ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية
ببساطة قم بالتسجيل في تغير المناخ myFT Digest – يتم تسليمه مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
الكاتب معلق علمي
وسط ارتفاع درجات الحرارة العالمية وموجات الحر واسعة النطاق، تتجمع السحب العاصفة المجازية. في الشهر الماضي، صوت مجلس مدينة في ولاية كاليفورنيا بالإجماع على وقف تجربة تكنولوجيا محتملة لإصلاح المناخ.
وتضمنت التجربة، التي بدأها باحثون جامعيون بالفعل، رش جزيئات ملح البحر في السحب فوق خليج سان فرانسيسكو. وكانت التجربة تهدف إلى اختبار ما إذا كان جعل السحب أكثر سطوعًا يمكن أن يعكس المزيد من ضوء الشمس إلى الفضاء، وبالتالي تبريد المناخ المحلي. وتأتي هذه الإجراءات الصارمة من جانب مجلس مدينة ألاميدا في أعقاب إلغاء مشروع لجامعة هارفارد في وقت سابق من هذا العام لإطلاق جزيئات الكبريت في طبقة الستراتوسفير فوق السويد.
هناك أسباب وجيهة وراء إثارة مثل هذه التجارب في مجال الهندسة الجيولوجية للمضايقات: فالمناخ معقد وقد تكون هناك عواقب غير مقصودة؛ واحتمال التوصل إلى حلول سريعة وقذرة يصرف الانتباه عن خفض الانبعاثات؛ ونادرا ما يتم استرضاء الرأي العام؛ ويبدو أن الحكم والمساءلة غامضان.
ولكن الفشل في إجراء التجارب ليس بلا تكلفة أيضا، نظرا للمسار الواضح لتغير المناخ والاحتمال الحقيقي لتجاوز عتبة 1.5 درجة مئوية/درجتين مئويتين في اتفاق باريس. وترتبط درجات الحرارة الحالية بالفعل بموجات حارة أكثر شدة على مستوى العالم، وفقًا لمشروع بحث World Weather Attribution، مع ما يقابل ذلك من خسائر في الأرواح والصحة والمحاصيل والإنتاجية والتعليم. إذا كان العالم على استعداد لعدم خفض الانبعاثات أو جمع الأدلة حول التدخلات المناخية، فإن الاستنتاج العقلاني الوحيد هو أننا في حالة إنكار للمستقبل الحار.
تم تنسيق مشروع تفتيح السحاب البحري من قبل جامعة واشنطن وكان الأساس المنطقي بسيطًا: السحب التي تحتوي على عدد أقل من الجسيمات الكبيرة تميل إلى أن تكون أقل انعكاسًا من السحب التي تحتوي على تركيزات أعلى من الجسيمات الدقيقة. وبناءً على ذلك، تضمنت الخطة رش جزيئات ملح البحر الناعمة في السحب من حاملة الطائرات يو إس إس هورنت، وهي حاملة طائرات خرجت من الخدمة، ومحاولة قياس تأثير التبريد.
وأعرب مجلس المدينة عن مخاوف مبررة: إذ لم يحصل فريق البحث على إذن مسبق؛ وقد تبين أن الشفافية والمساءلة مفقودة. وحذرت جماعات المجتمع المدني من أن الملح يمكن أن يهطل بشكل غير متوقع، مما يهدد النظم البيئية، وأن إزالة كميات كبيرة من مياه البحر يمكن أن تلحق الضرر بالحياة البحرية، مع ما يترتب على ذلك من آثار متتالية على سلاسل الغذاء ومصايد الأسماك والمجتمعات.
وبطبيعة الحال، لم يكن أحد يعرف ما إذا كان سينجح. في الأسبوع الماضي، نشر معهد سكريبس لعلوم المحيطات في سان دييغو بحثًا نموذجيًا يشير إلى أن سطوع السحب قد ينجح على المدى القصير، لكنه يأتي بنتائج عكسية على المدى الطويل، مما يؤدي في النهاية إلى زيادة الإجهاد الحراري.
وهذا أحد الأمثلة على “إدارة الإشعاع الشمسي”، وهو النهج الذي يتضمن مخططات مثل طلاء الأسطح باللون الأبيض وخطط واسعة النطاق لإطلاق الكبريتات في طبقة الستراتوسفير لتقليد التبريد العالمي الناجم عن الانفجارات البركانية. إن الموارد المالية التي تقف وراء مثل هذه المشاريع تثير الشكوك أيضاً: فبعض مؤيدي الهندسة الجيولوجية لديهم ثروات يمكن إرجاعها جزئياً إلى استثمارات الوقود الأحفوري.
هناك أمر واحد واضح: إصلاحات المناخ من غير الممكن أن تحل محل خفض الانبعاثات. ولكننا لا نزال في مأزق: فالانبعاثات لا تنخفض والغلاف الجوي لا يزال يسخن. ولهذا السبب يقول باسكال لامي، رئيس لجنة تجاوز المناخ، إن الحكومات لابد أن “تفتح صندوق” إدارة الإشعاع الشمسي.
وهذا لا يعني تأييد هندسة المناخ أو استخدامها على مستوى العالم. يمكن أن يكون ملء طبقة الستراتوسفير بالكبريتات كارثيًا، فالاختبار يعادل النشر، ويحمل خطر الاحترار المفاجئ عندما تتبدد الجزيئات.
ولكن علينا واجب على الأقل يفكر حول الهندسة الجيولوجية، بما في ذلك على المستوى الإقليمي، ووضع إطار للحوكمة – بالإضافة إلى الاستعداد لاحتمال قيام دولة، أو فرد متحمس، بنشر التكنولوجيا سرًا لتحقيق مصالحهم الخاصة.
إن مثل هذا السيناريو، الذي يحمل في طياته خطر حدوث تداعيات غير محددة في المناطق المجاورة، يشكل مادة للكوابيس الجيوسياسية. في العام الماضي، بدأت الإدارة الوطنية الأمريكية للمحيطات والغلاف الجوي مشروع سيبر لتوصيف الجسيمات في طبقة الستراتوسفير. وسوف يفيد أي جهود مستقبلية في مجال الهندسة الجيولوجية، وينبغي أن يلتقط علامات الانتشار المارق.
وفي المقابل، هناك بعض المزايا في فكرة إجراء تجربة صغيرة الحجم وخاضعة للمراقبة الجيدة، مع تقاسم النتائج بشكل مفتوح وعالمي ومنصف. ويتعين علينا بشكل خاص أن نعرف ما إذا كانت الهندسة الجيولوجية عديمة الجدوى، أم أنها الملاذ الأخير الذي ينبغي استبعاده من الطاولة. قد يبدو ذلك بمثابة مناورة مفيدة في ظل الجمود الحالي.
