بالكاد بعد أسبوع من بيع الملياردير النمساوي رينيه بينكو لسلسلة متاجر الأثاث Kika / Leiner الشهيرة في وسط أوروبا ، تقدم بائع التجزئة بطلب الإفلاس.
في بيان يوم الأربعاء ، قالت إدارة Kika / Leiner الجديدة أنه بعد مراجعة دقيقة ، تقرر أن الشركة تحتاج إلى إعادة هيكلة اقتصادية جذرية لإنقاذها كعمل تجاري قابل للاستمرار.
سيتم فصل نصف قوتها العاملة في الأسابيع القليلة المقبلة ، وسيتم إغلاق 23 متجراً من 40 متجراً بشكل دائم.
أعلنت مجموعة Signa التابعة لشركة Benko عن البيع في الأول من يونيو ، مقابل سعر ذكرت وسائل الإعلام النمساوية أنه يبلغ حوالي 400 مليون يورو – أقل بكثير من 500 مليون يورو التي دفعتها المجموعة في عام 2018. وقال المطلعون على Signa إن الشركة حققت مع ذلك مكسبًا قدره 300 مليون يورو. ، بعد أن باعت بالفعل أعمال Kika / Leiner في أوروبا الشرقية في عام 2018 ، وعددًا من العقارات القيمة التي تمتلكها المجموعة على مدار السنوات القليلة الماضية.
أثار قرار ملف الإفلاس ضجة في النمسا وألقى مرة أخرى الضوء على الشؤون المالية المعقدة لبينكو وإمبراطوريته العقارية المترامية الأطراف – والتي تشمل الملكية المشتركة لمتاجر الأقسام الشهيرة KaDeWe في برلين وسيلفريدجز في لندن ، وكذلك مبنى كرايسلر في نيويورك.
يتعرض النمساوي البالغ من العمر 46 عامًا لضغوط عامة في ألمانيا ، حيث تم إفلاس أكبر سلسلة متاجر في البلاد ، Galeria Karstadt Kaufhof ، المملوكة أيضًا لشركة Signa ، في نوفمبر.
في غضون ذلك ، استمرت الشائعات في ملاحقة Signa بشأن حالة مواردها المالية ، وسط ارتفاع أسعار الفائدة والانخفاض الحاد في الإنفاق الاستهلاكي. الهيكل المالي للمجموعة غير شفاف ويتضمن شبكة ضخمة من الشركات القابضة والصناديق الاستئمانية.
كما أن بينكو متورط في تحقيق نمساوي رفيع المستوى في الفساد الحكومي.
استحوذت Signa على Kika / Leiner في عام 2018 في صفقة أشاد بها علنًا المستشار النمساوي آنذاك سيباستيان كورتز كخطوة جريئة من جانب Benko لإنقاذ الوظائف النمساوية.
طوال فترة ملكية Signa لـ Kika / Leiner ، فشلت السلسلة في جني الأرباح.
اتهم النقاد شركة Signa بأنها سعت إلى استخراج قيمة من محفظة عقارات الشركة مع القليل من الاهتمام بها باعتبارها عملاً فعليًا.
كجزء من الصفقة التي تم الانتهاء منها الأسبوع الماضي ، تم بيع ممتلكات Kika-Leiner المتبقية إلى المطور النمساوي Supernova ، تاركًا الشركة العاملة التابعة لمتاجر التجزئة تحاول الدفاع عن نفسها.
قال كريستوف ستادلهوبر ، الرئيس التنفيذي لشركة Signa: “لم يكن الانفصال عن Kika / Leiner قرارًا يسيرًا”.
قال Signa إن الشائعات التي تفيد بأن البيع قد تم التعجيل به من أجل دعم الشؤون المالية لـ Signa كانت غير صحيحة تمامًا.
وأضافت أن المجموعة أجرت محادثات مع مشترين موثوقين للسلسلة منذ بداية العام الماضي ، وبذلت المجموعة أكثر من ستة أشهر من العناية الواجبة قبل الاتفاق المعلن الأسبوع الماضي.
“كان قرار الخروج استراتيجيًا – أي شائعات بأن Signa باعت الشركة لمجرد جمع الأموال هي شائعات خاطئة تمامًا.”
وأضافت أن مجموعة التطوير العقاري لديها احتياطيات سيولة “تزيد بشكل كبير عن نصف مليار يورو في الوقت الحالي”.
