توفي برافين جوردان، الذي انضم إلى حركة مناهضة الفصل العنصري في سبعينيات القرن الماضي قبل أن يرتقي إلى أعلى المستويات في الحكومة المنتخبة ديمقراطيا في جنوب أفريقيا، صباح الجمعة بعد معركة قصيرة مع السرطان عن عمر يناهز 75 عاما.
حتى شهر يونيو/حزيران، كان وزيراً في حكومة الرئيس سيريل رامافوزا، وكان يشرف على الشركات المملوكة للدولة في البلاد. وشغل عدة مناصب وزارية على مدى السنوات الخمس عشرة الماضية، بما في ذلك فترتين كوزير للمالية.
توفي جوردان في مستشفى في جوهانسبرغ بعد أشهر فقط من تقاعده. وجاء في بيان صادر عن عائلته أنه قال لهم في ساعاته الأخيرة: “لا أشعر بأي ندم، ولا أشعر بأي ندم… لقد قدمنا مساهمتنا”.
وقال رامافوزا إن جوردان كان “منارة في حربنا ضد الفساد”، مضيفًا أنه “وقف في وجه السخرية والتهديدات الصادرة عن البعض في أمتنا الذين أحرقتهم إصراره على تحقيق العدالة ضد أولئك الذين سعوا إلى تقويض ديمقراطيتنا وسرقة مواردنا العامة”.
أصبح جوردان وجه المعارضة لـ”الاستيلاء على الدولة”، حيث واجه أكبر فضيحة فساد في جنوب أفريقيا بعد نهاية نظام الفصل العنصري، حيث مُنح أصدقاء الرئيس آنذاك جاكوب زوما إمكانية الوصول إلى السلطة للاستفادة من العقود الحكومية.
وقد دفع نضال جوردان ضد الفساد زوما إلى إقالته من منصب وزير المالية مرتين، الأولى في عام 2014 والثانية بعد ثلاث سنوات، عندما اتهمه زوما بالمشاركة في مؤامرة للإطاحة به. وقال جوردان للجنة التحقيق في الفضيحة بعد سنوات: “لقد فوجئت بأنه يريد عودتي (بعد المرة الأولى)”. وأضاف: “أنا لا أبرم صفقات مع المهربين أو المتهربين من الضرائب، ولا أخضع للتنمر”.
وفي المرة الثانية، في عام 2017، تم فصله عند منتصف الليل بعد أن استدعاه زوما من لقاء مع مستثمرين في لندن. وبعد أيام قليلة، هبطت جنوب أفريقيا إلى مستوى السندات غير المرغوب فيها للمرة الأولى منذ تسعينيات القرن العشرين.
كان جوردان، الذي دعم زوما ذات يوم، قد انقلب على الرئيس بسبب ما اعتبره دوره في تدمير المؤتمر الوطني الأفريقي المحبوب لدى جوردان من خلال تحويله من منظمة تخدم الشعب إلى منظمة تخدم كوادرها. وكان جوردان يقود حملة نشطة خلف الكواليس لصالح رامافوزا لخلافة زوما، وهو ما حدث في نهاية المطاف في عام 2018.
وفي وقت لاحق، اتهم جوردان بالفساد من قِبَل المقربين من زوما، على الرغم من أن الاتهامات كانت ملفقة في النهاية. أما أولئك الذين عرفوه، وحتى أولئك الذين اختلفوا معه سياسياً، فقد قالوا إن نزاهته لم تكن موضع شك على الإطلاق.
يقول ديريك هانيكوم، وهو وزير سابق وصديق مقرب لبرافين: “إن شعار “النضال كان حياتي” ينطبق على برافين، لأنه كان يمثل حياته بالكامل منذ أيام النضال من أجل التحرير في سبعينيات القرن العشرين. ولم يفعل أي شيء من ذلك لتحقيق مكاسب شخصية”.
ولد جوردان في عام 1949، وأصبح ناشطاً شاباً في ديربان مرتبطاً بمؤتمر ناتال الهندي. ورغم أنه جاء من الجالية الهندية في جنوب أفريقيا، إلا أنه رفض محاولات حكومة الفصل العنصري لتقسيم البلاد وحكمها من خلال منح الهنود حقوق تصويت انتقائية، وانضم بقوة إلى الأغلبية السوداء الأفريقية في البلاد. وبدافع من شعوره العميق بالظلم الاجتماعي، انضم لاحقاً إلى المؤتمر الوطني الأفريقي والحزب الشيوعي في جنوب أفريقيا.
تخرج من جامعة ديربان-ويستفيل بدرجة في الصيدلة عام 1973، لكن فترة عمله في مستشفى الملك إدوارد الثامن في ديربان انتهت عام 1981، عندما طُرد بسبب نشاطه المناهض للفصل العنصري. وقد ألقت الشرطة القبض عليه عدة مرات لتحديه قوانين الفصل العنصري.
وينسب إليه كوبين نايدو، نائب محافظ البنك المركزي السابق، الفضل في ابتكار “النشاط من باب إلى باب” الذي أصبح مبدأ تنظيميا للنضال ضد الفصل العنصري. وكان الكوادر يزورون الناس في منازلهم لمناقشة السياسة وتجنيد أعضاء جدد.
وقال نايدو “لقد بدأ نشاطه في سن مبكرة للغاية، وربما امتدت مشاركته في المؤتمر الوطني الأفريقي إلى ما لا يقل عن 50 عامًا”.
بعد إطلاق سراح نيلسون مانديلا من السجن، كان جوردان جزءًا من فريق التفاوض الذي أنشأ اتفاقًا انتقاليًا لتشكيل حكومة ديمقراطية جديدة، والتي شهدت تولي المؤتمر الوطني الأفريقي السلطة في عام 1994.
وفي حقبة ما بعد الفصل العنصري، ربما كان أعظم إسهاماته هو عمله رئيساً لهيئة الضرائب، وهي مصلحة الإيرادات في جنوب أفريقيا، والتي قام بتحسينها مهنياً بعد توليه المسؤولية في عام 1999، مما ساعدها على أن تصبح واحدة من أقوى المؤسسات العامة في البلاد.
وقد سمح نجاحه في إدارة سارس لجنوب أفريقيا بتمويل العديد من خططها المناصرة للفقراء، بما في ذلك برنامج الرعاية الاجتماعية الناشئ الذي يعتمد عليه الآن أكثر من 20 مليون شخص.
إن الصفات التي جعلت جوردان يبدو عنيداً قد تجعله أيضاً سريع الغضب ومتسلطاً. فهو لم يفقد أبداً إحساسه بأن الدولة لابد وأن تلعب دوراً حيوياً في التنمية، ورغم كونه صانع سياسات براجماتياً، فقد ظل طيلة حياته يشك في القطاع الخاص. ورغم ذلك فقد أدار منظمات مهنية حكيمة سواء في وكالة الضرائب أو كوزير للمالية.
في آخر منصب له كوزير للمؤسسات الحكومية، ألقى البعض عليه باللوم في فشل شركة إسكوم، الشركة الحكومية المسؤولة عن توفير الكهرباء، والتي فرضت انقطاعات شديدة للتيار الكهربائي أثناء توليه منصبه. ولكن انقطاعات التيار الكهربائي توقفت مع انتهاء فترة ولايته، الأمر الذي أعطى مصداقية لحجته بأنه ساعد في وضع التدابير اللازمة لقلب الأمور.
وفي أعقاب انتخابات هذا العام، عندما خسر حزب المؤتمر الوطني الأفريقي أغلبيته، أيد جوردان بقوة حكومة وحدة وطنية، بما في ذلك مع التحالف الديمقراطي الموجه نحو السوق، ورفض التحالف مع حزب زوما المتطرف MK أو مقاتلي الحرية الاقتصادية بقيادة جوليوس ماليما الذي كان يعتقد أنه سوف ينهب البلاد.
وقال نيشان بولتون، المدير التنفيذي لمؤسسة أحمد كاثرادا: “لقد أشار إلى أنه يود أن يتذكره الناس باعتباره مجرد ناشط نشأ في شوارع وسط ديربان، والذي أتيحت له الفرصة للمساهمة كناشط مدى الحياة في بناء جنوب أفريقيا المتغيرة”.
وقال أصدقاء عائلة جوردان إن وفاته كانت مدمرة بعد وقت قصير من تقاعده عن حياته الوزارية النشطة. ونُقل عنه قوله في سيرة ذاتية له صدرت عام 2021: “يمكنك التقاعد من وظيفة، لكن لا يمكنك التقاعد كناشط”.
تقرير إضافي بقلم جوزيف كوتريل
