوروبا.”
