استخدمت الأجهزة الأمنية القوية في باكستان ضغوطًا شديدة لإجبار خمس شركات مرافق محلية على إنهاء عقود إمدادات الكهرباء مع الحكومة مبكرًا، وفقًا لأشخاص مطلعين على المحادثات.
وقالت وزارة الطاقة الباكستانية إن الاتفاقيات التي تم الإعلان عنها يوم الخميس لإنهاء العقود ستوفر للحكومة التي تعاني من ضائقة مالية 411 مليار روبية (1.48 مليار دولار) وتساعدها على خفض أسعار الكهرباء للمنازل والشركات.
وقال مكتب رئيس الوزراء شهباز شريف إن شركات الكهرباء “أعطت الأولوية للمصلحة الوطنية على المصلحة الشخصية” و”وافقت طوعا” على إنهاء عقودها.
لكن رجال الأعمال في قطاع الطاقة قالوا إن الاتفاق مع “منتجي الطاقة المستقلين” الخمسة المدرجين في البورصة جاء بعد أسابيع من الضغط من الأجهزة الأمنية.
وقال أحد الضباط العسكريين لأحد المسؤولين التنفيذيين في مجال الطاقة في رسالة نصية اطلعت عليها صحيفة فايننشال تايمز: “سوف نذهب إلى أي إجراء يتجاوز مخيلتنا لتسوية هذه القضية”. “لقد حان الوقت لتوجيه ضربة قاضية لمثل هؤلاء المنتجين المستقلين.”
وتم استدعاء كبار المسؤولين التنفيذيين لحضور اجتماعات مع كبار المسؤولين الأمنيين، وفقًا لثلاثة أشخاص في صناعة الطاقة مطلعين على المحادثات. وقالوا إن نديم أنجوم، رئيس المخابرات الباكستانية، وكالة التجسس الباكستانية القوية، حضر بعض الاجتماعات قبل تقاعده في أواخر سبتمبر.
وقال أحد رجال الأعمال المشاركين في العملية إن المحادثات كانت بمثابة “تنفيذ أكثر منها مفاوضات”. وقال رجل الأعمال، الذي طلب مثل غيره من المطلعين على المحادثات عدم الكشف عن هويته بسبب حساسيتها، إن مسؤولي الأجهزة الأمنية والحكومة هددوا بالتحقيق في مشاريع مستثمري الطاقة في قطاعات أخرى إذا لم يلتزموا بمطالب الحكومة.
“لقد نجح الإكراه والتهديدات. وفي النهاية، جميع الرعاة والمستثمرين هم بشر ويتخذون القرارات لضمان رفاهية مصالحهم المادية والتجارية.
وقالت وزارة الطاقة الباكستانية في بيان: “جرت المفاوضات في أجواء ودية وبناءة، ومزاعم التحرش لا أساس لها من الصحة على الإطلاق”. ونفت القوات المسلحة الباكستانية أيضًا أي استخدام للتهديد أو الترهيب.
وانخفضت أسعار أسهم المرافق الخمس خلال الشهر الماضي حيث توقع المستثمرون انتهاء عقودهم قبل الأوان.
ووافقت شركة Hub Power، أكبر منتج للطاقة في البلاد، على الإنهاء المبكر لعقد التزمت الحكومة بموجبه بشراء الكهرباء من إحدى محطات الطاقة التابعة لها حتى عام 2027.
وفي بيان للبورصة الباكستانية يوم الخميس، قالت Hub Power، وهي أيضًا شريكة لعدد من المشاريع الصينية في البلاد بما في ذلك شركة BYD العملاقة للسيارات الكهربائية، إن قرارها اتخذ “من أجل المصلحة الوطنية الكبرى”.
بحلول نهاية التداول يوم الجمعة، انخفضت أسهم شركة هوبكو أكثر من 30 في المائة منذ 18 أيلول (سبتمبر)، في حين انخفضت أسهم شركة لالبير باور، وهي شركة مرافق أخرى وافقت على إنهاء عقدها مبكرا، بنسبة 32 في المائة.
ومن أجل إنهاء النقص الواسع النطاق في الكهرباء قبل عقد من الزمن، استخدمت الحكومة الباكستانية الوعود بالعوائد المدعومة سيادياً والمرتبطة بالدولار، فضلاً عن التزامات الشراء لجذب مليارات الدولارات من المقرضين إلى قطاع الطاقة في البلاد.
وخففت هذه الخطوة من انقطاع التيار الكهربائي المعوق. ومع ذلك، تضاعفت تعريفات الطاقة في باكستان أكثر من الضعف خلال السنوات الثلاث الماضية، حيث قامت الحكومة المثقلة بالديون بخفض الدعم ومرر مدفوعات الطاقة لحوالي 40 ألف ميجاوات من قدرة التوليد المثبتة – معظمها خاملاً – إلى المستهلكين.
أدى الارتفاع الكبير في فواتير الكهرباء إلى بعض أعلى المستويات في المنطقة إلى تحويل منتجي الطاقة المستقلين إلى أشرار عموميين وأثار احتجاجات تطالب بإلغاء عقودهم المربحة.
وفي أغسطس/آب، عين شريف فريق عمل ينسقه جنرال عسكري لإيجاد حلول لتكاليف الطاقة المتصاعدة في البلاد.
وقال أويس ليغاري، وزير الطاقة الباكستاني، لصحيفة فايننشيال تايمز إن الحكومة وشركات الكهرباء عقدتا محادثات متعددة لمراجعة شروط الاتفاقيات ومراعاة اعتراضات الشركات.
وقال إنه كان هناك تفاهم مشترك بين الطرفين على ضرورة التوصل إلى حل “لمنع قطاع الطاقة بأكمله من الإفلاس”، مضيفا: “على الرغم من إنهاء العقود، إلا أنهم (شركات الكهرباء) ما زالوا يقومون عوائد أعلى بكثير مما يمكن أن يحصلوا عليه في أي بلد آخر.
وقال إن الحكومة لا تزال تتفاوض مع منتجي الطاقة الآخرين لمراجعة عقودهم.
ويقول محللون إن هذه التكتيكات الصارمة هي أحدث علامة على نفوذ الجيش الباكستاني الزاحف في إدارة الشؤون الاقتصادية المضطربة في البلاد التي تعاني من الأزمة.
“ديون قطاع الطاقة تدمر المالية في البلاد. . . وقالت عائشة صديقة، مؤلفة كتاب Military Inc، وهو كتاب عن الشؤون التجارية للجيش، وزميلة بارزة في جامعة كينغز: الكلية، لندن.
لكن محللين حذروا من أن النهج الذي تتبعه الدولة يهدد بردع المستثمرين عن المشاركة في خطة الخصخصة الحكومية المزمعة لشركة الطيران الباكستانية المثقلة بالديون وشركات توزيع الطاقة.
“لقد جاء هذا المكسب على حساب كسر ثقة المستثمرين“،” وقال عزير يونس، مدير مجموعة آسيا الاستشارية في واشنطن، إنه يعتقد أن المدخرات ستكون أقل بكثير مما توقعته الحكومة.
وقال يونس: “ومع ذلك، فإن الجيش سوف يعتبر هذا الأمر بمثابة نجاح، مما يعني أنهم سيزيدون من تدخلاتهم بشكل أكبر في الأشهر المقبلة”.
