احتفلت الجامعات والكليات الأسبوع الماضي في نيويورك بتخرج دفعة عام 2024. وكان الشهران الماضيان صاخبين بالنسبة للعديد من الطلاب وأعضاء هيئة التدريس في الجامعات في جميع أنحاء الولايات المتحدة. لقد جعلتني الاحتجاجات الأخيرة، وموسم التخرج هذا، أفكر بشكل عام في كيفية السير جنبًا إلى جنب مع الجيل القادم، أولئك الذين يجدون أنفسهم على أعتاب موسم جديد من حياتهم البالغة.
أتصور أن العديد من الطلاب المتخرجين سيتذكرون كبار السن الذين دعموهم أثناء تعلمهم تعزيز أفكارهم الخاصة، واختاروا تطبيق قدراتهم الخاصة بعدة طرق. أستطيع أن أنظر إلى حياتي الخاصة، عندما كنت في أواخر سن المراهقة وأوائل العشرينات من عمري، وما زلت أتذكر البالغين الذين أرشدتني كلماتهم أو أفعالهم بطريقة ما. وتراوحت وظائفهم من أستاذة جامعية إلى والدة أحد الأصدقاء إلى مديرة مشرفة في وظيفة مبكرة حصلت عليها مباشرة بعد تخرجي من الكلية.
في تلك المرحلة من حياتي، أكثر من أي مرحلة أخرى، كنت أتطلع إلى بعض كبار السن من حولي وكانت آرائهم وتوجيهاتهم مهمة. أعتقد أننا جميعا نتحمل بعض المسؤولية لتقديم دعمنا واهتمامنا للجيل القادم.
تُظهر لوحة “مغادرة المنزل” التي رسمها الرسام الأمريكي ويليام جيلبرت غول عام 1907، مشهداً عائلياً مزدحماً في الغرفة الأمامية لأحد المنازل. تثير لوحة غالي مشاعر معقدة بالنسبة لي لأنها تصور صبيًا يُرسل إلى الحرب – في هذه الحالة، الحرب الأهلية الأمريكية، وإلى جانب الكونفدرالية المؤيدة للعبودية.
الشاب، الذي يبدو بالكاد خارج سن المراهقة، يرتدي الزي الكونفدرالي ويقف ممسكًا بيدي رجل أكبر سنًا، على الأرجح والده. في منتصف اللوحة، تجلس امرأة بيضاء على كرسي هزاز وتبكي في منديل، وتواسيها امرأتان بيضاوتان صغيرتان، ربما ابنتاها. هناك خادمان أسودان، من المفترض أنهما مستعبدان، يقفان في الخلفية، وأيديهما متشابكتان بشكل روتيني على بطونهما. الحيوانات الأليفة المنزلية موجودة، واليد المستقرة التي تبدو قريبة من عمر الجندي تحافظ على الحصان جاهزًا للمغادرة.
وبغض النظر عن مشاعري تجاه السياق الاجتماعي والتاريخي للوحة، أجدها تصويرًا مقنعًا للقيم والمعتقدات والمواقف المختلفة التي يمكن أن تشكل دخول جيل الشباب إلى العالم. ويشير الصبي الأسود الذي يحمل الحصان، خلف الجندي مباشرة، إلى الحياة المختلفة التي أصبحت ممكنة – أو مستحيلة – لشرائح مختلفة من الشباب.
ويرجع ذلك جزئيًا إلى الحقائق الثقافية والسياسية السائدة في ذلك الوقت، حيث يلعب جميع البالغين في الغرفة دورًا مركزيًا في تشكيل مستقبل كلا الصبيان، وإن كان ذلك بنتائج مختلفة. هناك صورة لرجل عسكري على الحائط، والتي يبدو أنها تحتفل بنبل الحرب. وهناك صحيفة على الأرض، تربط بين ما يحدث في ذلك المنزل وما يحدث في العالم الأوسع. إنه تذكير بأن الجيل القادم لا يفكر أو يتصرف من فراغ. ونحن، الأجيال التي سبقتهم، مسؤولون في كثير من النواحي عن بعض الكيفية التي يفسرون بها العالم ودورهم فيه.
كما فكرت في كيفية رحلتنا جنبًا إلى جنب مع الجيل التالي، عثرت على لوحة من القرن التاسع عشر لجان دارك لجول باستيان ليباج. تُظهر الصورة جوان قبل مسيرتها العسكرية القصيرة الأمد، وهي ترتدي ملابس متواضعة وتقف في حديقة جامحة. تبدو عيناها مزججتين وهي تنظر نحو شيء لا نستطيع رؤيته، وذراعها اليمنى ممدودة أمامها. خلفها يوجد منزل صغير، وثلاثة ظهورات تطفو في الهواء على الجانب الأيسر من اللوحة، من المفترض أنها رئيس الملائكة ميخائيل، والقديسة مارغريت، والقديسة كاترين، الذين قيل أن جوان قد رأت رؤى لهم. يوجه رئيس الملائكة حربة نحو جان، ومن بين القديستين، تشبك إحداهما يديها معًا والأخرى تدفن وجهها بين يديها وكأنها تبكي.
يخبرنا التاريخ أن جان دارك اعتقدت أنها تلقت توجيهات إلهية للقيام بما فعلته: القتال في خدمة فرنسا، بلدها. يمكننا أن نقرأ كيف تنتهي قصتها. لكن ما يحركني في هذه اللوحة هو أننا نشاهدها وهي تقوم بعملية تمييز خطواتها التالية، والتفاوض على ما تعتبره دعوة. وعلى الرغم من أن بعض الأشخاص من حولها قد شككوا في صحة روايتها، إلا أن هناك آخرين كرموها ودعموها. أنا لا أناقش حقيقة رؤاها أو أخلاقية قضيتها؛ أنا أركز هنا على حقيقة أن بعض البالغين في حياتها يجب أن يحترموا قدرتها وشعورها بذاتها.
وهذا يجعلني أفكر في الطرق التي نقوم بها، أو لا نقوم بها، لإفساح المجال للاستماع إلى أفكار الشباب، وأفكارهم حول كيفية تصورهم لدورهم في العالم الأكبر. أعتقد أنه في كثير من الأحيان، من خلال نوايانا الطيبة، نوجه الشباب نحو ما نتصور أنه الأفضل لهم، ليس بناءً على رغباتهم وأفكارهم الخاصة، بل على آمالنا الخاصة. وهذا أمر مفهوم، لكنني لست متأكدًا من أنه هو الأفضل دائمًا. أعتقد أن جزءًا من مرحلة البلوغ ينطوي على ارتكاب الأخطاء، وأحيانًا الأخطاء الكبيرة، والتعلم منها. وجزء من كونك شخصًا بالغًا هو أيضًا تعلم الاستماع إلى صوتك والثقة به واحترامه. شيء أعتقد أن القليل منا يتم تدريسه حقًا في تربيتنا.
أحب لوحة “القلعة البشرية” لعام 2024 للفنان المعاصر وندر بوهلي مبامبو. في وسط المناظر الطبيعية الجميلة والمورقة، يتجمع طوطم من الناس معًا ليحملوا طفلًا واحدًا. ومن تسريحة الشعر نفترض أنها فتاة صغيرة، وفي ذراعها المرفوعة تحمل نوراً، يبدو لي وكأنه نجمة على عصا. أتخيلها كمستقبل، تحمل آمال من سبقوها والذين يرفعونها.
يرتدي كل شخص في اللوحة ملابس متشابهة، وأريد أن أتخيل أن هذا يشير إلى حد ما بأنهم متساوون في القيمة كالبشر ومتشابهون في رغبتهم المشتركة في دعم الجيل القادم. أحب الطريقة التي تتناقص بها القلعة البشرية التي تبدأ بكتلة كبيرة من الناس حتى تصبح الطفل فقط.
إذا نجحنا بأي شكل من الأشكال في حياتنا، فإن ذلك يرجع في جزء منه إلى حقيقة أننا جميعًا نشأنا أو رفعنا رمزيًا من خلال نقاط القوة والإنجازات والتشجيعات التي قدمها أولئك الذين سبقونا، سواء كانوا أسلافًا أو عائلات مباشرة أو الأصدقاء أو الغرباء أو مجتمع من أفراد متعددين، قد لا نعرف بعضهم.
تعيد لوحة مبامبو إلى الحياة ذلك المثل القديم “تربية طفل تحتاج إلى قرية”. ألسنا جميعًا جزءًا من القرية المحلية والعالمية المسؤولة بطرقنا المختلفة والفريدة من نوعها في تربية الشباب الذين يتقدمون ويخرجون ويأملون أن يصعدوا؟
أرسل بريدًا إلكترونيًا إلى Enuma على enuma.okoro@ft.com أو تابعها على X@EnumaOkoro
تعرف على أحدث قصصنا أولاً – تابع FT Weekend على انستغرام وX، واشترك في البودكاست الخاص بنا الحياة والفن أينما تستمع
