يتراجع جو بايدن إلى كامب ديفيد بينما يستعد للمناظرة الرئاسية الأولى لانتخابات عام 2024 – وهي فرصة حاسمة بالنسبة له لتغيير زخم حملة إعادة انتخابه.
ويتجه الرئيس الأمريكي إلى المناظرة المقررة في 27 يونيو حزيران والتي تشهد انخفاضا مستمرا في معدلات التأييد وسلسلة من مقاطع الفيديو المنتشرة على نطاق واسع والتي سلطت الضوء على تقدمه في السن وأثارت هجمات الجمهوريين على مدى لياقته لتولي المنصب.
وقبل ما يزيد قليلا عن أربعة أشهر على انتخابات تشرين الثاني/نوفمبر، ستكون المهمة الأساسية لبايدن خلال المواجهة المتلفزة مع دونالد ترامب في أتلانتا هي إثبات أنه لا يزال مؤهلا للمنصب وهو في الثمانين من عمره، مع تسليط الضوء على التناقض مع شخصية الرئيس السابق وسياساته.
وقال آلان ليختمان، أستاذ التاريخ في الجامعة الأميركية، إن المهمة الأولى لبايدن ستكون “إظهار أنه لم يتضاءل وأنه قادر على القيام بالمهام الرئاسية في فترة ولاية ثانية”.
وأضاف ليشتمان أن أهدافه الأخرى يجب أن تكون تقديم “رؤية لولاية ثانية” و”تصحيح المفاهيم الخاطئة حول الاقتصاد الأمريكي” و”التأكيد على المخاطر التي يشكلها دونالد ترامب على سيادة القانون والديمقراطية الأمريكية”.
تلقى بايدن دفعة هذا الأسبوع عندما تقدم بفارق ضئيل في متوسط الاستطلاع الوطني لموقع fivethirtyeight.com للمرة الأولى هذا العام، بعد أن قلل من تفوق ترامب في استطلاعات الرأي السابقة في الأسابيع الأخيرة. يتقدم بايدن الآن بنسبة 0.1 نقطة مئوية على المستوى الوطني.
وأظهر استطلاع أجرته شبكة فوكس نيوز يوم الأربعاء أيضًا أن هناك تحولًا بمقدار سبع نقاط لصالحه منذ مارس. فبينما كان ترامب يتقدم بخمس نقاط قبل ثلاثة أشهر، يتقدم بايدن الآن بنقطتين.
لكن الرئيس يكافح من أجل تحقيق مكاسب أوسع من شأنها أن تضعه في وضع أكثر راحة قبل مؤتمر الحزب الجمهوري في يوليو/تموز ومؤتمر الحزب الديمقراطي في أغسطس/آب.
وفي ولايتي ميشيغان وويسكونسن الرئيسيتين، كان السباق متعادلاً بشكل أساسي، وفي ولاية بنسلفانيا، يتمتع ترامب بفارق طفيف. وفي الولايات المتأرجحة مثل أريزونا وجورجيا ونيفادا، يتخلف بايدن أكثر، وفقًا لمتوسطات استطلاعات موقع Fivehirtyeight.com. وسيكون التمسك بمعظم هذه الولايات أمرًا حاسمًا للاحتفاظ بالبيت الأبيض.
وقال المحلل السياسي الأميركي المخضرم تشارلي كوك: «يحتاج (بايدن) إلى تغيير الأمور». “المناقشات عادة لا تفعل ذلك، ولكن من المؤكد أنها يمكن أن تفعل ذلك. ليس هناك الكثير من نقاط التحول المحتملة المعروفة في السباقات الرئاسية، ولكن المناظرات هي بالتأكيد احتمالية.
في حملة عام 2020، كان أداء بايدن قويًا نسبيًا في المناظرات ضد ترامب، حيث ضربه مرارًا وتكرارًا بعبارات شعبية بما في ذلك “هيا يا رجل”. ولكن في حين أنه ظل حادا في بعض المناسبات، مثل خطاب حالة الاتحاد في مارس/آذار، إلا أنه تعثر في كلماته في مناسبات أخرى. على الرغم من أن ترامب كان في بعض الأحيان أكثر تشويشًا وتطرفًا في تعليقاته، إلا أن تخبطات بايدن هي التي كانت في دائرة الضوء.
وفي إشارة إلى الأهمية التي توليها حملة بايدن للمناظرة، سافر الرئيس إلى منتجعه في كامب ديفيد يوم الخميس للتحضير للمواجهة مع ترامب. وسيقوم رون كلاين، كبير موظفي البيت الأبيض السابق ومساعده منذ فترة طويلة، بتدريبه على هذا الحدث.
وقال مسؤول في الحملة إنه يتوقع نهجا عدوانيا. وقال المسؤول: “لقد أصبح الرئيس أكثر حدة في التصريحات الأخيرة حول ترامب ويخطط لطرح هذا الموضوع في المناقشة، بينما لا يزال يظهر نفسه على أنه الزعيم الحكيم والثابت على عكس الفوضى والانقسام الذي يعاني منه ترامب”.
ستتمحور الهجمات الرئيسية على ترامب حول “تجريده من الحقوق الإنجابية، وتشجيع العنف السياسي وتقويض مؤسساتنا الديمقراطية، وتنفيذ أوامر مانحيه المليارديرات لتمويل الهبات الضريبية للأثرياء والشركات من خلال إيذاء كبار السن والطبقة الوسطى”. قال المسؤول.
وتستهدف حملة ترامب بايدن بسبب عمره وقدرته على اجتياز مساء المناظرة. وقال جيسون ميلر، أحد كبار مستشاري ترامب، لصحيفة “فاينانشيال تايمز”: “يجري الرئيس ترامب العديد من المقابلات الصعبة كل أسبوع، ويلقي خطابات حاشدة مطولة أثناء وقوفه، مما يدل على قدرة النخبة على التحمل”. وأضاف أن الرئيس السابق لم يكن بحاجة إلى “البرمجة من قبل الموظفين” أو “إطلاق النار بالمواد الكيميائية” مثل بايدن.
وقال كوك إنه في حين أن “السنوات الثلاث وسبعة أشهر” التي تفصل بين بايدن، البالغ من العمر 81 عاماً، وترامب، الذي بلغ للتو 78 عاماً، لا ينبغي أن تكون “مشكلة”، فإن “الفجوة العمرية بين الاثنين تبدو أكبر مما هي عليه في الواقع”. مما يؤدي إلى تفاقم نقاط الضعف لدى الرئيس الديمقراطي في قضايا أخرى، مثل استمرار مستويات التضخم المرتفعة.
قال كوك: “بالنسبة للناخبين المتأرجحين، يتعلق الأمر بما يزعجهم أكثر، شخصية ترامب وسلوكه، أو إدارة بايدن للاقتصاد”.
أطلقت حملة بايدن حملة إعلانية تلفزيونية جديدة بقيمة 50 مليون دولار في الولايات المتأرجحة قبل المناظرة التي تهاجم ترامب لكونه مجرمًا “مضطربًا”. يأتي ذلك في أعقاب إدانته الجنائية في نيويورك بتهمة تزوير وثائق تجارية لإخفاء دفع أموال مقابل الصمت للممثلة الإباحية ستورمي دانيلز.
يمثل هذا محاولة حملة بايدن لمحاولة تذكير الأمريكيين بما تعتبره عيوبًا أساسية في أهلية ترامب للمنصب والتي من المرجح أن يستمروا في التغلب عليها في الفترة التي تسبق الانتخابات.
لكن الاستراتيجيين يقولون إن بايدن لا يمكنه الاستهانة بفرصة المناظرة لوضعه في مكان يمكنه من خلاله التغلب على منافسه.
وقال كيفن مادن، الخبير الاستراتيجي الجمهوري ومستشار ميت رومني في السباق الرئاسي لعام 2012 في مجموعة بنتا الاستشارية في واشنطن: “يحتاج بايدن إلى المناظرة لتحويل الزخم في طريقه”.
وأضاف: “تتمتع الحملات الفائزة دائمًا بإحساس قوي بالزخم، وفي الوقت الحالي حتى أقوى مؤيدي بايدن سيعترفون بأن الشعور الحالي هو أن بايدن في موقف دفاعي، ويحاول اللحاق بالركب”.
